第59話 現場監督、仕様を決める側になる
朝一番、誠はレオンの執務室に呼ばれた。
「昨日の話を正式に決めた」
レオンは羊皮紙を一枚、机の上に滑らせた。
「今回の下水道と貯水の工事、お前を発注者として扱う。下請けの手配も、資材の基準も、お前が決めろ」
誠はその紙を手に取った。簡素な文字で、権限の委譲が記されている。
「今までとは違うぞ」
「分かってる」
「雇われ技師なら、俺が最終判断をして、お前はその通りに動けばよかった。だが発注者ってのは、判断そのものがお前の仕事になる」
誠は紙を見つめたまま、しばらく黙った。
前世でも、現場監督と発注者では見える景色が違った。現場監督は目の前の段取りを考えればいい。だが発注者は、その先の全部に責任を持つ。予算も、工期も、下請けの選定も、資材の善し悪しも。誰かに指示されるのではなく、指示を出す側になる。
「まぁ、不安になることはないさ」
「というと?」
「セラに書式周りを手伝わせる。契約書、発注書、その辺りは彼女が慣れてる」
「なるほど、それは助かる」
「ただ、中身は全てお前が決めろ」
レオンはそう言うと、軽く肩を叩いた。
＊
その日の午後、誠は借りた一室の机に向かっていた。
紙とペンを前に、手が止まっていた。
逆打ちの発想は頭の中にある。支えを先に組み、そこから掘り下げる。だがそれを「誰が読んでも同じように作れる」形にしようとすると、途端に難しくなった。
前世なら、標準仕様書があった。会社が用意した書式に、数字を当てはめればよかった。柱の間隔、支保の強度、掘削の深さごとの許容値。誰が書いても同じ答えに辿り着く仕組みが、最初から用意されていた。
ここには、それがない。
「監督、何やってんの?」
ミラが机を覗き込んだ。
「仕様書、って言えば分かるか」
「分かんない」
「工事の計画を、紙に書き出す作業だ。俺がいなくても、この紙を読んだ職人が同じものを作れるようにする」
ミラは首を傾げた。
「監督がいなくても、いいの?」
「俺は一人しかいない。だが工事は、あちこちで同時に動くこともある。掘る班、支えを組む班、資材を運ぶ班。全部の場所に俺が張り付いてるわけにはいかない」
「じゃあ、この紙が監督の代わりになるの?」
「そうだ。俺の目で見て、俺の頭で判断したことを、誰でも同じように再現できる形にする」
誠はペンを紙に置いた。
「大地審眼で赤が出た基礎、あれをどう扱うか。俺の頭の中じゃ『危ないから支える』で済む。だが紙に書くなら、どこまでの赤が危険で、どういう支えを組めば安全なのか、数字と手順で示さなきゃならん」
「難しそう」
「あぁ、難しい」
誠は自分の【大地審眼】で見てきた色を思い出しながら、一つずつ言葉にしていった。黄色の段階では監視のみ、赤の段階では即座に支保を組む。支保の間隔、使う材の太さ。バルドから聞いた石積みの限界も、数字に落とし込む。
「これじゃ足りない」
誠は一度書いた行を何度も消しては書き直した。頭の中では当たり前に分かっていることが、いざ言葉にすると抜け落ちる。「支えを先に組む」だけでは、どの順番で、どこから手をつけるのかが誰にも伝わらない。誠は一つ一つの動作を、朝礼で説明するときよりも細かく分解していった。
書き終える頃には、日が傾いていた。
誠は紙を見下ろした。書かれているのは、ただの手順書だ。だがこれを使えば、誠がいない現場でも、同じ判断ができる。
同時に、誠の胸に別の感覚が生まれていた。
この紙の通りに、他人が動くことになる。もし数字を間違えれば、その責任は誠一人にのしかかる。
「……こりゃ、思ったより重い仕事だな」
誠は小さく呟き、紙を丁寧に折りたたんだ。
＊
翌日、誠はヴィムの店を訪ねた。今日は買い付けではなく、注文のためだった。
「監督、また何か入用かい」
「今回は少し勝手が違うんだ」
誠は懐から、書き上げたばかりの紙を取り出した。
「石材と木材、それぞれこの基準を満たすものを揃えてほしい」
