68話 本日は晴天なり？
10月ももう半分過ぎますな。時間が過ぎるのが早いと感じるな〜(￣^￣)
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そして嵐が去った後、勇者様はどうなっているだろうか。水が爆発した事で発生した水蒸気が晴れようとしている。
「これで生きていたら、あの子も化け物ね。」
「もって何ですか？」
「貴方もよ。自覚ないのかしら？」
「化け物って事はないでしょう。」
風もないから霧もなかなか晴れない。生きていたらって、お姉さんが言うから少し不安になる。
「風で霧を飛ばそう。」
「軽くよ？抑える事出来る？」
「大丈夫だよ。抑えるのは得意だから。アイさん。」
『マジックコントロール・ジャストワン。どうぞ。』
「得意って本当かな……。」
―ヒュウ……ビュゥゥン！
小さな竜巻が上へと霧を呑み込んでいく。
「やれば出来るじゃない。キラキラして綺麗ね。」
「ただの風魔法なのにキラキラって？」
その結果は目の前の勇者を見れば分かる。
「あー酷い目にあった。」
「生きてたわね。」
「お姉さん勇者様に対する扱いが雑ですね。」
「あの子はあれでいいのよ。」
お姉さんが勇者様に近づいていく。
「気分はどう？」
「ハーネス……正直、よく分からない。」
「でしょうね。でもこれが貴方と彼の差よ。」
自分の手の中にある剣を見つめる勇者様。
「剣が泣いているか……。」
「ふぅ。やっと落ち着いたわね。ちょっと話してくるわ、貴方はここで休んでなさい。」
「いや、俺も行こう。」
2人でこっちに歩いて来る。手加減したとは言え、さっきの攻撃受けてすぐに立ち上がるってどうなの？
「付き合ってもらってありがとね。」
「いえ、その……大丈夫ですか？」
「ああ。鎧は粉々だが、剣と俺自身は問題ない。」
「問題ないですか……。」
「頑丈さだけが取り柄だから気にしないで。」
「だけとは酷いじゃないかハーネス。」
「だけでしょう？皆んなも挨拶しなさい。」
何も言い返せない勇者様。そこに仲間が集まって来る。
「あーえっと、すまない。君が魔族じゃないとバッフルから聞いた。」
「分かってくれれば良いんです。」
「……でも1人は魔族だった。」
「俺が戦ったやつだろ？」
「君ほどの人が魔族と一緒に居るのは何かあったのか？」
これは言い逃れは出来ないか。どう言ったもんかな。
『忍様。私に考えがあります。』
お、アイさんが助けてくれる！これは……勝ったな。
まず記憶を失くした魔族と出会った状況を話す。僕との話に意気投合して、街の領主には記憶喪失の人を拾ったとだけ説明。その後1ヶ月くらい一緒に過ごした結果問題なし。誰かに預けるより、僕の手元に置いておく方が安全。仲間と話した結果一緒に旅をする事になった。
「成る程な分かった。記憶を失くしているなら、可哀想だな。」
「そんな生い立ちがあったとは……彼の拳を受けたが迷いのない感じは、君達と出逢ったからなのだろう。」
男2人がうんうんと頷いている。チョロいな。
「それはそれで、結果魔族には変わらないわ。生かしておく理由にはならないわ。」
「バッフルは硬いな。この人が責任持つんだろ？良いんじゃないか？」
「何が良いのかしらイグニ。」
青い髪のバッフルと言う子は険しい顔で、赤い髪のイグニと言う子はすっきりした顔をしている。
「何かあればシノブさんだっけ？が、倒してくれるだろう？じゃー預けてて問題ないんじゃないか？」
「それはそうだけど。」
「バッフルもさっきの戦い見てたんだろう？」
「最後の水魔法は見たけど。」
「なら平気だろう。勇者様の防具を粉々にする魔法だぞ？魔族ならバラバラさ。」
「そうなんだけどー」
