Review2 お前、俺に★2つけた？
朝の教室へ入った瞬間、高瀬悠介は足を止めた。
いつもと同じように騒がしい。
窓際では男子生徒が三人で笑い、黒板の前では女子生徒が昨日のテレビ番組について話している。廊下を走った生徒が教師に注意され、「走ってません、早歩きです」と苦しい言い訳をしていた。
見慣れた朝だった。
ただ一つ。
教室のあちこちで、スマートフォンの画面が光っていることを除けば。
「先生！」
一人の男子生徒が駆け寄ってきた。
「先生にも来た？」
「何が？」
「Review！」
高瀬の表情が変わる。
男子生徒が差し出した画面には、昨夜から何度も見た表示があった。
『あなたに、新しいReviewが届きました』
「……来たよ」
「やっぱ先生にも来てるんだ！」
その声に、周囲の生徒たちが反応した。
「先生、何件？」
「星いくつだった？」
「誰から来たか分かった？」
「ちょっと待て。一気に喋るな」
「俺、三件来た！」
「私五件！」
「多くない？」
「人気者なんで」
「絶対家族込みじゃん」
「うるさい！」
笑いが起きる。
高瀬はその様子を見ながら、昨夜の光景を思い出していた。
街中で一斉に鳴り始めたスマートフォン。
『あなたに、新しいReviewが届きました』
あれから一晩。
ニュースでも取り上げられている。
原因不明。
運営元不明。
特定のアプリをインストールしていなくても表示される。
端末によっては電源を切っても、再起動すると再び現れる。
ネット上では朝までに無数の噂が生まれていた。
新型ウイルス。
大規模な広告。
政府の実験。
海外企業のサービス。
宇宙人。
最後の一つに至っては、もはや何でもありだった。
それでも。
子どもたちの順応は早い。
昨夜まで世界になかったものを、もう遊び始めている。
「先生」
「ん？」
「これ、先生にも書けるよ」
「……何を？」
「Review」
女子生徒がスマートフォンを操作した。
「ほら」
高瀬は画面を覗き込む。
『評価する相手を選択してください』
その下に検索欄。
「名前入れると出てくる」
「待て」
高瀬の声が低くなる。
女子生徒が高瀬悠介と入力した。
検索。
数秒後。
画面に名前が表示された。
『高瀬悠介』
年齢。
職業。
その二つまで一致している。
「……なんで」
「先生、有名人？」
「違う」
「じゃあ何で出てくるの？」
「俺が聞きたいよ」
女子生徒は楽しそうだったが、高瀬は笑えなかった。
誰でも検索できる。
誰でも評価できる。
昨日までとは明らかに違う。
「星も選べるよ」
女子生徒の指が動く。
「待て待て待て」
「先生は……」
「押すなよ」
「★2」
「低いな！」
「宿題多いから」
「それ昨日も言われたぞ」
「じゃあ顔でプラス一個」
「★3？」
「はい」
「微妙にリアルなのやめろ」
教室に笑いが起きる。
高瀬も反射的に笑った。
しかし、女子生徒が本当に投稿しようとしたところで手を伸ばした。
「そこまで」
「えー」
「今はやめとけ」
「なんで？」
「何が起きるか分からないから」
「ただのレビューでしょ？」
高瀬は答えなかった。
ただのレビュー。
昨日までなら、そう言えた。
星一つ。
星五つ。
それは誰かの感想でしかなかった。
けれど高瀬は知っている。
その星が。
人間の記憶を。
関係を。
人生そのものを。
変えることがある。
「とりあえず」
高瀬は教卓へ向かった。
「学校にいる間は触らない。先生たちもまだ何なのか分かってないから」
「先生も分かんないの？」
「……分からないことの方が多い」
「大人なのに？」
「大人を何だと思ってる」
「全部知ってる人」
「幻想だ。それは早めに捨てろ」
何人かが笑った。
「ほら、スマホしまえ。朝の会始めるぞ」
生徒たちが渋々スマートフォンを片づけていく。
その途中。
教室の後ろから声がした。
