５話
「おかえり、兄さん」
家に帰ると、ソファーで横になっている春がいた。
「久しぶりの学校はどうだった？」
「まあ、疲れたけど・・・思ってたより悪くなかったよ。」
「そっか」
春は嬉しそうに笑った。
「最初はみんなどう接していいか困ってる感じだったけど、友達の夏樹が積極的に話してくれてそれで周りも話しかけてくれるようになって入院してたことも心配されて、人の心の温かさを感じたかな。本当環境に恵まれてたんだなって思えた一日だったな」
「それはよかった・・・」
春は胸を撫で下ろすように息を吐いた。
「私が勧めたこととはいえ、兄さんが学校に行くことになって少し心配してたけど、楽しそうならよかった」
「ああ」
「ふふっ、兄さんなんだか前より楽しそう」
そう言って春は、いつものように笑った。
「そうそう、これ私からのプレゼント」
春はそう言って立ち上がると、近くに置いてあった小さな袋を手に取った。
「プレゼント？」
「これらかの学校生活が上手く行きますようにっていうお守り的なもの」
袋を開けるとクマのぬいぐるみストラップがあった
手作りだろうかクマのお腹には小さく春の名前が刺繍されている
「そのクマを私だと思って。そのクマは私がいつでも兄さんを見守っている証だから、肌身はなさず大事に持っててね。私もこのクマのぬいぐるみを兄さんだと思って大事にするから」
そう言うと春はもう一つクマのぬいぐるみストラップを見せてきた。
そのぬいぐるみのお腹には俺の名前が刺繍されていた
「ありがと、カバンにでもつけて大事にするから」
突然渡されたプレゼントに嬉しい気持ちと同時に春の気持ちが少し重いと感じてしまった。
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数日が過ぎ学校生活にも慣れてきた
「来週からはテスト期間に入る。毎年もっと前から勉強していれば、と後悔するのは先輩が多くいる。今ここで頑張っとかないと来年後悔するのは自分だからな。」
先生の言葉には感情がこもっていなかった
朝のホームルームが終わり次の授業まで少し時間があった
「来週からはテスト期間だけど大丈夫か」
隣の席の夏樹に話しかけられる
「大丈夫じゃねえよ、記憶を失う前はバイト漬けの生活でまともに勉強できてないってのにその上３カ月も休んじまって授業にもまともについてけないのに、、、」
「あんまり把握できてないんだけど記憶喪失はどこまでの記憶を失ってるんだ」
「そうだな、物の名前とか昔勉強したこととか記憶があって、逆に人の名前とか関係とかキレイさっぱりなくなってる感じかな。後は昨日食べたものとか覚えてないな」
「昨日食べたものとか忘れやすいよな。俺も覚えてないもん」
「逆に夏樹はどうなんだよテスト。余裕なのか？」
「よゆうよゆう。今からテスト受けたって確実に満点取れるぜ。それよりもバスケ出来なくなることがつらいわ」
数日一緒に過ごしてわかった。
夏樹が天才であることを
海野 夏樹
夏樹は非常に頭がいい。全教科、学年トップクラスの学力がある。特に得意の数学に関して頭ひとつ飛び抜けていて、遊びで出た日本数学オリンピックでは銅メダルを獲得している。その流れで国際数学オリンピックの日本代表に抜擢され、今や日本の未来も背負っているといっても過言ではない。
スポーツに関しても小学校から始めたバスケでは公立の東西高校からインターハイに出場させれるほど個の力が飛び抜けている。大学からも声がかかるほど注目されている。
しかし、最も夏樹がすごいと思える点はそれらの優れた才能があるにも関わらず怠けず、努力を続け、誰に対しも優しく接することができる人間力だと思う。
だからこそ夏樹の余裕発言は嘘偽りがない
「よかったら放課後にでも俺が勉強見てやろうか？部活とかもないしさ」
「俺としてはうれしいけど、どうしてそこまでしてくれるんだ？」
「お前とは友達だからな。友達が困っているなら助けるのが当たり前だろ？」
当然の様な顔をする夏樹はどこまでもいい奴だと思った。
「ありがと。俺、お前と友達でよかったと思ってるよ」
夏樹は照れくさいのか視線をそらす。
「そうえば、明日から部活停止になるけど、結局どうなったよ部活の件」
「ああ、俺が美術部に入ってるか入ってないかってやつだろ」
「それそれ」
「それな、話した日の放課後に美術室に行ってみたんだよ。そしたらそこに一人の先輩がいたんだよ。第一印象はその先輩は髪で目元が隠れるほど長い髪で背筋が丸く猫背気味でいかにも自信なさげな感じの印象だった。でも俺を見るなり親しげに話しかけてきた。俺とは話し慣れてる感じがしたな。俺もその先輩とは初対面とは思えないくらい話しやすかったな。たしかその先輩の名前枯木冬美ていう名前だったかな？」
「枯木冬美......」
夏樹は先輩の名前を聞いた途端目を丸くする
「どうしたよ」
「いやなあ、その先輩は校内でちょっとした有名人でよ、彼女はアイドルとして活動していて国民的と言えるほどその名を轟かせるアイドルだったんだ。」
「だった？」
「アイドルは一人のファンによって壊された」
「彼女はある日レッスン後の家に帰る途中に彼女のファンを名乗る男性に路地裏で襲われたんだよ。幸い通行人に助けられて未遂に終わったけど彼女の心には決して消えない深い深いキズを負ってしまった。そのせいで彼女は極度の男性不信になり男に対して絶対に心を開かないようになってしまった。その影響で現在までアイドル活動を休止している。休止といっても噂じゃあ彼女はもうアイドルを引退しようとしたが事務所が彼女の名誉を守るために休止という形を選んだと言われているけどね」
夏樹が話し終わる。
沈黙の時間が流れる
息をするリズムが崩される
空気が重い。
どう反応すればいいか困っていると授業の開始を知らせるチャイムがなる。
「......急にこんな話してごめん」
夏樹は遠慮がちに謝罪する
「大丈夫、聞いたの俺だし」
そう言い俺は授業を受けるため前に向き直った。
授業中、俺は夏樹が話す彼女と美術室で会った先輩を重ねるが、全くといっていいほど同一人物とは思えなかった。
俺は少し先輩に興味が湧き、今日の放課後久しぶりに美術部に顔を出して見ることにした。
