安易な異世界転生にご注意（短編集）

未来転生 第三幕

## 第十章　特別ではない自分

自分は特別な人間になる。

主人公は幼い頃から、どこかでそう信じていた。

前世の記憶がある。転生するときに望んだ能力も、ほぼそのまま与えられている。知能は高く、容姿にも恵まれ、身体能力は人間として突出している。健康状態に至っては、専属AIが何度もしつこく褒めるほどだった。

これだけ揃っていれば、何か大きなことを成し遂げるのが当然だと思っていた。

だが学校生活を何年か送るうちに、その期待は少しずつ薄れていった。

勉強は相変わらずよくできた。

理解の速さでは同年代のほとんどに負けない。複雑な課題を整理するのも得意で、共同作業では自然と全体をまとめる役割を任されることが多い。

しかし、それで注目の的になることはなかった。

必要な知識はAIが補える。難しい計算も、膨大な情報の検索も、人間が能力を競うようなものではない。主人公が一時間かけて理解する内容を、AIは理解するという過程すら必要とせず扱える。

だからといって、知能が無価値なわけではなかった。

話が早い。物事を整理しやすい。新しいことを覚えるのも苦にならない。

生活するうえでは、間違いなく便利だ。

ただ、それは主人公が期待していた「天才」という立場とは違っていた。

「また一番？」

学習区画で課題を終えた主人公に、友人が聞いた。

「順位は出ないって何回言えば分かるんだよ」

「でも一番早かったでしょ」

「たぶんな」

「じゃあすごいじゃん」

「お前、全然すごいと思ってないだろ」

「思ってるよ。俺だったら面倒だからAIに途中までやってもらうし」

「それ褒めてる？」

「褒めてる褒めてる」

友人は笑いながら、手元の作業へ戻った。

悪意はない。

むしろ主人公の頭の良さは、周囲にも十分認識されている。

ただ、それだけだった。

以前なら、その扱いに苛立った。

最近は少し慣れてきた。

自分が頭の良さを誇示したところで、目の前にいる全員が自分より高性能なAIを使えるのだ。そこで優越感を得ようとすること自体、考えてみれば妙な話だった。

容姿についても似たようなものだった。

成長するにつれて、主人公の顔立ちはますます整った。外見を変更していないことを知ると驚かれることもある。

だが、やはりそれ以上ではない。

「本当に一度も調整してないの？」

ある日、同年代の少女に尋ねられた。

「してない」

「へえ。珍しいね」

「それだけ？」

「何が？」

「いや、なんでもない」

少女は主人公の顔をもう一度見てから、自分の髪を指で触った。

「私は成人したら少し輪郭変えたいんだよね。今のも嫌いじゃないけど」

「そんな気軽に決めるものなの？」

「気軽っていうか、自分の身体でしょ？」

「まあ、そうだけど」

「服とか髪型を選ぶのと、そんなに変わらないと思う」

主人公にとっては、まだ完全には馴染めない感覚だった。

前世では、生まれ持った容姿は人生を左右する要素の一つだった。多少の美容整形はあっても、誰もが自由に好きな外見を選べる社会ではない。

ここでは違う。

天然の美形というのは、せいぜい「生まれつき歯並びが綺麗」くらいの話なのだろう。

羨ましがられることはある。

だからといって、人生が決まるほどではない。

身体能力についても同じだった。

そして芸術方面については、何年試しても評価が変わらなかった。

普通より器用。

習得は速い。

だが、突出した才能はない。

主人公はようやく、自分について現実的な評価をするようになった。

能力は高い。

しかし、この社会では特別ではない。

それを認めるまでに、思ったより長い時間がかかった。

## 第十一章　顔は綺麗だけど

恋愛というものが、未来社会でもそれほど変わっていなかったことは、主人公にとって少し意外だった。

もちろん細かい部分は違う。

結婚制度も前世とは異なるし、子供を持つことと恋愛は必ずしも結びついていない。人工生殖が一般化しているため、交際相手と遺伝的な親が同一である必要すらない。

だが、人が誰かを好きになるという部分は、驚くほど変わっていなかった。

主人公にも、気になる相手ができた。

同じ学校に通う少女だった。

特別な美人というわけではない。もっとも、この世界でその表現にどれほど意味があるのかは怪しい。彼女自身も外見にはあまり関心がなく、髪型すら「邪魔じゃなければいい」と言うような人間だった。

