61話 わからない関係
【子供達が小さい頃から】
仕事帰りの蒲がリビングに入るなり
「日咲、天ママは？」と聞く。
「持ち去った」本から目を離さずに、チラ視線を蒲に向けると、聞くなよと言わんばかりに、顔をそむけながら一言返事をする。
「ああそう、連れ去ったか？」
禾一は蒲が来ると、そそくさと面倒ごとに、巻き込まれたくないとばかりに、僕の元に来て本を差し出すので、僕はいつも、黙ってリビングの子供スペースの定位置で、カーテンを揺らして、禾一を包み込み、本を読んだ。
二十年経った今もそうだ。蒲がリビングに入って来ると必ず「天ママは」と聞く。
【今日は】
日咲と玉実が手足を投げ出して、テレビの前でゴロゴロしている。
「いい歳をして、みっともないぞ、夏梅が三人いるみたいだ」というと、
「天ママなら、夏梅を持ち去った」
蒲の言葉を無視して日咲が一言いうと、『こいつ面倒くさい』と言わんばかりに、僕の方を見てから、玉実の洋服を引っ張って、自分達の部屋に入って行った。
蒲の後を追いかけるように、リビングに入って来た、日美子さんが夏梅を探している。
「蒲パパ、夏梅は？」
「天ママと部屋」というと、そっぽを向いた。
「ああ、そうなの」日美子さんは、納得したような仕草をした。
【日美子さんは出かけようとする、蒲を捕まえて】
「夏梅ちゃんは未だに、化粧品とかボディソープやシャンプー、リンスを使ってないの？」
「うん、そうね。昔通り、天十郎が垢すりしてるくらいだ」
「だから、シワ一つないのよね。肌トラブルとかないの？」
「夏梅？夏梅は、普段は足りているから、足さないって言っているし。トラブルあった時は医者に行っている」
「そうよね。化粧品の売り文句に、乗せられるタイプの子じゃないわね」
「なんで？」
「いやね、あの肌を売りに出来ないかなって思って」
「日美子さんも、がめついね。茂呂社長？もうじき、六十歳だろ、まだ儲けるの？」
「いや、六十歳なんて、まだまだ、百年生きるなら、あと、四十年あるわ！この年まで、積み重ねたキャリアをそのままに枯れるなんて、あり得ない。人生、やっと面白くなったところよ。充填完了。これから始動よ。死ぬまでに、事業を三つは立ち上げられる！」
「そのパワーはどこから来るの？」蒲があきれている。
「若い時は、自分が成長するので一生懸命で先が見えないでしょ。六十歳ちかくになれば、すべてが楽になって来るのよ。そのうちに、きっとわかるわよ。でさ、やっぱり化粧品は原価率が低いからいくらでも稼げる。個人で化粧品製造販売許可を取るのは難しいけれど、逆に化粧品製造販売許可メーカーでいくらでもＯＥＭで作れるでしょ。可もなく不可もない化粧品を作ればいいんだから。知り合いが、ワンロット売り逃げ販売してるから、私も可能性がないか検討中」
「まあね、効果がなくて、肌トラブルにならなければ化粧品としてはＯＫだから、夏梅の肌を使って、この肌はこの化粧品でっていう奴？」
蒲がからかうように言うと
「あら、そんなことしたら過大広告になるから、だめよ。イメージ広告かパーツモデルで…」
「それなら、自分がやればいいじゃないの」
「私はダメよ。肌を虐めすぎているから」
「うん、そうかもね」
【蒲が、日美子さんの肌をじろじろと見た】
「日美子さんも、こんなことやってないでさ、みんなやめて元に戻せばいいじゃない」
「蒲パパ。自分を痛めつけて利益を得る。これが世の中の仕組みよ」
「そう？…意味わかんない」
「天ママも、割と肌はいいよね」
「仕事以外では、夏梅方式で塗らないから、肌本来の機能は失くしてないよ」
「だから、いい匂いがするのよね。子供達もそうでしょ？」
「もちろん、うちは全員。でも、禾一と叶一は、寮生活中は他の生徒に合わせて、使っていたみたいだよ」
「あら、なんで？」
「そりゃ、男ばかりの中で問題が、起きたくなかったんだろ」
【あら、蒲二世はいないの？】
「俺は義理立てるので精いっぱい」
「えー？あなた達の関係が、まったくわからないわ…。息子二人は夏梅方式じゃないのね」
「そうでもないよ。禾一は、結婚すると同時に、いや、芸能界でやっていくと決めた時から、夫婦で使わなくなった」
「賢い子ね。自由のきかない、すべてに、台本がある仕事を選ぶから、先に結婚したのよね。それに、あの可愛い奥さんは、昔の夏梅みたいに世間知らずで素直。世の中に汚される前に、自分色に染める魂胆でしょ。情報操作が得意な、あなた達の子だわね」
「利用される前に、先に利用しないとな…」
蒲はフッと笑った、その様子に日美子さんは
「蒲パパは？」
