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第26話　期待と圧力の中で、それでも前へ

カウンセラーの先生は、私が誰とも話さないのを不思議に思ったのか、

「愛羅ちゃんはどうして、ここにいるみんなと話そうとしないの？」

と聞いてきた。

私としては、

「無駄に話をしたくない」

というのが正直な気持ちだった。

私の性格上、おしゃべりをすると、そっちに集中してしまい、やるべきことに身が入らなくなる。

それが分かっていたからこそ、必要以上に人と関わりたくなかった。

担任の先生も同じように、

「愛羅ちゃんは、真面目で頑張り屋なのはすごくいいところだけど、もっといろんな人とコミュニケーションを取れたら、もっと良くなるのに」

と、そんなどうでもいい説教をしてきた。

高校受験では面接もあり、練習をしている時に、担任の先生は

「そんな質問、面接官が聞くわけないでしょ」

というような内容をわざと、投げかけてきたこともあった。

まるで、私を貶めているように感じ、嫌気が差した。

高校の体験入学もあったが、同級生と鉢合わせする可能性が高く、正直言って行きたくなかったから、先生たちに

「行きたくありません」

と正直に伝えると、

「別に行かなくていいけど、試験はどうするの？」

と言われ、母にも同じことを言われた。

「それって結局、遠回しに行けって言ってるのと同じことじゃん」

「だったら最初から、そう言えばいいじゃん」

「自分たちが、めちゃくちゃなことを言ってるっていう自覚もないんですか？」

そう思いながらも、言われるがままに参加したが、特にトラブルはなく、実際の雰囲気を体験できたから、良い経験にはなった。

そして、1年間の努力が実り、志望校に合格した。中学校を卒業する時には、

「これでやっと解放される！」

「もう人目を気にしながら、学校に行かなくて済む！」

そう思え、肩の力がふっと抜けるような感覚を味わったのでした。