「でもさ」
一人の男子生徒が笑いながら言った。
「★5なら別によくない？」
高瀬は振り返った。
「……なんで？」
「だって最高ってことでしょ？」
悪意なんてない。
本当に。
ただそう思っているだけだった。
高瀬は何も答えられなかった。
◇
一時間目が終わる頃には、学校全体へ暫定的な方針が伝えられた。
正体が確認できるまで、生徒は校内でReviewを使用しないこと。
不審な通知には不用意に触れないこと。
トラブルがあれば教師へ相談すること。
当然の対応だった。
そして。
当然のように、完全には守られなかった。
二時間目の休み時間。
「誰から来た？」
「三件」
「星は？」
「言わん」
「低かった？」
「うるさい」
廊下では。
「これって消せないの？」
「俺アンインストールしようとしたけど、そもそもアプリ一覧にない」
「怖っ」
別の教室では。
「俺、親父に★1つけよかな」
「理由は？」
「いびき」
「本人に言えよ」
怖がる生徒。
面白がる生徒。
興味を持たないふりをして、何度もスマートフォンを確認する生徒。
反応はバラバラだった。
高瀬は授業の合間に何度も教室を見た。
今のところ。
大きな異常はない。
昨夜のような『最適化』も表示されていない。
もしかしたら。
すべてのReviewが現実へ影響するわけではないのかもしれない。
そう思い始めていた。
昼休みまでは。
◇
「お前だろ！」
職員室まで怒鳴り声が聞こえた。
高瀬は弁当へ伸ばしていた箸を止めた。
続いて、何かが倒れる音。
「……っ」
椅子を引き、廊下へ出る。
声は自分の教室からだった。
高瀬が駆け込むと、二人の男子生徒が向かい合っていた。
一人が、もう一人の胸ぐらを掴んでいる。
「何してる！」
高瀬は二人の間へ入った。
「離せ」
「先生、こいつ――」
「まず離せ」
「でも！」
「話は聞く。だから離せ」
男子生徒は歯を食いしばっていたが、やがて手を放した。
周囲には十人以上が集まっている。
「何があった？」
「こいつが俺に★2つけた」
高瀬の目が止まった。
「……何で分かった？」
「これ！」
男子生徒がスマートフォンを突き出した。
『★★☆☆☆』
その下に文章がある。
『普段は普通だけど、すぐ人のこと馬鹿にするし、自分が悪くても謝らない。正直、一緒にいると疲れる時がある。』
「昨日、こいつと喧嘩したんです。そん時、同じこと言われた！」
「俺じゃねえって！」
「じゃあ誰だよ！」
「知らねえよ！」
「お前しかいないだろ！」
「証拠あんのかよ！」
「だから内容が――」
「待て」
高瀬が遮った。
「これだけで誰が書いたか決めつけるのは違う」
「でも！」
「仮にこいつが書いていたとしても、胸ぐらを掴んでいい理由にはならない」
「……」
「一回、落ち着け」
「無理ですよ」
男子生徒は吐き捨てるように言った。
「こんなの来たら」
スマートフォンを握る手に力が入る。
「朝からずっと考えてるんですよ。誰が書いたんだろって」
高瀬は黙って聞いた。
「友達だと思ってたやつが、裏で俺のことこんなふうに思ってんのかなって」
「……」
「誰と喋ってても」
男子生徒は周囲を見た。
そこにいるのは、毎日一緒に過ごしてきたクラスメイトだ。
「こいつかなって思うんですよ」
怒っている。
でも。
それ以上に。
怖がっていた。
高瀬はようやく気づいた。
★2という数字だけが、この生徒を傷つけているわけではない。
誰が書いたのか分からない。
だから。
全員が疑わしく見える。
「……嫌だったな」
高瀬が言った。
男子生徒が少しだけ顔を上げる。
「でも、だからこそ決めつけるな」
「じゃあどうすればいいんですか」
答えを求められる。
教師だから。
大人だから。
きっと正しい答えを持っていると思われている。
でも。
高瀬にも分からなかった。
