第三十五話 怒りの理由を
始業式があって、ついに僕は三年生になった。最高学年だ。
久々に同好会室に顔を出した浅川は、挨拶もなしに言った。
「された？ 二人から」
「ごめん」
「そっか」
その日から、告白のことを話題に出すことはなかった。
浅川は僕が席を立った隙に、キャスター付きの椅子に座った。
僕らは、何も話さなかった。
翌日以降も、浅川は部屋にやってきた。
パソコンを触ったり、本棚にある写真をみたり、本を読んだり、落ち着かない様子だった。
何度も目が合った。
僕は、浅川に、なにも聞かなかった。
浅川は涙目になっていることが多くなった。あくびでごまかしていたけれど。
浅川のなかに降り積もる何かがあるのだろう。
寝不足のようだった。日を追うごとに、目に見えて疲れが出ているのを僕は見ていた。
そして、誰も来なくなった。
誰も来ない日が続いて、三日目になった。
また一人きりだ。
楽しかった日々が終わろうとしている。
僕の名前、大道独行という字面にも実に似合っている状況だ。
これでいいのかもしれない。なんて、僕は思わなかった。
当たり前だ。思うわけがない。
「外に出よう」
僕はまちあるき同好会の長だ。
これからも謎を増やすために、浅川めぐるが必要だ。
僕は立ち上がった。
裏庭のしだれ桜の前に来た。
ここには、浅川めぐるの涙の記憶がある。悲しみ、喜び。そして、きらりちゃんのための怒り。
僕にとってはそういう場所だ。
では、浅川めぐるにとっては、どんな場所だろう。
浅川はここで「何も見てない」と言い放ち、きらりちゃんの身代わりをつくり、僕をだましはじめた。
ここで手術がうまくいった知らせをうけて、うれし涙を流した。
悲しみとともに嘘が始まった場所であり、よろこびとともに新たな地獄がはじまった場所だ。
新たな地獄とは何か？
それは、きらりちゃんが治り、きらりちゃんの恋が成就せず、浅川めぐるの内心がぐちゃぐちゃになっているってことだ。
もしも僕が浅川の立場になったとしたら、どうだ。いろいろな事実を知って、さまざまな感情が暴れて制御不能になることだろう。
自信に満ちて、先回りが得意で、僕を騙し切って、すべてコントロールして、誰かのためを思って、時間も心も削っていく。そんな浅川めぐるはもういない。
浅川めぐるも役割を外れたのだ。
ところが、呪いが解けたと思っていたら、素敵な魔法も解けてしまった。
――幸せになっていいのかわからない。
――楽しんでいいのかわからない。
――本当の自分を知るのがこわい。
歪み過ぎた優しさが、浅川自身を苦しめ続けている。
僕は本当に愚か者だ。考え尽くせばすぐに答えに至れたはずなのに、浅川の大きすぎる優しさに、彼女が姿を見せなくなるまで気づいてやれずにいた。
申し訳ない。なんて思わない。
だって、これは浅川めぐる自身の選択が招いた地獄だ。
僕にはどうしようもなかったことだし、なんなら僕も浅川に騙された側だ。
言ってやりたいことだってある。
すこしは説明しろ。
