不毛の平原の死闘３
不毛の平原の死闘３
必死の戦況を打ち破ったのはコウである。光学的な情報を眼球が視認、そこから脳へ伝達、
そこで答えを得て指に信号が伝達し、マニュピュレーターを操作する指でバイヨネットを振るう、
これらの中途の過程を無駄とコウは直感的に判断した。
そんな事をしている間にネメシスの機械短刀が、自分を含めた最前列の４人の内、
誰かを引き裂くと理解したからである。
手動モード操作から巧者モード操作へバトルメイルを最速で変更する。
フットペダルが足を拘束する枷となり、マニュピュレーターの引き金が指を閉める拘束具となる。
ヘルメットのグラスが眼球を固定する拷問器になる。
脳からの伝達が指を動かす前にバトルメイルの処理系が神経伝達の電位を関知し、光学装置の移した映像を
グラスを介さず視神経に直接伝播させる。
銃剣使い（エキスパート）と言われてもこのモードにするのに悲鳴を上げるような巧者モード操作。
戦場で有効活用される例は少ない。何故ならコンマミリ秒すら惜しい状況でこのモードを受け入れる決心が
それ以上の時間を浪費するためだ。
コウの訓練担当の予備役の講師はまず教えたことがこの巧者モード操作を受け入れる心境作りであった。
何度も苦痛に喘ぎながらも、少しでもこの拘束状態で受ける苦痛を減らす調整をコウ・オブリエントに学ばさせた。
メンテナンス担当の８９番がこれに根気よく付き合ってくれた、お陰で苦痛で判断が鈍ることはない。
最後に首筋に電極が巻き付いて首枷となって巧者モード操作の処置が完了した。
此処から先の戦闘でのバトルメイルの制御は人が行っているのではなく、単なる生体部品として生命維持の
優先序列が下がる。
超過駆動モードでは人体は強烈な遠心力で操作席で体中を殴打して死にかねないのだ。
そのための拘束、そのためのショートカット作成である。
身体を何一つ動かず、バトルメイルを動かすためである。
コウのバトルメイルは、押し寄せてきて押しつぶしにかかるネメシスを回避すると同時に、生体部品をバイヨネットで切り裂いた。
返す刀で次に迫ってきたネメシスの脚部を横薙ぎにする。それが移動手段を失い、障害物、盾となったのだ。
これがヨシフ、トッド、ヴィクターを２秒生存させた。その２秒で、戦猟部隊の銃剣使い（エキスパート）は３人共コウと同じ
超過駆動モードに消え替えられた。
これが後にネメシス側に「狂戦士」を言わしめる４鬼の戦いが始まった。
今までの手動操作が輪舞とすれば、これは剣舞である。
前転するコウのバトルメイル、と同時にバイヨネットを振るう。遠心力と相まってネメシスの機体を唐竹割りにする。
振り下ろしたバイヨネットを次は逆風で次に殺到してきたネメシスと切り結ぶ。
足りない、ここまでやっても足りない。光学装置での情報量が多すぎる。今度は脳の処理負担を減らさなければいけない。
コウの認識からネメシスの姿が消えていった。
