１９．王族（３）
2日空いてしまいました。やっと更新できました。
はぁとため息をつき、お父様が肩を落とした。
「とりあえず、これは置いておくことにする。」
おぉ、何とか乗り切った、私。「お父様には効いたみたい。実績つめたよ！」と、心の中でトリヤにお礼を言っておく。
「詳しくは、ブランシュに診てもらってからだが、短時間で魔力切れを起こすほどの魔力の流れということは相当魔力を凝集していたということだろう。急激な魔力の変動と合致するな、納得だ。
・・・・魔力切れを短時間に起こすほどの魔力操作か。気にはなるな。ブランシュに確認するか。」
最後の方は、私に聞かせるというよりは自身の考えをまとめるために話しているようだった。
「さて、次は、大公閣下のことだ。」
どきーん。やっぱり、きた。さっきは思わず、口走っちゃったけど、ここからはしっかりと考えて話さないと。
淑女としては完全にあり得ない態度であったことは否めない。それを赤裸々に語るのは、かなり恥ずかしい。いくら行儀にうるさくないお父様と言えど、さすがに王族に対してのあれやこれやは顔色を変えるかもしれない。
本当は、こっそり、『誰にもナイショにしてくださいね。』と言いに行きたいところだが、そんなことしたら、更に不敬だ。でも、あの感情が見えない瞳が曲者なのよね。何を言っても許されそうな、ちょっと傲慢な気持ちにさえさせてしまう。初めて見たときは、畏怖を感じたけど、瞳に感情が見えないだけで、言動は優しかったからなぁ。・・・痴鈍と無能は除いてね。あぁ、でも、これも事実を言っただけという感じだった。ただ、その事実が痛かっただけだ。真実は得てして人を一番傷つけるのだ、うん。
お父様が身を乗り出すようにした瞬間、部屋の扉が勢い良く開いた。
騎士服姿のシャルルお兄様と魔術師のローブをつけたままのリュイお兄様だ。
どきどきどきーん。心臓に悪いから、扉は静かに開けましょう！
「エリュナ、目を覚ましたんだな！（よね！）」
さすが双子。ここぞというときは息ぴったり。
私が目を覚ましたという伝書を受け取り、取るものもとりあえず、家に戻ってきてくれたようだ。
そこでふと気が付いた。お兄様達は、王宮でお仕事だったのよね。でも、お父様は、家にいたような。アンナが部屋を出てすぐにお医者様と一緒に部屋に入ってきたよね？
疑惑を含んだ目でちらりとお父様を見ると、お父様がすっと目を伏せた。あぁ、これ、ちょっと身にやましいことがあるんだ。
「・・・・今日はたまたま時間が空いていたので、領主としての仕事をしていたのだ、家で。」
「今日は、御前会議の日ですよ、魔術師長。」
ぼそりとリュイ兄さまが呟いた。
えぇ！！お父様、また、御前会議に出なかったのですか？！
「今回の御前会議は大した内容でもないから問題ないのだ。そもそも、御前会議など、1，2回くらい出席できなくても問題ない。」
お父様、既に、もう2回目ですよね、出席していないの。私が原因ではあるけど、いいんですか、それで。そのうち見限られたりするんじゃ・・・・
「私はいつでも魔術師長の職を辞すつもりでいるのだが、リードルのやつが。」
あぁ、なんか不敬すぎて、聞いてはいけないようなことをぶつぶつと呟いた。
リードルって呼び捨てしてるけど、国王様よね！？いくら魔術学院で同じ学年だったからって、いくらなんでも気安くしすぎているのでは・・・・
「気楽でいいよな、魔術師長って。
そんなどうでもいいことじゃなくて、エリュナ、お前、大公閣下とどういう関係なんだよ。」
シャルルお兄様が、空いているソファにどかりと座って、私の方を睨みつけた。
シャルルお兄様、お父様が国王様呼び捨てとかは、全然どうでもよくないです！
どうでもよくないはずなんだけど、お父様も、リュイお兄様も、その通りだと言わんがばかりに頷いている。リュイお兄様が、私の隣に座った。私のオアシス、ほんわり笑顔のはずなのだけど、背筋がぞわっとするのに、顔は火照り、酔ったように気分が悪くなった。え？なに？ 何事？
よくよく見ると、お父様からはじわりと冷気が漂い、逆に、シャルルお兄様からは熱気がほとばしっている。二人とも魔力漏れてますから！更に、更に！なんとなく、部屋が揺れている気がする。ちらりと横を見ると、リュイお兄様からも魔力が漏れてる！！
３人とも異常気象起こさないでください。
暑いのか、寒いのかわからない上に、微かな振動で、ちょっと気持ち悪くなってきた。っうぷ。
私がくたりとすると、はっとしたように、３人からの魔力の漏れが消えた。
魔力多すぎるのも考えものだ。
「・・・また、倒れるかと思った。」
ぼそりと呟いた私の声に、３人ともかなり動揺した。
「シャルル、魔力操作が出来ていないのではないのか。熱気が漏れている」
「俺は騎士だからいいんだよ。父さんとリュイは魔術師なんだから、もう少し魔力操作の腕上げたほうがいいじゃね？父さんなんて、冷気、駄々洩れじゃないか。」
「今は、魔力操作なんかより、大事なことがあるよね？話逸らされちゃうよ。」
リュイお兄様のこの声で、お父様とシャルルお兄さまがはっとしたように、私を見た。
くぅ、ちょっと体調悪いかもって、早々に退散しようとしたのが分かったらしい。私のオアシスのリュイお兄様が、なんだか、ちょっと悪い顔に見える。・・・気のせいだよね。
「で、エリュナ。続きは？」
ほんわりと微笑みながら、リュイお兄様が私をじっと見た。
あぁ、いつものリュイお兄様だけど、逃してはくれないらしい。
「続きといわれても・・・・。たまたま図書館に本を借りに来られていた大公閣下とふわふわ赤毛の人、って、大公閣下の側近の方？が、倒れそうな私を見つけて、助けて下さっただけだもの。」
「・・・だけ？本当にそれだけ？」
リュイお兄様が微笑みはそのままで目つきは鋭く見つめた。この器用な顔つきは、お母様にそっくりだ。
私は、大きく首を縦に振り、全身でそれだけであることを表した。
お父様とシャルルお兄様は、「それであればよい。」「それなら仕方ないな。」と軽く頷いていた。リュイお兄様も、ほんわり微笑んでくれた。
「そうなんだ。わかったよ。」
顔だけ見るとみんな納得しているようなんだけど、なんか、安心しきれない感じだ。
はてな？
少し顔を背けたリュイお兄様が、「・・・ふーん。何かあるということか。青月の聖爵の次は、大公閣下ね。次から次に湧いてくる。」と呟いていたことに、私は気が付かなかった。
