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3-10．考察

ーーそれって、本当にミレナ様を蹴るつもりだったのでしょうか？

　イリナの呈した疑問は、ミレナの中で何度も反響した。

「うう。私にも、分からない。」

「ええ、先をどうぞ。」

「私が蹴り飛ばされて、父上は、激怒した。」

「あー・・・。」

　イリナが何かを察したような声を上げた。

「そして、その男は、何のためらいもなく、ゴブリンの首を刎ね飛ばしたんだ。」

「でしょうねぇ。」

「ん？お前もそう思うのか？」

「はい。私は腕っ節はからっきしですが、勇者だったらそうしますね。自分の仕えるお嬢様がゴブリンに襲われてて、ゴブリンは、ヨダレを垂らして目が血走っていたのですよね？」

「そうだ。」

「はい。ですので。私も刎ね飛ばすなり斬り殺すでしょうよ。おぞましいことです。」

「それで、父上が割って入り、私を蹴って、民を殺したた廉（かど）があるとか言って、男を処刑しようとしたんだ。」

ーーなるほど、剣技に優れ、領民思いで公正な伯爵らしい決断である。しかし、娘を蹴られて我を失っていたかもしれない。

「よくその男死にませんでしたね。伯爵に掛かれば三合と持たないでしょうに。」

「まあ・・・。なんか父上が圧倒していたがまだ死んでなかった。」

ーーボリスに何合かしのいだだけでも、伯爵家の騎士団では報償が出るだろう、イリナはツノなしの男がそこそこ出来ると踏んだ。

「その時、精霊が言ったんだ。『ハナシヲキイテヤレヨ』って。」

「それで？」

　イリナは身を乗り出した。

「父上は一瞬止まり、その一太刀が、父に入ってしまったんだ。」

　ミレナはイリナの胸に顔を埋めて泣いた。

　イリナは母親のように、この小さな女主人をずっとさすってやった。

「私が父上、父上、と泣きすがる内に、あの男は逃げたんだ。」

ーーなるほど。

　イリナなりに、ミレナの語りを分析していた。

「なんで精霊は、話を聞いてやれよ、って申したのでしょう？」

「あ・・・。それは、考えたことなかった。」