Fランク清掃員の俺、ダンジョン配信中に終焉ドラゴンを掃除したら手柄を横取りされた ～光るポメラニアンと青春を取り戻す～

第17話 蒼猫ちゃん、爆誕

　今日こそ、平穏な一日になるはずだった。

　シスコン勇者は去り、王都の圧もない。

　──なのに。

　ノック三回。間髪入れず開く扉。

「透真さん、暇ですよね？」

　……フラグは速攻で折れた。

　俺の部屋の前で、蒼い瞳の少女が堂々と宣言している。

　暇って、決めつけなの？　まあ暇だけど。

「な、何か用なのか？」

「監視です！」

　一歩も引かない顔で言い切った。そのまま当然のように部屋へ侵入する。

　ここ、俺の部屋なんだけど？

　くーちゃんはすでに歓迎モードで尻尾を振っている。

「きゅーん！」

「わあ、くーちゃん、久しぶり！　元気ですね」

　昨日も会ったよな？

「一人だと退屈なんです。兄はずっと通信してきますし」

『――ルミリアよ。今日はブラックドラゴンを十体討伐したぞ。

　だが妹不足で心が折れそうだ』

　……とかいう通信が、普通に飛んでくるらしい。

　シスコン勇者、重すぎる。

「ですから、透真さんの様子をしっかり監視しておこうかと」

「その言い方やめて」

　監視と言いつつ、目線はくーちゃん一直線だ。

　目的の八割はもふもふだろ。

「おやつ、あります？」

「あるけどさ」

　差し出したボーロを、くーちゃんが即ぱくり。

「やっぱり透真さん、餌付けが上手ですね」

　部屋は狭い。だがルミリアは気にせず座り込み、興味深そうに辺りを見回す。

「透真さん、ここで生活してるんですね。庶民って感じ」

「そうそう、善良な庶民な」

「ちゃんと掃除してます？」

「清掃員だぞ、俺は」

「それは知ってます」

　ふわり、と笑う。距離が近い。

　これ、完全にヒロインイベントでは？

　落ち着け。前もそうやって調子に乗った。

　くーちゃんが二人の間をちょろちょろして、なんとか空気を中和してくれる。

　平穏だ。ああ、なんか――青春してないか、俺。

　こういう時間が、続けばいいのに。

　そのときだ。

　ぴしり、と空間に光の紋様が走った。通信魔法。嫌な予感しかしない。

『我が妹、ルミリア』

　低く、よく通る声。

　背筋が凍る。光の勇者リュシオン。

「……お兄様」

　ルミリアは一瞬だけ表情を引き締める。

『今、何をしている？』

　問いは短い。だが圧がある。

「監査をしています」

　即答。自信満々。嘘ではない。たぶん。

『監査？　それはどういうことだ』

　光の紋様が、わずかに揺れる。

『……妙だな』

　勇者の声が、少し低くなる。

『部屋の気配が違う。ルミリア、お前――』

　ちょっと待て。それ以上、言うな。

　今この部屋には、ルミリアと俺とくーちゃんがいる。最悪の構図だ。

「忙しいので、切ります」

　ぱちん。魔法陣が消える。

「……早い」

「今の、雑すぎない？」

「大丈夫です。通信は一日一回までの約束ですから」

　そういう問題か？

　もし今の場面を、あのシスコン勇者が視認していたら。この距離、この部屋、この空気。

　光の一閃。俺、蒸発エンド。

　肝が冷える。

　くーちゃんが俺の足をちょん、と叩く。

「きゅーん」

　慰めか？

　ルミリアは何事もなかったように笑い、両手をぱんと合わせた。

「そうだ、見てほしいものがあるんです！」

　そう言ってくるりと踵を返し、ベッドの上に広げたのは――分厚い紙束だった。

「じゃーん。配信企画です」

「蒼猫ちゃん、配信計画書の第一稿です」

　どん、と置かれたタイトルに、俺は頭を抱える。

　配信名、目的、運営方針、匿名規約、撮影動線。

　ページをめくる。

「第7項：くーちゃんの配信中ボーロ摂取量の上限設定（健康管理）」

　……くーちゃんの健康管理まで入ってる。

「どうです？　くーちゃんと一緒に犬、猫配信がウリです！」

　瞳がきらきらしている。

「ああ、しっかりした企画になってると思うぞ」

　内容はガチだ。

　これ、趣味の範囲超えてないか？

「……あと、見てほしいものがあります」

「まだあるのか？」

「コスチュームです」

　え。

「蒼猫ちゃんとしての姿を、確認していただきたいんです」

「確認って、俺が？」

「視聴者代表です」

　理屈が強引すぎる。

「では、着替えてきますね」

　衝立の向こうへ消える。

「覗いたら処刑です」

「しないわ！」

　心臓がうるさい。

　布擦れの音。

　数秒の沈黙。

「どうですか？」

　現れたのは、いつもの水色の少女ではなかった。

　蒼いオーバーサイズのパーカー。フードには小さな猫耳。

　黒のショートグローブ、レギンスにショートパンツ、軽いブーツ。

　長い水色の髪はまとめられ、内側に隠されている。

　目元には細い黒縁フレーム、口元は猫刺繍の布マスク。

　一瞬、本気でわからなかった。

「……誰？」

「成功ですね」

　声が少し低い。変調済みだった。

　フードをかぶると、猫耳がぴょこんと立つ。

「似合いませんか？」

　一瞬、迷った。

「似合いすぎだろ」

　言ってしまった。

　フードの奥の瞳が細くなる。

「……もう一回、言ってもらえますか？」

「言いません」

「なぜですか」

「俺の心臓が、もたないから」

　ルミリアはくすっと笑うと、

　フードを深くかぶり直した。

　猫耳がぴょこんと立つ。

「では、改めて」

　蒼猫は、軽く指を立てた。

「新人配信者、蒼猫ちゃんです」

　くーちゃんが蒼猫ちゃんの足元をくるくる回り、全力で尻尾を振る。

「頑張ろうね、くーちゃん！」

「きゅーん！」

　くーちゃんは意味もわからず自慢げに胸を張っていた。

　……平穏？

　いや。これは次の騒動の入口だ。

　蒼猫ちゃん。新人配信者。そして、くーちゃん。

　……どう考えても、平穏なわけがない。

　――俺の平穏は、また静かに壊れ始めていた。

＊＊＊

　そのころ。

　ギルドの受付カウンターで、リアーネが書類の手を止めた。

　通りかかった冒険者が、楽しそうに話している。

「さっき、水色の髪の子が清掃員の部屋に入ってったぞ」

「あの美人か？　仲いいな」

　リアーネは、ゆっくり顔を上げ、翡翠の瞳で二人を見た。

　二人の冒険者が、ぴたりと止まる。

「…………」

「…………」

　二人は足早に去っていった。

　リアーネは書類に視線を戻した。ペンが、一拍だけ止まっていた。