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3-8．相まみえる

　その日の魔物はコボルトだった。俊太郎を真ん中に、ルイスとティエリが脇を固めたセルは安定しており、次々とコボルトを粉砕した。

「お疲れさん！」

軽いノリのロビーがみんなを労うと、駆除隊も解散に入る。

鋭い投擲が俊太郎の側頭部に飛んだ。

俊太郎が思わず、頭を下げると、間髪入れずに2投目が来た。

ーーキン！

堅い音と、少量のミストと共に、俊太郎がクナイを弾いた。ルイスとティエリはうなずき合って少し先へ行った。

キン、キン、と弾くと、投擲主の方向が見定まった。隠れもしないでミレナがクナイを投げていた。

「この、ヒト殺しめ！」

びくん、と俊太郎が一瞬止まる。が、村霧を抜いて、刃を自分側に構えると走り出した。

投擲を交わしながら、懐に入ると、

「御免」

と言って再び、峰打ちをした。

　そして、ぐったりしたミレナを穴に押し入れると、一礼した。

「あの子、また来てたな。」

　昼を食べながらルイスが口火を切った。

「うん。」

「誤解による戦闘って分かってもらえないのかな？」

ティエリが言う。

「話す糸口がないんだ。」

「縛って、無力化して話すとか？」

「手荒な真似はしたくない。」

「向こうは命を狙ってるんだから拘束しても良いと思うけどね。」

「手紙でも書いてみたら？」

「受け取ってくれるか自信がない。」

「気絶させたらくくりつけておけば良いんじゃねぇの？」

「そうかもしれないが」

「いきなり峰打ちじゃ、伯爵とお前、やってること変わらんじゃんか。殺してないだけで。」

「・・・そう・・・かもしれない。」

　俊太郎は、心を落ち着け、何かを変えるきっかけが欲しいともがいていた。

――伝わるかは分からないが、手紙は書いてみよう。