第5話 荊州をめぐる詐欺と、劉備の絶頂期
中巻開始です。
赤壁の後始末は、荊州の奪い合いから始まります。
周瑜は諸葛亮に振り回され、劉備は益州と漢中を手に入れ、ついに全盛期へ向かいます。ここまでは、です。
プロローグ ～ 赤壁の後始末が一番めんどくさい ～
赤壁の戦いで曹操を退けた孫劉連合軍。
めでたしめでたし――とはならなかった。
問題は荊州。
荊州は中国のど真ん中に位置する超重要拠点。北の曹操、南東の孫権、そして劉備。三者すべてが欲しがる土地だ。
赤壁で一番体を張ったのは孫権軍。指揮官・周瑜は「荊州は当然うちのもの」と思っていた。
ところが――
気がついたら劉備が荊州を占拠していた。
「えっ、いつの間に！？」
諸葛亮の仕業である。
周瑜が曹操軍の残党と戦っている隙に、劉備軍がスルスルと荊州の要所を押さえてしまった。
周瑜は激怒した。
「あの草鞋売りの詐欺師が！！」
だが劉備は平然と言った。
「いやあ、荊州はもともと劉表殿のもので、その縁で劉備が預かっているだけですよ。そのうちお返ししますから」
「そのうち」。
この「そのうち」が永遠に来ないことを、周瑜は本能的に悟っていた。
第一章 ～ 周瑜 vs 諸葛亮 ～ 天才が天才に負けると死ぬ ～
周瑜は三国志屈指の天才だった。
容姿端麗、音楽の才能あり、軍略は一流、赤壁の戦いの立役者。完璧超人。
だが一つだけ問題があった。
諸葛亮に勝てない。
周瑜は何度も諸葛亮を罠にはめようとした。
ある時は荊州返還の交渉を装って劉備を誘い出し、孫権の妹との政略結婚を持ちかけた。これは劉備を江東に閉じ込めて人質にする計略だった。
だが諸葛亮は趙雲に「三つの錦の袋」を渡した。
「ピンチになったら順番に開けろ」
趙雲がその通りにすると――
一つ目の袋：孫権の母・呉国太に結婚話を先にバラす。母が大喜びして本当に結婚させることに。
二つ目の袋：劉備に「曹操が攻めてくる」と嘘を言わせて帰国を急がせる。
三つ目の袋：追っ手が来たら孫権の妹（孫夫人）に叱らせる。
全部うまくいった。
劉備は本当に孫権の妹と結婚し、なおかつ無事に荊州に帰還した。
周瑜の計略は完全に裏目に出た。「劉備を人質にする」はずが、嫁と領土の両方を持っていかれた。
これが「賠了夫人又折兵（嫁を失い、兵も失った）」という故事成語の元ネタ。周瑜の大恥として永遠に語り継がれることになった。
周瑜はその後も荊州奪還を企てたが、その度に諸葛亮に読まれて失敗した。
三度目の失敗の後、周瑜は血を吐いた。
「天はなぜ周瑜を生みながら、諸葛亮をも生んだのか……！」
そして死んだ。
享年三十六歳。死因はストレス。
いや正確には持病の悪化なのだが、三国志演義では完全に「諸葛亮に負け続けたストレスで死んだ」と描かれている。
天才を殺すのは、もっと上の天才。
なお、史実の周瑜はもっと有能で器の大きい人物だったとされる。演義では「諸葛亮の引き立て役」にされてしまった気の毒な男でもある。
第二章 ～ 劉備、益州を取る ～ いい人キャラの限界 ～
荊州を確保した劉備。諸葛亮の「天下三分の計」の次のステップは益州（現在の四川省）の奪取。
益州を治めているのは劉璋。劉備と同じ漢王朝の一族。
劉璋は善人だが、お人よしすぎて統治能力ゼロ。部下に「曹操が攻めてきたら劉備に助けてもらおう」と提案されて、ホイホイと劉備を益州に招き入れた。
オオカミを羊小屋に招いたようなものだ。
劉備は最初、劉璋を裏切ることに躊躇した。同族を攻めるのは道義に反する。
だが龐統が背中を押した。
龐統は諸葛亮と並ぶ天才軍師。あだ名は「鳳雛（ほうすう＝若い鳳凰）」。臥龍と鳳雛、二大天才が劉備の陣営にいた。
「主君、いつまで善人でいるつもりですか。天下を取るには、時には汚れ仕事も必要です」
劉備は悩んだ末に決断した。益州を攻める。
だが進軍中、龐統が戦死した。
落鳳坡（らくほうは＝鳳が落ちる坂）という場所で伏兵に遭い、矢を浴びて絶命。
「落鳳坡」。名前が不吉すぎる。
龐統の死により、諸葛亮が荊州から益州に移動して直接指揮を取ることに。
ここで重要な人事異動が発生する。
荊州の留守番は関羽。
この人事が、後に取り返しのつかない悲劇を生む。
劉備軍は怒涛の進撃で益州を制圧。劉璋は降伏。
劉備は益州の主となった。
ゴザ売りから一国の主へ。だが劉備はこのとき五十四歳。遅咲きにもほどがある。
第三章 ～ 漢中争奪戦 ～ 定軍山の老将 ～
益州を得た劉備。次の目標は北方の漢中。
漢中は益州の北の玄関口。ここを曹操に押さえられると、いつでも攻め込まれる。逆に確保すれば、北伐の拠点になる。
曹操は漢中に大将・夏侯淵を置いていた。夏侯淵は曹操の親族にして猛将。その速攻は「三日で五百里、六日で千里」と恐れられた。
だが劉備軍には黄忠がいた。
黄忠、七十歳。おじいちゃん武将。
年齢だけ聞くとリタイア組だが、弓の腕は三国志屈指。しかも気性が荒い。「年寄り」と呼ばれるとガチでキレる。
定軍山の戦い。
諸葛亮の軍師・法正の策に従い、黄忠は高所を確保。
夏侯淵が攻めてきた瞬間、七十歳のおじいちゃんが山を駆け下り――
一刀のもとに夏侯淵を斬り殺した。
曹操軍の大将が単騎突撃の老将に瞬殺される。戦場の常識が崩壊した瞬間である。
この勝利で漢中は劉備の手に落ちた。
劉備は漢中王を名乗った。
曹操はこの報せを聞いて激怒した。
「あのゴザ売りが王を名乗るだと！？」
だが漢中は取り返せなかった。
劉備陣営の絶頂期。領土は荊州と益州と漢中。五虎大将軍（関羽・張飛・趙雲・馬超・黄忠）が揃い、諸葛亮が内政を取り仕切る。
すべてが順調に見えた。
見えた。