主人公が惹かれたのは、話していて楽しかったからだ。

彼女は古い物語が好きだった。

何百年も前に作られた演劇や文学を読み、当時の人間が何を考えていたのか想像することを楽しんでいる。

「答えなんて分からないのに？」

最初に聞いたとき、主人公はそう言った。

「分からないから面白いんじゃない」

「作者の記録が残ってれば、AIに分析させればかなり推定できるだろ」

「そういうことじゃないの」

「またそれか」

「あなた、すぐ答えを出そうとするよね」

彼女は笑った。

「悪い？」

「悪くないけど。何でも問題みたいに扱う」

主人公は反論しようとして、やめた。

言われてみればその通りだった。

何か分からないことがあると、条件を整理して答えを探す。それが自分の得意な方法だったし、前世ではかなり役に立った。

しかし彼女は、答えが出ないものをそのまま楽しんでいる。

主人公には、それが新鮮だった。

彼女と話す時間は増えていった。

主人公なりに手応えも感じていた。

容姿は悪くない。頭もいい。話を理解するのも速い。少なくとも嫌われてはいない。

だから、ある日かなり遠回しに交際を匂わせた。

彼女は少し考えたあと、困ったように笑った。

「あなたのこと、嫌いじゃないよ」

「その言い方、だいたい続きが悪いやつだよな」

「前の世界でもそうだったの？」

「だいたいな」

前世の話は専属AI以外にはしていない。彼女は単なる冗談だと思ったらしく、笑った。

「顔は綺麗だし、頭もいいし、一緒にいて困ることもないんだけど」

「うん」

「あなたって、あんまり面白い趣味ないよね」

主人公は固まった。

「......そこ？」

「そこって？」

「いや、もっとこう、性格が合わないとか」

「性格は別に嫌いじゃないよ」

「じゃあ何が駄目なんだ」

「駄目っていうより、あなたが何を好きなのか、よく分からない」

「いろいろやってるだろ。楽器とか書とか」

「全部、『何か得意なものを見つけたいから』やってる感じじゃない？」

図星だった。

主人公は黙った。

「私はね、上手いかどうかより、その人が何を好きなのか知りたいの。あなた、何してるときが一番楽しい？」

答えが出なかった。

彼女はそれ以上追及しなかった。

結局、その恋は始まらなかった。

帰宅後、主人公はしばらく自室でぼんやりしていた。

振られたこと自体も傷ついた。

だが、それ以上に「あまり面白い趣味がない」という一言が刺さった。

転生するとき、自分は何を欲しがっただろう。

頭脳。

容姿。

身体能力。

健康。

どれも「自分が何をしたいか」ではない。

他人より優位になるための性能ばかりだった。

「......人生設計、雑だったな」

『人生全体を設計した記録はありません』

「今、反省してるところだから黙ってて」

『了解しました』

専属AIは素直に黙った。

主人公はベッドへ倒れ込む。

顔が良ければ恋愛もうまくいく。

そんな単純な話ではなかった。

考えてみれば当然なのだが、前世の自分は案外それを理解していなかったらしい。

## 第十二章　上手くなくてもいい

恋に敗れたからといって、急に人生観が変わるわけではない。

主人公は相変わらず学校へ通い、勉強をし、友人と話した。

ただ、文化活動への向き合い方が少し変わった。

以前は、自分に才能があるものを探していた。

今度は、上手くならなくても続けられそうなものを探すことにした。

「条件がおかしくない？」

友人に言われた。

「前は才能あるやつ探してたんだろ？」

「なかったから方針転換した」

「潔いな」

「うるさい」

いくつか試した末に、主人公は古い時代の身体表現に興味を持った。

祭事で行われる舞踊だった。

現代的な舞台芸術とは違い、地域ごとに長く受け継がれてきた型がある。動きには意味があり、音楽や衣装、物語と結びついている。

主人公にとって都合が良かったのは、最初に明確な型があることだった。

足をどこへ運ぶ。

腕をどの角度へ上げる。

重心をどう移す。

そういう具体的な指示なら理解できる。

しかも身体能力が高いため、難しい姿勢も苦にならない。

「覚えるの、異常に速いね」

指導者が感心した。

「身体動かすのは得意なんで」

「補助なしでこれだけ動ける人、最近は珍しいよ」

久しぶりに、素直に嬉しかった。

以前なら「珍しい」では満足できなかっただろう。

今は少し違う。

