友朋
友朋
パメラは動機の機甲乙女であるジャネットが遂に死線を踏み越えたのだと理解した。
ただのレーザーサイトが、紅い、赤い、朱い刃の如く振るわれている。その刃は幻想の刃。
ついぞ、機甲乙女の第23期の兵士では銃剣使い（エキスパート）に届くものは居なかったが、今ここに機甲乙女、伝説の刃が復活した。
その刃の名前は"赤い死線"、それがパメラにはとても誇らしかった。ならばその伝説の再開を補助するのが凡平に相応しい役目だろう。
敵の騎兵、つまりは機神であるが、高度に情報統制されているようで狙撃手へのカウンタースナイプを行ってくる。
ジャネットが引き金を引けないのはその赤い死線最大の弱点、離れていてもレーザーは発信元の居場所を雄弁に語るのだ。
パメラは装備に装填した弾薬を排出し、チャフ弾に入れ替える、だが使い所は難しい。
現在、廃棄圏の男達は、トライヘッドオペレーションの真っ最中である。これはオペレーターを頭脳にして、二人の銃剣使い（エキスパート）が白い世界にて、
格上の敵を屠る（ジャイアントキリング）為にこちらも高度の情報統制が行われている。
これを阻害しては、ジャネットを支援する意味が消えてしまう。
ならば、チャフを機神の背後に撃ち、敵軍の情報連結を断ってしまう事だ。だがそれは同時にパメラ自身の脅威度を上げてしまい、パメラとジャネット両者が狙われてしまうことになる。否、この戦線では我々廃棄圏の敗色が濃い。
ここは死線を掻い潜り、泥を舐めてこその我ら廃棄圏の民。
誇り高き、武勇の誉。戦場の花、白く陰る雪の果て。其処こそが我らの生まれ、死ぬべき場所。
ジャネットは狙撃場所ならぬ、刃の振るう場所を変えながら機神に幻刃を何とか振るっている。
もはや、反撃は苛烈になっており、薬莢の排出、次弾装填、赤い死線を振るう、これらの過程がどんどん洗練され速度が上がっていくにも関わらず、
至近弾がどんどん正確度が増していくのである。
パメラは意を決して、自身の銃もジャネットと同じレーザーサイトに換装した。
遠くの最前線、廃棄圏の誇る、最高峰の4人の銃剣使い（エキスパート）がたった一騎の機神を足止めするのに必死である。
これは彼らのバイヨネットが確定打になっていないのである。
機神との均衡が崩れかけた時にジャネットは赤い死線を振るう、その直後に反撃を受けるだろう。
ならば、その予兆を読み取り、先手としてチャフを敵後方に打ち込む。
だが、そんな白い世界に突入した4人と機神の白兵戦と、ジャネットの遠距離戦、どちらももはや理外の外の領域である。パメラは精鋭では有るが、あくまで常識内である。
「そんな、ヴィクター、トッド、ジャネット。私は足手まといなの？」絶望した瞬間、声が聞こえた気がした。
「ここの射線を確保して、20秒以内に」
聞いて判断しては間に合わないから錯覚だろうが、その時は不思議とそのとおりだろうと疑わなかった。
パメラの面舵装備の銃砲をバトルメイルの脇に抱え、突撃銃としてダッシュしていく。
「3秒後に引き金を引け。カウンドダウン、３、２、１……」聴こえてくる声。
「ゼロ！」パメラは取舵装備の主銃のチャフを騎兵の後ろにばら撒いた。
そこへ、廃棄圏の平原で、時折巻き起こる電磁吹雪のごとく、大量のチャフがばらまかれる。
「友軍全員が？！」パメラはここで自身が一人ではないと再認識した。
それを見て、心奪われるような幻想的な光景に、パメラは何も感動できなかった。
それどころか、悪い予感がする。戦士は非科学的だろうと、その手の直感は割りと当てにする者は多い。
仕事を終えたパメラのバトルメイルは、自分ですら理解るジャネットの現在の位置へ疾走した。
そこで対城塞弾を撃ち放った直後のジャネットのバトルメイルに飛びつき、超過駆動でそれを後退させた、が。
正確無比なカウンター弾はジャネット機を正確にぶち抜いた、否、撃ち抜いたのは……
「もう！私が来なかったら二人共死んでたからね！！」シェフィールドである。彼女のバトルメイルには取舵装備と面舵装備は無いので、塹壕戦用のスコップのみが装備である。
彼女は塹壕掘りを放り投げてジャネットの元へ馳せ参じていたのだ。
このバトルメイルで運用されるスコップは、さながら盾のように、超幅広なバイヨネットにも見えなくないが、これが実質的な盾となってジャネット機の中心機構を破壊するのだけは済んだのである。
