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83　そのエネルギーに少し目を覚ましてもらうだけで

「私達は、そのエネルギーに少し目を覚ましてもらうだけでいいわけです」

　かといって、物理的な存在であるこの船や人間の身体が、さまざまな物質や、先ほど言ったシンラが充満している宇宙空間を、光速の数億倍のスペードで移動することはできません。

　たちどころに粉々に分解され、それこそシンラの一部になるでしょう。

「私たちは船を空間軸から少しだけずらします。そうすることによって、空間は本来のその姿を現します」

　今、船は折り畳まれた空間のひだの頂部を、文字通り滑っているのです。

　瞬時にしてひとつのひだを越え、次のひだに乗り移ります。それで、数十光年は移動することになります。

　パリサイドの母星は、太陽系からはるか数万光年先にあるという。

　しかもそれは、毎分数光年ずつ遠ざかっているという。

「この航法の元となるエネルギーは、宇宙にいくらでも浮かんでいるシンラに、元々備わっているエネルギーを少し出してもらえばそれで済むということです」

　そういって、キャプテンは話を締めくくった。

「残念です。申し訳ありません。もう少し、いいえ、もっと大切なことをお話ししなければいけなかったのですが、時間が来てしまいました」

　パリサイドの母星の重力圏に入ってから以降は、もう会えないという。

「ぜひ、お話ししておきたいことがあります。もう一度、お訪ねください」

「ええ、そうします。今日はとても楽しく、有意義な時間をありがとうございました」

　椅子が、床に飲み込まれるように消えていった。

　そこにはもう、何もなかった。

　かろうじて、最後の声だけが聞こえてきた。

「そうそう、この船の名スミヨシですが、私が長く住んだ街の名です。では、また、近いうちに。お待ちしております」