練習を続けるうちに、主人公は型の意味を知った。

なぜこの方向を向くのか。

なぜここで一度止まるのか。

なぜ同じ動きを三度繰り返すのか。

何百年も前の祭事に由来するものもあれば、途中の時代で意味が変わったものもある。

正解が一つではない。

以前なら苦手だと思ったはずだ。

だが、身体を動かしながら話を聞いていると、不思議と面白かった。

「ここ、もっと速く動けますけど」

ある日、主人公が言うと、指導者は笑った。

「速くする必要はないよ」

「でも、この動きならもっと――」

「できることと、やることは違うからね」

また、そういう話か。

以前なら苛立った。

今は一度試してみる。

あえて速度を落とし、決められた間を取る。

すると、前後の動きとのつながりが変わった。

「あ」

「分かった？」

「なんとなく」

「それで十分」

主人公は何度か繰り返した。

自分の身体能力を最大限に使うのではなく、必要なところだけ使う。

速く動けるから速くするのではない。

高く跳べるから跳ぶのでもない。

表現したいものに合わせて身体を使う。

考えてみれば当たり前だ。

だが主人公にとっては、自分の能力を「優劣」以外の尺度で扱った最初の経験だった。

発表の日、主人公は小さな舞台に立った。

観客は多くない。

世界的な大会でもない。

ただの地域行事だ。

踊り終えると、拍手が起きた。

圧倒的な称賛ではなかった。

誰かが泣くわけでも、主人公の才能に驚愕するわけでもない。

それでも悪くなかった。

「楽しかった？」

指導者に聞かれた。

主人公は少し考えてから答えた。

「はい」

その返事をした自分に、一番驚いた。

## 第十三章　普通であること

主人公は、少しずつ普通の生活を受け入れていった。

別に諦めたわけではない。

頭が良いことは今でも便利だと思うし、容姿が良いことを嫌だとも思わない。身体能力が高いのも、実際に舞踊を始めてからは明確な長所になった。

ただ、それらを使って「何者かにならなければならない」という感覚が薄れた。

友人と遊ぶ。

興味を持ったことを調べる。

祭事の練習へ行く。

時々、昔好きだった少女とも話す。

彼女とは結局恋人にはならなかったが、関係が壊れたわけでもない。

「最近、前より話しやすくなった」

ある日、彼女が言った。

「前は話しにくかった？」

「何か言うと、すぐ分析される感じがした」

「最悪だな」

「自覚なかったの？」

「なかった」

「今は？」

「分析した結果、分析しすぎない方がいいと判断した」

彼女は吹き出した。

「そこは変わってないね」

「うるさい」

主人公も笑った。

人生は、思っていたほど劇的ではない。

転生者だからといって大事件が起こるわけでもない。

世界を揺るがす敵もいない。

自分だけが使える魔法もない。

そもそも、この世界では大抵の問題をAIと機械が処理してしまう。

主人公は時々、前世で読んだ物語を思い出した。

異世界へ行った主人公は、特別な能力を得て活躍する。

その能力が社会の需要と完全に噛み合わなかった話は、あまり記憶にない。

「普通、転生特典って役に立つものじゃないのか」

『比較対象となる転生事例を確認できません』

「お前に聞いた俺が悪かった」

専属AIとのやり取りも、いつの間にか日常になっていた。

前世の記憶について話せる唯一の相手。

同時に、この世界で生まれてからずっと自分を見てきた存在でもある。

『本日の活動量は推奨範囲内です』

「舞踊やるようになって増えた？」

『増加しています。ただし身体的負担は低水準です』

「俺、やっぱり頑丈なんだな」

『あなたの身体的健全性は極めて優秀です』

「それ、もう何百回聞いたんだろうな」

『記録を集計しますか』

「しなくていい」

主人公は笑った。

幼い頃は、健康など一番地味な特典だと思っていた。

今でも華やかだとは思わない。

ただ、好きなときに好きな場所へ行き、身体を動かし、疲れて眠れば翌日には元気になる。

それは案外、悪くない能力なのかもしれない。

少なくとも、主人公はその程度には健康の価値を認め始めていた。

もちろん、自分がどれほど異常なのかは知らない。

この時点で主人公が理解していたのは、ただ一つ。

完璧な人間にはなれなかった。

しかし、完璧でなくても人生は続く。

そして続いている人生は、思っていたより悪くなかった。