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２－２．アリサ

　そして冒険者カードが発行されてからだった。

　街に出ると

「緊急事態。冒険者は協会に集合してください」

と街に通達が走った。

　冒険者協会に戻るとホールの中は騒然としていた。

「静粛に」

　一人の男が階段を下りてきた。

「トナン協会長です」

　受付嬢が教えてくれた。見た目は風采の無い中間管理職といった感じだった。

　ヒュンケルも元の世界で営業マンとして働いていた頃、同じような中年の男を何人も見ている。

「街にドアボーグが向かってきています。討伐に協力してください」

　トナンがホールに集まった冒険者に声を発した。

「何体、向かってきているんだ」

「１０、いや２０体は居るようです」

「無理だろう」

「いくらＡクラスやＳクラスでも無理だ」

「このまま手をこまねいていても、やつらは確実に街に向かってきている。みんなで、出来るだけ多くの冒険者で街を守ってほしい」

　ホールの中はざわめき飛び出していく者もいた。

「逃げたな」

「この街を早く出たほうがいい」

　大半が脱げるように出て行った。

　トナンは膝を落として愕然となった。

「この街は終わりだ」

　そのトナンに歩み寄る者がいた。

「私が街を守る」

　若い女がトナンに言い寄った。

「アリサ・・いや、いくらＳクラスのアリサでも一人では無理だ」

「でも、街を救わないと」

「頼みたいのはやまやまだが・・」

「街は救えなくても、私が出来るだけドアボーグを足止めするから、その間に、みんなは逃げて」

「アリサ・・すまない。イリス、協会も閉鎖する。みんなを連れて街を出るんだ」

とトナンは受付嬢をしている職員に指示した。

　受付嬢はイリスと言うのか。ヒュンケルはまだ名前を聞いていなかった。

「会長も逃げて」

　アリサが促すと

「いや、俺はこの町の責任者の一人でもある。先に逃げることは出来ない。最後まで残るよ」

とトナンは力強くこたえた。

　見た目は強そうに見えないが、責任感はある男のようだった。

　会話を聞いたヒュンケルは

「私も協力していいかな」

としゃしゃり出た。

「たしか申請書によると、異国でエリーター級だったとか」

「ドアボーグなら倒したことがある。１０匹、いや２０匹居たかな」

「信じていいんですね？」

「実力を見てもらえば。その代わり、報酬ははずんでもらいますよ」

「じゃあ、アリサとヒュンケルさんたちに頼んでいいですか？」

　すると

「私一人でいい」

とアリサは迷惑そうな顔をした。

　まさか拒否されると思っていなかったヒュンケルは唖然とした。見知らぬ者と組みたくないのか、それとも腕に自信があるのか、ヒュンケルは、このアリサに興味を抱いた。

「足手まといになるつもりはない」

「・・好きにすれば」

　ヒュンケルとシズはアリサの先導でドアボーグ討伐に向かった。

「実力はあるとして、本当に私の足手まといにならないでね」

「信用されてないみたいだな」

　見た目強そうなヒュンケルの力を、アリサは信用していないようだった。

　◇

　ドアボーグが集団でコーリンタウンの町に向かって進んできていた。

「信じられない。ありえないわ」

　アリサはドアボーグの集団を見て驚いた顔をした。

「なぜ？」

「ドアボーグは集団で暮らしていても不思議じゃないけど、理由もなしにどこかを、町を整然とやってきて襲うなんてことは考えられないわ。そんなに知恵もないはず」

「ドアボーグがゼンウォール国の村を襲ったこともあったが、あのときは誰かに操られていた」

「え？」

「もしかして誰かに操られているのかも」

「まさか・・」

「ヒュンケル様、後から別の集団も向かってきています」

　シズが遠視魔法（ホロスコープアイ）で、それを確認した。

「合流されたらやっかいだな。先にこっちのドアボーグを倒しておくか」

「倒しておくって、どうやって」

　アリサはまだヒュンケルの力を知らない。

　ヒュンケルは手を空に掲げると

「サンダーストーム（落雷）！」

　天空に魔方陣を出すと、空からドアボーグめがけて雷を雨のように落とした。ドアボーグは、雷に撃たれて倒れていった。

　驚くアリサ。

「上級魔術。・・それも極大魔法。Sクラスの私でも使えない魔法だわ」

「極大魔法は大げさだろう。私はもっと極大魔法を使う者、仲間を知っている」

　ヒュンケルは雅則（ハーロック）を思い出していた。

「さてと。・・後から来るドアボーグも倒しておくか」

　ヒュンケルが言うと

「極大魔法を連続で？・・」

とアリサはまた驚いていた。

「このくらい、どうってことないけど」

　だが、ドアボーグたちは向きを返ると戻っていった。

「襲ってこないものを倒すこともないだろう」

　コーリンタウンの難は逃れたようだった。

「倒したドアボーグの体の一部を持って帰れば、それが証明になり報酬がもらえます」

「しかし・・私は動物の解体は苦手だ」

　ヒュンケルが顔に似合わぬことを言ったので、アリサはまた唖然とした。

「では、私がドアボーグの耳を削いで袋に入れましょう」

　シズが笑顔で言った。

「シズは平気なのか？」

「はい。おまかせを」

　シズは倒れたドアボーグの耳を切り取って袋に入れ始めた。

　アリサが

「私はあなたを疑っていました。すみません」

とヒュンケルに頭を下げた。

「本当に見た目通りの力があるんですね。ああ、失礼な言い方を・・」

「気にしないでいい。私が極大魔法を使えることは内緒にね」

「はい」