第１話（１５）
俺、パーティのリーダーじゃなかったかな……。気のせいかな……。
俺は俺の直感を信じ、多めに食事をもらってきた。
思った通り、追加で持ってきた分はブラウはともかく、ディールどころかミィウにまで取られる始末。
もちろん、自分が食べる分は死守したけど！ 多めに持ってきて良かった……。
ノノルは俺が戻ったときには既におなかいっぱいだったのか、すやすやと寝息をたてていた。
「僕は寝るぞ。ブラウ、ウォルン、おまえたちも寝ておけ。起きたらまた続きだ。次は少し奥のほうを探索してみるからな。何が起きるかわからない。寝れるうちに寝ておかないとな」
食べ終わると、ディールがそう言って躊躇なく睡眠体勢に入った。
「私たちも寝るわ」
パーティ揃って全員寝るのも安全面でどうかと思ったが、ここなら大丈夫だろう。俺も異もなく寝ることにした。
って、あれ？
食器の片付けは？
「お疲れでしょう。片付けは私たちに任せて下さい」
回復術師の面々だ。そういやいたっけ。まだ魔力が回復していないからと、こういったこまごまとしたことを請け負ってくれる。
ありがたくお言葉に甘えるとして、俺も寝ようと横になった。
思っていたよりも疲れていたのか、あっという間に意識が薄れていく。
夢もみず、ぐっすりと寝入ってしまったようだ。
目が覚めたら大変なことになっていた！
なんてこともなく。
「いつまで寝てんのよ」
飽きれ顔でミィウにはたかれた以外何も起こりませんでした。
「じゃ、私たちは行くわね。交代の時間だわ」
ミィウとモクルは前線へ向かう集団に混ざって行った。
回復薬の、それも強力なやつを作れたりだとか、そういうことができないのが歯がゆい。
「何もできなくて悪いな。気をつけて」
そう声をかけた俺に、ミィウは笑って言った。
「何を言ってるのかしらね。ウォルンがいるから心強いわよ。大怪我したって治してもらえるのだもの」
とはいえ、早く前線に参加したいな。
「何ぼけっとしてるんだ。おまえはここでしっかりおるすばんをこなせよ」
ディールからハッパをかけられた。そうだ、まだ取り残された負傷者がいるかもしれない。
『おうすばんー。しっかいこあすー』
ノノルのほうがしっかりおるすばんできるいい子だな……！
「ブラウ、行くぞ」
『うぉるんさま、いってきます』
ディールとブラウを見送って、また待つだけの時間だ。考えてみたら、ミィウやディールたちとは知り合ったばかりなのに、いなくなったとたん急に心細くなる。
「なんだかおかしいな……」
笑ったつもりだったが、掠れた音が出ただけだった。
『ごちゅじたま、げんきあい？』
ノノルにまで心配されてしまった。
「ノノルがいるから元気だよ」
『ん。ののゆ、いゆ！ ごちゅじたま、げんき！』
ノノルの頭をぐりぐりと撫でた。
『ごちゅじたまー。あめてあめてー』
ちょっと強かったか。
『うー』
ぐらぐらするのか、顔を両前足でこしこしするノノル。かわいい……！
そうだ、俺にはノノルがいるじゃないか！
しばらくはすることもなかったのでノノルと戯れていた。
「今度こそ！」
逃げるノノルを捕まえようと地面へダイブ！
ゴンッ。
顔面を強打した。
『ごちゅじたま、あいじょーびー？』
「なんのこれしき」
そう、これが俺でなければ怪我はまぬがれない。しかし転ぼうが斬りつけられようが、俺には効かぬ！！
「何してるの？」
ふっと顔を上げると、刃物をたくさん背負った健康美人がいた。
「かわいいノノルと遊んでいました」
「頭打った？ 大丈夫？」
なんだかすごく誤解されている気がする。俺は正気です。
「どこもなんともないです。それにしても、すごい武器の量ですね」
武器運搬班の人だろうか。
「ああ、これ？ 春の新作・魅惑の輝きでハートをゲット☆」
ターゲットの心臓を一突き、っていうわけですか。危ねぇな、おい！！
今は春じゃないとかそういうツッコミは止めとこう。新作の餌食第１号にはなりたくない。
「安くしとくから、どう？ これとか自信作なんだけどー」
す、と前触れもなく剣を一振り取り出す。確かに魅惑の輝きですね、魂奪われそう、物騒な意味で。
