マ女にはなりたくない！ ～DIYで庭に〇子炉を作ったら俺の世界が消滅したんだが～

問題は 『 都合よく 』

喪に服したような町の空気は今は昔。

坑道の入口では、3人の若者を囲み活気に沸く人々の姿があった。

同じ鉱夫や加工屋でも、陰気臭く嫌味を吐く様なの姿はもう消えている。

すれ違う町の人々は、英雄の凱旋の様に笑みを浮かべ称賛を向けた。

中にはその空気にあやかろうと、アイネス肩を叩き声を掛ける者達も。

「やったな兄ちゃん！よくわかんねぇ作業だったが最高だぜ！」

「口だけで結果を見せねぇ町長にも見習ってもらいてえな！」

「やったわね！これで、鉱山も再開出来るわけね、アンタ達最高よ！！」

飛び交う声の中には町長を罵倒するモノもあった。

しかし、よく考えるとパトリックへ依頼を出したのは彼だ。

確かに好感の持てる人間の様には見えないが、やることはやっている。

不思議な事だが、他人の評価などそんな不明瞭なモノなのだ。

評価する側がどう思うかで、相手の行動など良にも悪にも映る。

その為か、ベーゼンはその場を後にする町長の背中に哀愁を感じていた。

温度の上がった集団は、そのまま昼食の場へと進み賑やかな時間が始まる。

ベーゼンを中心とした面々は、鉱夫達の元締めと共に会食となった。

「いや～、よくやってくれましたな。

　これで魔封鉱床を採掘して規模を小さくできますわ。

　どうにか他の採掘も再開できるやもしれません。

　本当に助かりました。ありがとうございます」

「フォッフォッフォッ、儂に礼を言うてもしょうがあるまい。

　事を成したのは、そこの若者達じゃよ。

　儂らは見届けたのみじゃ。のう、ツォーネ殿」

「フッ、言いにくそうだな、パトリック老。

　まぁ、アタシもこの爺さんと同じだよ。何もやっちゃいない。

　アンタらが礼をするなら、そこの若者達か、我々に依頼を出した町長だな」

「いやはや仰る通りです。ハハハハッ。

　では、改めて　───────────　」

元締めは、薄くなった頭を掻き改めてベーゼン達に頭を下げる。

そこには、表面的な礼ではなく心からの滲み出た感謝があった。

会話は礼から今後の事へと変わる。しかし、それは依頼達成の報酬ではない。

元締めは、咳払いし表情を改めた。

「報酬の支払いの前に、あの機材の所有権について話し合いたいのですが、

　その前に一つお聞きしたい。あの魔封鉱床の影響を押さえる事は出来ませんか？

　魔封石採掘に関しては、皆さんのお陰でどうにかなりましたが、

　魔封鉱床の取り除きが終わらにゃ・・・

　他の鉱床の作業が出来んのは困るんですわ」

元締めは、口調の丁寧さが少しずつ消え本来の彼に戻っている。

彼の逸る感情は察しが付く。

ここ1年近くの間魔導具を使えず閉山を余儀なくされた。

とはいえ、何か策を講じなかったわけでもない。

少しでもと、魔封石から離れた鉄鉱床の現場で作業をするも、

ガタイがいい彼らでも、常にエネルギーを吸われ続ければ敵わない。

安全でまともな作業など出来るはずもなかった。

だが、ここに来てようやく見えた光。

希望の光だが、思いのほか遠くに感じている様にベーゼンには映った。

希望に縋る姿に、ベーゼンはいつもの格好で悩む。

同じ姿を見せるアイネスだが、この時はいち早く復帰した。

「ベーゼンの今羽織ってるコートって、もっと大きく作れないかな？

　マットみたいに広いヤツなんだけど・・・どうだろう？」

ベーゼンは問いかけに反応し兄に視線を返す。そして視線をトゥーンへ。

「トゥーン、あの術式って機材の管で使ってたヤツに連結できたよね？」

「連結・・・・うん、たぶん大丈夫だと思うよ。

　でも姉ちゃん、あれで結構魔力使うんだよ・・・・・」

不安そうにベーゼンを見つめるトゥーン。

彼の感情を理解してか、ベーゼンは腰を屈め視線を彼に合わせ頭を撫でる。

「フフッ、トゥーン大丈夫。あの術式はシッカリできてるよ。

　二人で考えたんだから、ダメなわけないよ。自信もと。

　悪く考えれば、正解ても悪い結果を呼び込んじゃうよ。ね。」

「うん、姉ちゃん。　それじゃあ、これから僕は何をすればいいの？」

トゥーンの表情から不安は消え希望が湧きおこる。

その姿を見つめるツォーネの表情は聖母の様に優しい。

「よぉし、アタシも手伝うよトゥーン。

　ほら、ベーゼン。指示出しだ。いい女は、導いてやんなきゃね。

　まぁ、アタシらには出来ない芸当だけど。アハハハハッ。なぁ爺さん」

「フォッフォッフォッ、事を教えられても、ガラじゃあないからの。

　さぁベーゼンや。儂も手伝うぞい」

元締めの作る暗い空気は、年長の二人の魔導士によって打ち消された。

ベーゼンとトゥーンを中心に新たな会議が始まる。

「コートは自分の魔力を少しだけ勝手に吸わせる様にしているんだ。

　だた、これは姉ちゃんの魔力が異常だからできる事なんだけど・・・」

「トゥーン。このまま使っちゃ効率は良くないわ。

　対象は人じゃないし、動く必要が無いから重くていいの。

　フフッ、閃いたみたいね」

「魔封石を覆えれば、重くてもいいってこと？」

「そうよ、人じゃないから重さなんて・・たぶん大丈夫。

　だから素材を活性化させなくても、効果が有ればいいって事よ。」

「しかし、全部の鉱床を覆うだけのミミズ素材は無いぞ・・・いや、そういう事か。

　おい、モーガン殿。アンタん所に魔封鉱を喰ったミミズ素材は在庫が在るかい？」

「ミミズですか・・・おぉ、マインイーターの。

　そうですな、一週間程ください。息子に連絡を取ってみます。

　ですが、期待はしないでくださいよ」

「商人のくせに弱気じゃないか、アンタ」

「リスクにはってヤツですよ。 ────── 」

会議は、勝手に進んでいく。

ベーゼンの導き出した解に対し、それそれが理解し出来る事をする。

会議は、必要素材の議題を終え、必要な術式構築へと移った。

そうなると、モーガンの畑はそこにない。

彼は、町長と元t締めを相手に変化した依頼について交渉を始めた。

そこに今までの様な、少年の様に煌めく眼差しは無い。

在るのは、見た目に似合わない鷹のような眼差し。

一代で王都まで進出した商会長は伊達では無かった。

小一時間が過ぎ、会議は終わる。

そこに居るのはホクホク顔の一行と元締め。

一方で、苦虫を噛んだような表情を浮かべる町長だが、

心なしか晴々とした雰囲気があった。

概ね希望に満ちた空気が広がる会議室には、春を告げる強い風が吹き込んでいた。