２３．加護適性みたび（１）
非常に間が空いてしまいました。
年末は何かと忙しいですね。このお休みの間は、連続更新を目指します！
頑張りますので、お付き合いくださいませ。
「やっと出てこられたのですね。」
北の塔のエントランスに入ると、ブランシュ先生がにこにことしながら、私を迎えてくれた。そういえば、ブランシュ先生は、お父様と同じく、水系魔術を使う。今日の加護適性はブランシュ先生が担当してくれるということのようだ。
ブランシュ先生が指し示す方向へと並んで進みだす。
「その後、体調にお変わりはありませんか？」
「はい。ありがとうございました。
昨日からでも出てこれたと思うのですが、父がまだ家にいて学院に行くのを止めるし、馬車は出してもらえないし、で、今日になってしまったというか。」
「相変わらずなのね、魔術師長は。エリュナさんも大変ね。」
ふふふと面白そうにブランシュ先生が笑った。
そうだ、こんな機会はあまりないので、折角だから、ブランシュ先生とお父様の関係を聞いてみたいな。
「ブランシュ先生。先生と父は昔からの知り合いなのですか？・・・その、よく父のことご存じのようなので。」
ブランシュ先生が、「あら」と言いながら、首をかしげた。
「エリュナさんには、言ってなかったのかしら。私の母が、魔術師長の乳母をしていたのですよ。私の弟が魔術師長の乳兄弟なの。先代のランベルト侯爵夫人はあまり体がお強くなくて、魔術師長が5歳くらいになるまで、母と一緒に私もランベルト侯爵家に通っていたの。私にとって、魔術師長は、弟みたいなものね。・・・色々見させてもらいましたわ。そういえば、魔術師長がご結婚されてからは、お屋敷の方にはあまり伺っていませんから、知らないかもしれませんね。」
なんと、そんな関係だったとは。あぁ、でも納得。
だから、お父様、ブランシュ先生にあんなに弱かったのね。
部屋の中に入ると、今までの加護適性の部屋と同じように、部屋の両脇には本棚があり、本がぎっしり詰まっていた。正面にある少し大きめのテーブルには、既に手前と奥に椅子が置いてあった。手前の椅子に私が、奥の椅子にブランシュ先生が座った。
テーブルの上には、魔術式が書かれた紙が置いてあった。
えっと、これは、水を現す式のみで、起動すると、水が湧き出てくるようだ。
なるほど、なるほど。
「魔術式は分かったみたいですね。では、魔力操作で、魔術式の起動を行ってください。
ただ、魔力をあまり凝集しないようにゆっくりと魔力操作をしてください。・・・そうですね、いつもより、ゆったりと数を数えるような感じがよいですね。」
ブランシュ先生の助言通り、ゆったりと数を数えるようにしながら、意識を集中し、魔力を動かす。右の手のひらににじむような魔力を集め過ぎないようにして、魔術式へと魔力を流していく。ゆっくり、じわじわと魔力が流れる。まだ、魔力の流れがあるところで、魔力をぎゅっと絞り流れを止めた。
うん、よし。流しきってはないので、急激な魔力消費にはなっていないはずだ。
「よい感じです。今の感覚を忘れないようにしてくださいね。
・・・それでは、起動式を確認してみますね。」
ブランシュ先生が魔術式の上で手を行ったり来たりさせ、微かに眉根を寄せた。そして、更に、魔術式をゆっくりと指でなぞりだした。
かなり長い時間をかけて、何度も、何度も魔術式をなぞり、手のひらをかざした。
そして、ふぅっと一息入れると、私の方を見遣った。とても困ったような顔をしている。
「エリュナさん。水の加護の魔術式には、魔力の痕跡がありません。流した魔力がはじかれた痕跡は確認できました。つまり、エリュナさんのご加護は水ではないということです。」
え！？どういうこと？？
今までの、土、火、風でも加護の魔術式に魔力が流れていなくて、ご加護はなかった。最後の水の加護の魔術式にも魔力の痕跡がないということは・・・・私には、ご加護が・・・ない・・・ということなの。
くらり、と体が微かに揺れた。
ブランシュ先生が慌てたように、私に近づき、体を支えてくれた。
「今までの加護適性で、しっかりと、見極めができていない可能性があります。エリュナさんの魔力の動きは感知するのが少々難しいですから、おそらく見逃しがあるのだと思います。デーン先生と今後については相談しておきますから、心配しないでくださいね。」
ブランシュ先生が優しく、背をなでてくれた。
少し落ち着いてはきたが、頭の中がぐるぐるとしてくる。ブランシュ先生は見逃しがあるのかもと言ってはくれているが、でも、他の先生たちも、かなり注意してみてくれていたと思う。私の魔力が少ないから。
だから、見逃しの可能性は低いのではないかと思う。
つまり、私は、ご加護が・・・ない？
その後、ブランシュ先生が、今後について、話してくれていたが、ぐるぐると悪いことばかりが頭を巡ってしまい、しっかりと聞けていなかった。
はっと気が付くと、いつものように王宮図書館に来ていた。
ぼぉっとしていたら、体がいつも通りに動いてしまったようだ。
アドルフの迎まではまだ時間がある。本当は、加護適性が終わったらすぐ帰るように言われていたのだが、ほんの少しの時間だけでもと無理を言っている。
本を見る気にはなれないが、いつもの場所で、考えをまとめたいような気もする。
とぼとぼと中央の書棚を抜け、２階へ続く緩やかな螺旋階段を上った。
本も手元に置かず、頬杖をつき、見るとはなく、書棚の方へと視線を遣る。
加護適性が始まるまで、私は水のご加護なのだと思い込んでした。私だけではなく、お父様やお兄様達も、水のご加護だと確信していた。今まで、加護適性でご加護が分からないなんて言うことは聞いたことがないから。
そう、そんなことは聞いたことがないのだ。私自身も、魔力がちょっぴりしかないことはわかってはいたが、まさか、ご加護がないなんて言うことがあるとは思いもしなかった。
そう、思いもしなかったのよ・・・・
今まで見てきた本にも、そんな記述はなかった。
・・・・本の続きを見てみようか・・・。もしかしたら、何か、あるかもしれない。
そうよ、本は、先人の知恵の結晶。きっと、どこかに、何か参考になることがあるかもしれない。
よし！と前向きな気持ちで、席を立った。
「大丈夫のようだな。」
突如、非常に近くから声がして、驚きのあまり、足がもつれ、椅子にぶつかり、ガタガタっと音がする。
そこには、非常に美しい、大公閣下がいた。
エリュナはご加護なしです。
これを聞いたお父様のがっかり度合いを想像すると笑えます。