「……少なくとも」
ゆっくり言葉を選んだ。
「星二つで、お前全部が決まったわけじゃない」
「……」
「誰かがそう感じた。それは事実かもしれない。でも、その人から見えたお前が、お前の全部じゃない」
男子生徒は黙っている。
「直した方がいいところがあるなら考えればいい。でも、知らない誰かにつけられた星の数で、自分まで自分を決めるな」
「……はい」
小さな返事だった。
完全に納得したわけではないだろう。
それでも。
握っていた拳からは力が抜けた。
高瀬はもう一人の男子にも目を向ける。
「お前も」
「はい」
「今は距離置いとけ。お互い頭冷やせ」
「……分かりました」
周囲の生徒たちも散っていく。
大事にはならなかった。
高瀬はそう思った。
ただ。
教室の一番後ろで。
一人の女子生徒だけが。
誰とも話さず。
スマートフォンを握っていた。
◇
午後になると。
教室の空気は少しずつ変わっていった。
「誰か私に★1つけたんだけど」
「俺じゃないよ」
「聞いてないけど」
「いや、一応」
「何で先に否定するの？」
「え？」
「書いたの？」
「違うって！」
別の場所では。
「お前、俺に何個つけた？」
「書いてないよ」
「ほんと？」
「ほんとだって」
「じゃあスマホ見せて」
「なんで？」
「見せられないの？」
そして。
「私、★5来た！」
「マジ？」
「誰から？」
「分かんない」
「告白じゃね？」
「え、怖い怖い！」
そう言いながら、嬉しそうに笑う。
星を自慢する生徒も出てきた。
「俺、平均4.2」
「何その平均」
「五件来てるから」
「うわ、私3.6」
「勝った」
「ムカつく！」
高瀬は、その会話を少し離れたところから聞いていた。
まだ。
たった一日だ。
なのに。
もう比較が始まっている。
誰が上。
誰が下。
誰が好かれている。
誰が嫌われている。
昨日まで存在しなかった数字が。
少しずつ。
人間関係の中へ入り始めていた。
◇
放課後。
職員室では緊急の打ち合わせが行われた。
「他のクラスでも揉め事が出ています」
「保護者から問い合わせも来てます」
「学校で止められるんですか、これ」
「少なくとも校内では使用禁止を徹底するしかないでしょう」
「でも、誰が使ったか確認できないですよね？」
「そもそも運営元が分からないものを、どう指導するんですか」
誰も答えを持っていない。
高瀬はそれを聞きながら、少しだけ妙な感覚を覚えていた。
今まで。
Reviewのことで悩んでいるのは、自分だけだった。
誰にも相談できない。
説明しても信じてもらえない。
そんなものだった。
今は違う。
全員が知っている。
それなのに。
安心はしなかった。
むしろ。
怖かった。
教師も。
生徒も。
保護者も。
誰でも採点できる。
そして。
誰でも採点される。
これまで自分だけが背負っていたものが。
世界中へばら撒かれたように感じた。
「高瀬先生」
声をかけられた。
「はい」
振り返る。
昼休み。
教室の一番後ろでスマートフォンを握っていた女子生徒だった。
「ちょっといいですか？」
「どうした？」
「……話したいことがあります」
高瀬は彼女の表情を見て。
すぐに立ち上がった。
◇
誰もいない教室。
女子生徒は自分の席へ座り、高瀬はその前の椅子を反対向きにして腰を下ろした。
「何かあった？」
「昼の」
「うん」
「★2のReview」
高瀬は続きを待った。
女子生徒は膝の上で両手を握った。
何度か口を開きかけて。
やがて言った。
「……私が書きました」
「そうか」
女子生徒が顔を上げる。
「怒らないんですか？」
「理由聞いてから」
「理由があったら、いいんですか？」
高瀬は一瞬、答えに詰まった。
「……それも含めて聞きたい」
女子生徒は俯いた。
「あの二人と、私、小学校から一緒なんです」
「うん」
「★2つけた子、別に悪い人じゃないです」
