機甲乙女とシェフィールド２（ボツ予定）
機甲乙女とシェフィールド２
コウを教えた予備役の一人は戦猟部隊のヨシフを鍛え上げたという。そんなヨシフに勝って兵士になりたいと言うと、
呵呵と笑って次のように言った。
「いいか、新品。どうやら"あの"ヨシフを相手にして一本なんてとても無理だと思っているな？」
「そうじゃないんですか？」
「バァカを言え！奴の稼働時間で偶腕偶脚の戦闘技術を理解できるものかよ！」予備役はバトルメイルに乗りながら、とにかく模擬戦だと言って手合を始めた。
「……なんだこれ？！」コウは驚愕した。訓練機関に教わったバトルメイルの攻撃マニューバ、回避マニューバ、防御マニューバのどれでもない動きを予備役の講師のバトルメイルはしたのであった。
「これを偶脚という、２本足、４本足、今のこの汚染された世界では概念としか存在しない、がバトルメイルなら別だ」そういって四つん這いで駆け出すバトルメイル。
右に左に揺さぶり、そこからはバイヨネットを引き抜き、予備役の講師はこう言った。「これが奇腕奇脚だ」
片手でバイヨネットを振るう、残りの手は体を支えている、足は両方ともバトルメイルを支えている。
１本の腕、３本の足、奇数の腕、奇数の脚。
そこから振り払われるバイヨネット、回避したとコウは思ったが、奇数脚は即座に追いすがってくる。
「これは！！」コウはとんでもないものを見たという感想を得た。回避したコウの機体を見事に打ち据え模擬戦は終わった。
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シェフィールドは杖を使って四足歩行で、歩く練習をしていた。
偶腕偶脚、奇腕奇脚、この概念を知った上で練習をしている。
四足歩行をバトルメイルで行う、それにはこの概念を叩き込まねばいけない。
この四足歩行は機動力を重視したものだ、二足歩行でもこれ上の機動力は可能だが、脚部の重量による負担は前者の比ではない。
そこから右腕からのバイヨネットを振るう。
「これはめっちゃいいじゃん！！」鬱憤が晴れたようにシェフィールドはバトルメイルを駆っている。
四足歩行で縦横無尽に避ける、そこで死角からバイヨネットを振るう。
後はこのパターンをどうやって増やせば良いのか？それだけである。
どんどん乾いた砂が水を吸うようにシェフィールドの機体は洗練されていく。
四足歩行から三脚になっていき、バイヨネットの振るう回数が増えていく。
移動モードと攻撃モードの切り替わりがシームレスになっていき、
遂に模擬戦機から一本を取ったのだった。
模擬戦の終了後。結果は見事にシェフィールドは銃剣使いのバトルメイル乗りとして合格と言えよう。
「凄い凄い！！ありがとう！！我ながらここまで出来るとは思わなかった！！」シェフィールドはコウに抱きついた。
正確には中身がコウで、ガワだけが９９番である。
「……」一瞬フリーズした。したのは９９番である。
「あ、ごめん。ちょっと汗臭いかも知れないよね」シェフィールドは体臭を気にしている。
「良かったね、これでバトルメイルで戦場に立てるよ」コウは言った。
「うん、これでようやく足手まといに成らなくて良さそう」シェフィールドはそう言った後で、
「ねえ、コウ。この後何かの予定入っている？」
「ごめんね、駐屯所で約束が有るから、次の機会にしよう。何時頃が良い？」
「あ、うん。次の非番なら良いよね？」
「うん、じゃあ分かったよ」コウは言った。
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「ねえ、オペ子」９９番との感覚共有を解いた後でオペ子に相談を持ちかけた。
「シェフィールドは、本当にただの生還者なのかなあ？」
「９９番の前では言えないと思ったので」コウはそういった。