ヴィムは紙を受け取り、目を通した。太さ、密度、乾燥の度合いまで数字で指定されている。
「……こりゃまた、細かいな」
「密集した町の地下を掘る。支えの材が甘けりゃ、上の家ごと持っていかれる」
ヴィムは口笛を吹くように息を吐いた。
「分かった。揃えてみよう」
＊
数日後、ヴィムが運んできた資材の一部を、誠は【大地審眼】で確認した。木材の一部に、黄色がかった反応があった。
「ヴィム、これじゃあ基準を満たせてないぞ」
「そんな馬鹿な。どれも上物だぞ、これは」
「見た目は上物でも、繊維の詰まり方が甘い。基準書の三番、含水率の項目を見てくれ」
ヴィムは基準書を取り出し、指でなぞった。
「……確かに、際どいところだな」
「上物かどうかじゃない。俺が出した基準を満たすかどうかだ」
ヴィムは一瞬、むっとした顔をしたが、誠の視線を受けて口をつぐんだ。
「……分かった。別の物を用意するから待っててくれ」
「頼む」
そういって、ヴィムが店の奥に消えていった。
1時間ほど経ったころ、ヴィムが戻ってきた。新しい資材の用意ができたそうだ。
「よくこんな短時間で新しいのを用意できたな」
「上質過ぎて埃を被ってた資材を思い出してな」
ヴィムは資材を荷車に積み直しながら、ふと笑った。
「しかし、監督もいつの間にか、向こう側の人間になったもんだな」
「向こう側?」
「値切られる側から、値を決める側だ」
誠は少し考えて、苦笑した。
「柄じゃないと思ってるよ」
「柄かどうかなんてどうでもいい。基準さえはっきりしてりゃ、こっちも仕事はしやすい」
ヴィムはそう言うと、新しい資材の手配に取り掛かった。
同じ基準書は、バルドの工房にも渡された。バルドは基準書に目を通すと、太い指で気になる箇所を叩いた。
「この支保の間隔、俺たちの組み方だと少し詰めた方がいい」
「経験則か」
「経験則だ。だが理屈は合ってるはずだ」
誠はその場で数字を調整した。基準は誠一人が決めるものではなく、現場の声を吸い上げて固めていくものだと、改めて実感した。
下請けの職人たちには、朝礼で基準書の要点をかいつまんで説明した。数字の羅列に戸惑う顔もあったが、「なぜこの数字なのか」を一つずつ説くと、次第に頷きが増えていった。
誠一人の頭にあった段取りが、少しずつ、複数の手に渡っていく。
＊
夕方、誠は空になった資材置き場に立っていた。仕様書は書けた。基準も示した。だが、これで終わりではない。これからは、その基準を誰かが破ったとき、止めるのも誠の仕事になる。
「監督」
セラが書類を抱えて歩いてきた。
「発注の手続き、こちらで進めておきました。あとは現場の判断次第です」
「ああ」
「……何か、顔つきが変わりましたね」
誠は自分の頬に触れた。
「そうか?」
「以前は、言われたことをどう捌くか、という顔をしていました。でも今は」
セラは少し言葉を選ぶように、間を置いた。
「自分で決めたことに、自分で責任を持つ顔です」
誠は苦笑した。
「重い顔してるってことか」
「悪い意味ではありません」
セラは少し目を伏せた。
「私も、書類の仕事を始めた頃は同じでした。誰かの決めたことを、間違いなく形にするだけの仕事だと思っていました。……でも、続けるうちに分かったんです。書類の一枚一枚にも、責任は宿るんだと」
「お前も、向こう側の人間ってことか」
「そうかもしれません」
セラは小さく笑った。誠は資材置き場を見渡した。ここに積まれる石も木も、これから誠の基準で選ばれ、誠の仕様書に従って組まれていく。
これまでとは違う重さが、誠の肩にのしかかっていた。
だが同時に、それは前世では一度も持てなかった種類の重さでもあった。
「……さて」
誠は空を見上げた。夕焼けが、密集した屋根の連なりを赤く染めていた。
「次は、実際に組んでみるとするか」
次回の更新は、9月13日 21:10を予定しています。
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