85/385

85　部屋の主はいずこに

　秘書官に案内されて議長の執務室のドアが開いた時、まず目を引いたのは、その部屋の異様さだった。

　ピアノ塗装の白い猫脚の調度品が並べられ、大きな花柄のファブリックが大小、いたるところに積み上げてあった。

　天然木らしき床板は磨き上げられ、可憐なデザインのペンダントライトが天井からぶら下がっていた。

　窓のない部屋だが、明るい雰囲気がして、いい香りがしたが、大量の大きなクッション類のせいで窮屈な印象だった。

　中央には、とてつもなく大きな丸いクッションが一つ。

　細かい花柄の模様が美しい白いクッション。

　その脇のコンソールテーブルには、クッキーやプチケーキがピラミッド状に盛り付けてあった。

　私は部屋に一歩入り、立ち止まった。

　ここで待てばいいのだろうか。

　秘書官は扉をバタンと閉めて出ていった。

　と、声がした。

「何の、ご用？」

　美しいが甲高い声に、濁りの混じった波長。

　そして、

「面会時間は三分」

　あ。

　巨大クッションが動いた。

　が、部屋の主はいずこに。

　どちらに向かって話しかければいいのか。

　私は迷って、「あの、アイーナ議長ですか」と、間の抜けたことを口にしてしまった。

　話は、クッションを転がして、アイーナが現れてからだ、と言わんばかりの口調で。

「ふん、失敬な」

「え」