白い世界
白い世界
コウの視界から、認識からネメシスの姿が消えていく。ネメシスの情報量が無駄と判断したためである。
今のコウは生体部品である。計算処理する中心機構と同調した結果である。
ネメシスの持つ殺傷手段である、機械短刀、生体部品の朱く鼓動する中心機構。
これ以上の情報は拾う必要がない。
それを全て削ぎ落としていって、コウの見る世界は真っ白になった。
（これが白い世界）コウは予備役の訓練を担当した教官から聞いていた。
「バイヨネットしかない、バイヨネットを使いこなさなければ『白い世界』には到達できない」
今のコウはバトルメイルの四肢が己の四肢と同じ感覚を共有している、という感触である。
何もない、清浄化された、そして漂白された世界、それが『白い世界』だ。
そこへ、白銀の銀幕を越えてやってくる無粋な連中が来た。
機械短刀の赤熱化するまで超過駆動までさせた耳障りな振動音が聞こえてくる。
その数はどんどん増えていく。数え切れない。
だが、己の後方にはトッド、ヴィクター、ヨシフが居るのを感じた。
背中を預けられる。これほど頼りになる戦友はいない。
前からどんどん機械短刀の数が増えていく、目障りだな。
コウの駆るバトルメイルはその朱いものだけを追って突撃した。
振りかぶられる機械短刀、だが遅い。
振りかぶられた機械短刀と脈打つ中核の間を切断する。
その横から突き出されるダガーを受け流し、中核を突き破る。蹴りを叩き入れネメシスからバイヨネットを引き抜く。
コウはバイヨネットが一振りしか無いのに苛立ちを覚えた。
「コウ！」戦猟部隊の誰かの声が聞こえた気がする。
取舵装備である銃砲武装を武装解除し、声のかかった方向からの飛来物を受け取る。
バイヨネットである。それを受け取り代わりに銃砲武装を相手に投げる。
ここに二刀流の銃剣着剣が実現した。
この二刀でコウは押しつぶすような数のネメシスを次々と切り裂いてく。
斬って、斬って、斬って、斬って、さばいて、受け流す。
跳ぶ、横へ跳ぶ、回る、退く。
斬る、斬る、斬る、斬る、斬る。
コウは押し寄せる、朱い朱い赤熱化した機械短刀を全て薙ぎ伏せた。
不気味に脈動する中核の生体部品を全部潰して回る。
「これは俺の勝ちだな」と判断した。前面の敵はすべて沈黙している。
清閑な『白い世界』を汚す存在を全て蹴散らしたのだ。
そこへ水を打ったような『白い世界』に何かが介入してきた。
「コウ、左です」オペ子である。
この声だけは聴き流さなかった、どれだけのネメシスの怨嗟の声をシャットアウトしても、
その声だけは聞き逃がせなかったのだ。
その横からなだれこんできたネメシスを、ヨシフとトッドとヴィクターと一緒に一騎ずつ沈黙させていった。
その全てを掃討したときコウにようやく戦闘開始時に起動したタイマーのカウントを見ることが出来た。
「５7分」これを見てコウはカットされていた痛覚と、疲労感に襲われることとなった。コウは戦い抜けたのである。
