第11話 深海信号
深く潜るほど、
世界は静かに狂っていく。
HYDRA CHRYSALIS
新章：ORIGIN
第11話 深海信号
雨が降っていた。
静かな雨だった。
崩壊しかけた都市を、
ゆっくり洗い流すように。
榊は屋上に立っている。
一人で。
「……静かだな」
戦いの後とは思えない。
捕食体は消えた。
空の裂け目も閉じている。
だが。
世界は変わってしまった。
完全に。
「――生体反応、安定せず」
背後。
管理体が現れる。
白い輪郭。
以前より、
わずかに人間に近い形。
「……気配消して来んなよ」
榊が振り返る。
管理体は答えない。
その視線は、
榊の右腕へ向いていた。
青白い水の紋様。
脈動している。
「……まだ馴染まねぇ」
拳を握る。
水が反応する。
遅れて。
まるで別の神経。
「――進化途中」
管理体が言う。
「――不可逆変異」
榊が笑う。
「つまり戻れねぇってか」
沈黙。
それが答えだった。
風が吹く。
雨が流れる。
その時。
榊の目が止まる。
遠く。
海の方向。
「……なんだ」
違和感。
いや。
“呼ばれている”。
胸の奥の原初が反応する。
脈動。
強く。
深く。
「――感知したか」
管理体が空を見る。
その目は、
海のさらに先を見ている。
「――深海信号、発生」
空気が変わる。
「……深海信号？」
管理体が頷く。
「――原初最深部からの干渉」
その瞬間。
榊の頭に映像が流れ込む。
深海。
光の届かない闇。
その底。
巨大な“何か”。
眠っている。
だが。
確実に。
目覚め始めている。
「……っ」
榊が頭を押さえる。
圧が強い。
捕食体とは比べ物にならない。
もっと古い。
もっと根源的。
「――起源個体」
管理体が言う。
静かに。
重く。
「……あれが」
理解してしまう。
原初の海。
その中心。
最初の存在。
「――全観測体の原型」
空気が止まる。
つまり。
今までの全ては、
“枝”。
本体じゃない。
「……マジかよ」
榊が笑う。
乾いた笑い。
スケールが違いすぎる。
その時。
街全体が揺れる。
小さく。
だが確実に。
「地震……？」
違う。
水だ。
地下。
海。
世界中の水脈が、
同時に反応している。
「――信号増幅開始」
管理体が振り向く。
初めて。
焦りを見せる。
「――覚醒段階移行」
次の瞬間。
海の方向から、
巨大な水柱が上がる。
空へ。
雲を貫くほどの規模。
「……なんだよあれ」
榊が目を細める。
水柱の中心。
“目”がある。
巨大な。
都市より大きい。
ゆっくりと開く。
その瞬間。
世界中の水が震える。
川。
湖。
雨。
人体の中の水分すら。
共鳴する。
「――観測開始」
声。
今までとは違う。
古い。
深い。
そして。
圧倒的。
榊の膝がわずかに沈む。
本能が叫ぶ。
逃げろ。
だが。
目は逸らさない。
「……こいつが」
管理体が言う。
静かに。
「――起源」
その瞬間。
榊の胸の原初が反応する。
強烈に。
呼応するように。
「っ……！」
右腕の紋様が広がる。
首へ。
胸へ。
侵食のように。
「――適合率急上昇」
管理体の声。
警告。
「――このままでは」
遅い。
榊の視界が変わる。
世界の“水”が見える。
全て。
繋がっている。
海も。
空も。
人間も。
「……なるほどな」
榊が笑う。
静かに。
「全部、一つか」
その理解。
危険な領域。
「――戻れ」
管理体が初めて強く言う。
「――まだ早い」
だが。
起源の“目”が榊を見る。
正確に。
一直線に。
「――発見」
その声。
世界が震える。
次の瞬間。
海が割れる。
巨大な波が、
都市へ向かって動き出す。
終末のように。
「……来るぞ」
榊が前へ出る。
水が集まる。
無意識に。
もう。
自然に。
「――榊！」
管理体が叫ぶ。
だが。
榊は笑う。
恐怖じゃない。
理解した者の顔。
「……面白くなってきた」
その瞬間。
終末級の津波が、
都市へ到達する。
―――続く
第11話を読んでいただきありがとうございます。
ついに“起源個体”が動き始めました。
これまでの存在とは比較にならない、
原初そのものとの接触が始まります。
次話では、
都市を襲う終末級災害と、
榊のさらなる変化が描かれます。