「うん」
「面白いし。困ってる時に助けてくれたこともあります」
高瀬は黙って聞く。
「でも……人のこと、すぐ馬鹿にするんです」
「どんなふうに？」
「失敗した時とか。見た目とか。テストの点とか」
「……」
「本人は全部、冗談のつもりです」
女子生徒は笑おうとした。
でも。
笑えなかった。
「私も何回も言われました」
「嫌だって伝えた？」
「言いました」
「本人に？」
「はい」
「それでも？」
女子生徒が頷く。
「“冗談じゃん”って」
高瀬は昼休みのReviewを思い出した。
『正直、一緒にいると疲れる時がある。』
意味が変わった。
さっきまでは。
誰かが陰で書いた悪口のようにも見えた。
今は。
本人へ直接伝えても届かなかった言葉にも見える。
「昨日、Reviewが書けるって分かって」
女子生徒が続けた。
「これなら……本気で嫌だったって伝わるかなって思ったんです」
「匿名だったら？」
「……はい」
「名前を書かなかったのは？」
「怖かったから」
「何が？」
「また笑われるのが」
高瀬は何も言えなかった。
昼間。
★2をつけられた男子は。
確かに傷ついていた。
誰が書いたのか分からず、友人まで疑った。
でも。
今。
目の前にいる女子生徒も。
ずっと傷ついていた。
片方だけを見ていた時には。
簡単だった。
両方を見ると。
途端に分からなくなる。
「先生」
「ん？」
「私、悪いですか？」
高瀬はすぐに答えなかった。
悪い。
悪くない。
どちらかを言えば、この子は少し楽になるのかもしれない。
でも。
その答えを、自分が決めていいのだろうか。
「……分からない」
女子生徒が驚いた。
「先生なのに？」
「先生だからって、何でも答え持ってるわけじゃないよ」
「……」
「ただ」
高瀬は少しだけ身体を前へ傾けた。
「お前が嫌だったことは、本当なんだと思う」
女子生徒の目が揺れる。
「だから、それはなかったことにしなくていい」
「……はい」
「でも」
高瀬は続ける。
「その嫌だった気持ちと、あいつの人間全部を★2にすることが同じなのかは……先生にもまだ分からない」
女子生徒はしばらく黙っていた。
「じゃあ」
小さな声。
「書かなきゃよかったですか？」
高瀬はまた考えた。
「それも、今すぐ先生が決めることじゃないと思う」
「……難しい」
「難しいよ」
「もっと簡単に答えてください」
「無茶言うな」
女子生徒が少しだけ笑った。
「先生でしょ？」
「先生は人生の攻略本じゃないんです」
「役に立たない」
「★2？」
「今ので★3」
「上がったならいいか」
今度は。
少しだけ自然に笑えた。
「でも」
高瀬は言った。
「一個だけ約束して」
「何ですか？」
「もう一回、本人と話そう」
女子生徒の笑顔が消えた。
「……嫌です」
「今すぐじゃなくていい」
「でも」
「一人で無理なら先生もいる」
「……」
「Reviewに言わせて終わりにするんじゃなくて、お前の言葉で伝える方法も考えよう」
女子生徒はすぐには頷かなかった。
それでいい。
高瀬は待った。
しばらくして。
「……考えます」
小さく答えた。
「うん」
それ以上は求めなかった。
◇
女子生徒が帰ったあと。
高瀬は一人、教室に残った。
窓から夕方の光が差し込んでいる。
机。
椅子。
黒板。
何も変わっていない。
それなのに。
昨日までとは。
少し違う教室に見えた。
★2をつけられた生徒。
★2をつけた生徒。
傷ついた人。
傷つけられていた人。
同じ二人が。
見る場所を変えれば。
簡単に入れ替わる。
「……採点なんかできるかよ」
誰もいない教室で呟いた。
その時。
スマートフォンが震えた。
高瀬は画面を見る。
『Reviewが届きました』
自分宛てだった。
「……俺？」
開く。
『★☆☆☆☆』
星は一つ。
高瀬は思わず苦笑した。