腑に落ちなそうなバッフル。すると白い髪の子が目を覚ます。
「ここは……」
「姫様！」
「ご無事で何よりです。」
2人の女の子が近づき、肩を支えて体制を起こす。そして気絶していた状況をハーネスさんが要点のみ話す。
「そう言う事でしたか。いいでしょう、魔族に関しては彼に任せましょう。」
「魔族ですよ？いいんですか姫様？」
「良いも何も。我々では彼から魔族を奪う事も出来ないのでしょう？ならば任せる他ありません。」
「っぐ。」
最高戦力である勇者様を倒したからか、ハーネスさんが上手い事言ってくれたか。とにかく僕はこのまま去る事が出来そうだ。
「それでは僕は仲間の元に行かないといけないので。」
「こっちの我儘に付き合って貰ってありがとね。結構離されちゃったけど、追いつけるの？」
「うん。少し本気で走れば大丈夫かと。」
「本気で……皆んな少し離れましょう。」
勇者様一向が離れる。
「シノブ様！お転婆な子ですが、妹をよろしくお願いしますね。」
「妹？」
「挨拶がまだでしたね。私、キャリパー・ライドステアと申します。」
「ライドステア……エストのお姉さん？」
「そう、やっぱりあの子はエストレアなのね。前髪で顔を隠しているから、自身は無かったのだけど。」
あーカマかけられたか。顔を隠していた理由も、この人にバレたく無かったのか。最終的に僕がバラした形になってしまったが、エストにはなんて伝えよう。
……まぁいいか。
「それでは皆様、また会う日まで。」
それぞれが手を振る。何か言っているが、離れすぎていてよく聞こえない。まぁせっかく離れてくれたんだから、少しスタートダッシュをしよう。
陸上でいうクラウチングスタート。両足を蹴って進む為に、地面を少しだけ盛り上げる。蹴って壊れないように固める。
スタートダッシュを速くするならやっぱり火の魔法か。足の裏から魔力を噴出すようなイメージをする。
重力を少しだけ軽くする事で、爆発力を活かせるようにする。あまり軽くし過ぎても、質量がある程度ないといけないから少しだけ。
「本気で走ってみるから、補助はお願いね。」
『お任せを。ポスチャーコントロール！マッスルレインフォース！』
全身の筋肉が軋む。走る時に使うのは足だけじゃない。全身を使う事で、一歩でも早く前へ。
「位置について……」
『エアーカーテン、オートマティックリカバリー、ノンリミット……忍様いつでも！』
ただ走るだけなのに、アイさんの保護は完璧。これだけやってくれたんだ、僕も自分の限界を知っておこう。
「ドン！」
―…………パン。
何かが割れる音がした。
一歩、また一歩地面を踏みしめる。
周りの景色がとてもゆっくりに見える。
過ぎ去る景色で誰かと目があった。
「シノ…………」
「ん？」
この透き通る声はレブル……。
―ダン！
―ダダン！！
―ズザァァァァァ！！！
走る足を止める為、走りだした歩数と同じだけ踏みしめる。走り出すのは一瞬だったけど、止まるのにこんなに大変だったなんて。
必死に止めた地面が耐えられず。平地全体が地割れを起こし、平地に凹凸が出来た。
「皆んなが来るまでここを少し直さないと……。」
嵐が去った後のような荒れた大地。それとは対照的に空は雲一つない快晴だった。
ハーネス「離れて正解ね。全力で走るだけで、人を殺しかねないわ。」
イグニ「なんか凄い火の魔法使っていった。」
バッフル「岩が燃えるってどういう事よ。消火が大変だったわ。」
キャリパー「私達は一体何と戦っていたのかしら。」
ココロ「走るだけでこんなに必死にやる人がいるんだな。」
カウル「必死な……これ周りにいる人が、必死にならないとかないか？」
ココロ「俺も勇者として、何事にも必死にならねば……。」
カウル「やばい人に火がついた。これは俺も気をつけないと。」
