シェフィールド３
シェフィールドとオブリエント、二人の出会いは月が煌々と輝く空の下で行われた。
それは古い古い戦士の慣習をなぞるものである。
シェフィールド３
何なのだ、アレは。アレ。武装ではないか？暴力の象徴そのものだ！！
シェフィールドはなんだか分からない感情の嵐に翻弄されていた。
愛おしい、愚か、忌まわしい、不安、不愉快、好ましい。キタイ。……きたい。
矛盾してそうでしていないものがどんどん湧き出てくる。
私はこんな女だったのか？という理性が表に戻ってきた。
違う、そうではない。私は、私のコレは恥をかかされた。その報いを。正当な権利を行使するべきだ。
復讐、逆襲。そうこれだ。これに違いない。
決して執着しているわけではない。私にはもっともっと相応しいモノが有るはずだ。
そのために私は此処に居る。それは一時のモノだ。
戻らなければ。
というところまで考えて致命的な事実にようやく気づいた。
私は一体”何者だ？””何処に戻れるというのか？”
先程までの思考は幻のように消え去った。
背中を這い上がるような不安がシェフィールドを包み込んだ。
直立している、その筈なのに床が傾いて落下していく錯覚を感じる。
頭を抱えながら倒れそうになり、とっさにしゃがみ込んだ。
なんだコレ、何だこれ？先程までの燥いでいた躁状態から混合状態に陥る。
帰る所がない！！帰る所が分からない！自分が何者なのか？
私一体何処に居るんだ？ここはそう言えば何処だったの？
自身の感情を制御しなくては？と思うシェフィールドだがその根拠が、自信が全く無い。
それまでの自身を支えていた支柱を失い、まなこから光が消える、
"ああそうだった"。
私はこれだけは知っている、忘れようがない。自信がないのではない。
ずっと私が生まれたときから一緒に居るそれこそを私が本当に忘れたものだった
今まではコウと呼ばれた少年、私を救いあげてくれた彼のトンチンカンな言動がそれを遠ざけていてくれたのだ。
そのモノの名を"失意"という。おかえり、あなた。
ああ、そうね。観念してその手を取ろうと、何時もの如く身を委ねるのが私だ。
震えはない、バランスも戻ってきている。しかし瞳孔は何も見てなど居ない。
黒闇のもやが彼女を飲み込もうと大きく膨れ上がり、
その瞬間。失意の腕が届くより先にシェフィールドの肩に手を置く者が居た。
オブリエントである。
「どうかした？」オブリエントは自信のある表情で厚意の籠もった優しい面持ちで
シェフィールドを見つめている、いや見守ろうというのが鈍い彼女にも分かった。
復讐の女神は、それを打ち倒す者に今まで一度たりともこの廃棄圏で勝利できていないのだ、それは今ここでも同じことである。シェフィールドの周りから、精神から影は遠のいていた。
清浄な空気がここにはあったのだとシェフィールドは初めて知った。
その為かシェフィールドは自然に気持ちを吐露することが出来た。
「私、記憶がない。何処に帰れば良いのかがわからなくなってる、とても怖い！」倒れ込むようにオブリエントの両肩に手を付いて
現状を伝えた。シェフィールドにはもう何が何だか分からない。
溺れる者は藁をも掴む、というのが古い古い戦士の慣習だ。
そしてそれは未だに廃棄圏の人類にも残っていた。
「それは困ったね、相談するよ。今のうちに他出衣装を着て待ってて」オブリエントは耳のインカムをノックして、
除染槽の区長にコールをして現状を正確に報告した。会話の内容は悪くないものだったようで微笑をしている。
「ありがとうね、コウ」シェフィールドは心からオブリエントに感謝した。
「気にしないでいいよ」
「あのさっきは御免ね、蹴りは無かったよね」
「次からは足まで出さないとくれると助かるよ」とオブリエントはちょっと呆れた顔で言った。
「はい、そうする……」殊勝なシェフィールド。
参ったな、と９９番のオブリエントは８７番とは違い聡明なのでシェフィールドの誤解と現在ノックダウンしているコウとの認識違いをどうしたものか？と苦悶する羽目になった。