「いきなり低いな……」
その下。
本文を読む。
『先生は、いい先生だと思います。』
「……？」
高瀬の眉が寄った。
★1。
なのに。
『話も聞いてくれます。』
『怒る時も、ちゃんと理由があります。』
『困った時、助けてくれたこともあります。』
褒めている。
それなのに。
★1。
高瀬はゆっくりスクロールした。
『でも。』
指が止まる。
『先生は、みんなの話を聞きます。』
『だから。』
『誰か一人の味方にはなってくれません。』
高瀬の表情から。
笑みが消えた。
『それが正しい先生なのかもしれません。』
『でも私は。』
『正しい先生じゃなくて。』
『一回だけでも。』
『私の味方になってほしかったです。』
そこで。
文章は終わっていた。
高瀬は動かなかった。
誰が書いたのか。
分からない。
今日の生徒なのか。
昔の生徒なのか。
それすら分からない。
でも。
星一つだから。
刺さったわけではなかった。
『誰か一人の味方にはなってくれません。』
その言葉に。
思い当たるものが。
一つではなかった。
教師として。
公平でいようとした。
片方の話だけで決めないようにした。
全員の話を聞こうとした。
それは。
間違っていないと思っていた。
今も。
間違っているとは思わない。
それでも。
その正しさの向こうで。
誰かが。
自分を選んでほしいと。
思っていたのかもしれない。
「……誰だよ」
高瀬は呟いた。
返事はない。
もう一度。
Reviewを最初から読む。
そして。
最後まで。
読み終えた時だった。
画面の下に。
さっきまではなかった表示が現れた。
『この評価を受け入れますか？』
YES。
NO。
高瀬の指が止まる。
「……受け入れる？」
公開するか。
ではない。
誰かを評価するか。
でもない。
今度は。
自分へ向けられた評価を。
受け入れるか。
拒むか。
高瀬は画面を見つめた。
★1。
『一回だけでも、私の味方になってほしかったです。』
YES。
NO。
簡単に押せるはずがなかった。
自分は。
この評価を受け入れるべきなのか。
それとも。
知らない誰かがつけた★1に。
自分の人生を決めさせるべきではないのか。
高瀬は。
昼間。
生徒へ言った自分の言葉を思い出した。
『知らない誰かにつけられた星の数で、自分まで自分を決めるな』
「……」
自分で言った。
数時間前に。
なのに。
今。
たった一つの星から。
目を離せない。
高瀬は。
そこで初めて。
昼間の生徒が。
なぜあれほど苦しんでいたのか。
ほんの少しだけ。
分かった気がした。
画面には。
まだ。
YESとNOが浮かんでいる。
高瀬は。
どちらにも触れなかった。
ただ。
その下に。
いつの間にか現れていた一文を。
見つめていた。
『未回答の場合、評価は保留されます』
高瀬の目が細くなる。
「……保留？」
時間制限はない。
強制もされない。
少なくとも。
今は。
選ばなくてもいい。
高瀬はスマートフォンを閉じた。
そして。
数歩歩いたところで。
また震えた。
「……何だよ」
振り返るように画面を見る。
新しい通知ではない。
さっきのReview。
ただ。
一箇所だけ。
変わっていた。
★☆☆☆☆
その下。
投稿者。
さっきまで。
『匿名』
だった場所に。
文字が浮かび始める。
高瀬は立ち止まった。
一文字。
また一文字。
名前が表示されるのか。
そう思った。
違った。
現れたのは。
名前ではなかった。
『あなたは、この人物を知っています』
高瀬の呼吸が止まる。
その下に。
もう一行。
『そして――』
文字が乱れた。
消える。
高瀬は画面を睨む。
「……続きは？」
何も出ない。
数秒。
十秒。
やがて。
最後の一文が表示された。
『あなたは一度、この人物の人生を採点しています』
高瀬は。
その場から。
動けなくなった。
