第三十九章 建御雷神（たけみかづち）
枯野が死んで——七日間、雨が降った。
大地が泣いていた。国魂を通じて感じた。枯野がいなくなったことを——大地そのものが悲しんでいた。
建御名方は七日間、稲佐の浜にいた。雨に打たれながら。枯野の石を埋めた場所で。
腕の蔓の模様は日に日に広がり、七日目には背中まで達していた。枯野の力が——息子の体に根を張っていった。
八日目の朝——雨がやんだ。
空が晴れた。雲が切れた。青い空が——
——違った。
青くなかった。
空が金色だった。北から。北東から。東から。空の半分が——金色に染まっていた。朝日の色ではない。もっと——冷たい金色。金属の色。
足の裏が——痺れた。国魂が叫んでいた。
「……来る」
呟いた。来るのではない。——来た。
アメノホヒが走ってきた。顔が白かった。
「大国主——見ろ。空を」
見ていた。金色の空を。
その金色の中に——影があった。一つではなかった。
数えきれなかった。
空の金色の中に——無数の影が並んでいた。人の形をした影。鏡面の偵察兵に似ている。しかし——もっと大きい。もっと多い。そしてその全ての前に——一柱の光が立っていた。
白い光。しかし光の中の体は——巨大だった。丸太のような腕。岩を積み上げたような肩。筋肉の一本一本に稲妻が走っている。体の輪郭そのものが放電していた。鬼のようだった。神というより——鬼。力を鋳固めて人の形にしたような体。
建御雷神。
そして——その後ろに。
軍勢。
高天原の軍勢だった。金色の鎧を纏った神々が——空を埋めていた。何百柱。何千柱。空から地上を見下ろしている。整列している。命令を待っている。
「…………」
「一人ではない。——軍を連れてきた」
アメノホヒの声が震えていた。
「アメノホヒ。——あの規模は」
「高天原の正規軍だ。——使者ではない。もう交渉ではない」
交渉ではない。回答を聞きに来たのではない。「渡せ」を実行しに来た。渡さないなら——取る。
軍勢が——降りてきた。ゆっくりと。空から。稲佐の浜に向かって。金色の光が帯のように空から地上に降り注いでいく。
「——出雲に伝えろ」
「何を」
「全員来い、と」
アメノホヒが走っていった。
俺は——大地を踏んだ。国魂を通じて。出雲の全ての道に。全ての村に。全ての神に。
振動を送った。三回。
——ここにいる。来い。
須勢理毘売が来た。木俣が来た。建御名方が来た。事代主が来た。
小さな神たちが来た。
東の川の神。南の山の神。西の浜の神。北の森の神。言霊式・結縁で繋いだ村の神々が——道を走ってきた。俺が作った道を。
五十柱だった集団が——十年で百を超えていた。
小さい。一柱では何もできない。しかし——来た。「ここにいるから来た」と言って。
村人も来た。老人が。若者が。子供を抱えた母が。鍬を持って。鎌を持って。何も持たずに。
「……来るなと言ったはずだ。人間は——」
「大国主さまの国でしょう。——俺たちの国でしょう。守りますよ。俺たちも」
老人が言った。あの老人。清い川のそばにいた老人。「嵐の神と同じ目をしている」と言った老人が——鍬を持って立っていた。
稲佐の浜。
高天原の軍勢が——浜に降り立ち始めた。金色の鎧。金色の武器。整然と。静かに。圧倒的に。
出雲の側は——浜の手前に集まっていた。百柱の小さな神。村人。須勢理毘売。木俣。事代主。建御名方。アメノホヒ。
そして——俺。
二つの軍勢が——稲佐の浜で向かい合った。
建御雷神が——前に出た。
足が砂に触れた瞬間——浜全体が光った。砂が溶けてガラスに変わった。
顔があった。広い顎。潰れた鼻。額に走る稲妻の筋が角のように見えた。目は小さく、奥まっていて——その奥で白い光が燃えている。口を開いていないのに——歯が見えた。牙のような歯。鬼だった。力そのものが顔の形をしている。腰に剣を帯びている。抜いていない。抜く必要がないのだ。この体そのものが武器だった。
「——大国主。」
声が空気を震わせた。声そのものが雷だった。骨が振動する。
「お前の答えを聞きに来た。」
「…………」
「この国を——渡すか。渡さないか。」
見渡した。
後ろを。出雲の神々を。村人を。家族を。
前を。高天原の軍勢を。金色の無数の鎧を。建御雷神の白い光を。
勝てない。
数が違う。力が違う。建御雷神一柱だけでも——出雲を消せる。軍勢まで連れてきた。
しかし——後ろに、来てくれた者たちがいる。「ここにいるから来た」と言って。
渡すのか。渡さないのか。守れるのか。守れないのか。
「……息子に聞かせてくれ」
「息子。」
「二人いる。——息子たちの答えも聞いてくれ。俺一人の国ではない」
建御雷神の目が——少しだけ動いた。軍勢の後ろに——わずかな間が生まれた。
「……いいだろう。呼べ。」
事代主と建御名方が前に出た。
事代主は手ぶらだった。鯛も釣竿も持っていない。穏やかな顔。
建御名方は拳を握っていた。腕に蔓の模様。目が——燃えていた。
建御雷神が二人を見た。
「答えを。」
建御名方が——口を開いた。
「渡さない。——戦う」
事代主が——口を開かなかった。俺を見ていた。穏やかな黒い目で。
「……事代主」
「父上。——少し、考えさせてください」
建御雷神が立っていた。足元のガラスが光っていた。出雲の全軍が後ろにいた。高天原の全軍が前にいた。
答えが——まだ出ていない。
建御名方の目が——高天原の軍勢を見ていた。拳が——震えていた。怒りで。枯野を殺した雷を放った神を——目の前にして。
俺が答えを出す前に——火が着きそうだった。
ご拝読いただきありがとうございました！
作者のモチベアップのために少しのお手間ですが、ご協力いただけると大変ありがたいです！
「続きをチェックしたい！」
→ 【ブックマークに追加】をポチッと！
「面白かった！」「続きに期待！」
→ 下にある【☆☆☆☆☆】を【★★★★★】に！
