第五話 叶わない恋
第五話 叶わない恋
それから四年が過ぎた。
アルフォンスは十六歳になった。
十二歳だった少年は、今や誰もが振り返る美青年へと成長していた。
銀髪は陽光を受けて輝き。
端正な横顔は彫刻のように整っている。
剣術も学問も優秀。
社交界でも注目の存在だった。
そして。
リリアは二十歳になった。
「坊ちゃま」
「その呼び方はそろそろやめない？」
朝食の席でアルフォンスが苦笑する。
「嫌です」
即答だった。
「もう子供じゃない」
「私にとっては坊ちゃまです」
「四つしか違わないだろ」
「坊ちゃまです」
頑固だった。
アルフォンスは諦めたように紅茶を飲む。
リリアは少し微笑んだ。
こういう時間が好きだった。
昔から変わらない時間が。
だが。
変わったものもある。
リリアの気持ちだった。
昔は憧れだった。
可愛い坊ちゃま。
守ってあげたい存在。
成長を見守りたい存在。
だが今は違う。
完全に違う。
好きだった。
一人の男性として。
どうしようもなく。
しかし。
絶対に届かない。
それも分かっていた。
主人と使用人。
侯爵家の後継者と平民。
越えられない壁だった。
だからリリアは隠した。
完璧に。
誰にも悟られないように。
そのつもりだった。
「リリア」
侯爵夫人が呼ぶ。
「はい」
「あなた最近アルフォンスを見る目が変わったわね」
紅茶を吹いた。
「なっ！？」
「母上」
アルフォンスも固まる。
侯爵夫人は楽しそうだった。
「若いわねえ」
「違います！」
リリアが真っ赤になる。
「違うの？」
「違います！」
声が裏返った。
余計怪しくなった。
その日。
リリアは一人で落ち込んでいた。
庭園。
いつものベンチ。
春の風。
最近辛かった。
坊ちゃまが成長するほど。
周囲に令嬢が増えていく。
夜会へ行けば令嬢達が群がる。
お茶会へ行けば手紙が山のように届く。
どの令嬢も美しい。
どの令嬢も家柄が良い。
どの令嬢も自分より相応しい。
当然だった。
分かりきっていた事だ。
すると。
隣へ影が落ちる。
アルフォンスだった。
「ここにいると思った」
「坊ちゃま」
「どうした？」
鋭い。
昔からだ。
リリアが辛い時。
この人はいつも見つける。
「なんでもありません」
「嘘だ」
即答だった。
本当に鋭い。
アルフォンスは隣へ座る。
少しだけ距離が近い。
リリアの心臓には悪かった。
「誰かに何か言われた？」
「違います」
「仕事で失敗した？」
「してません」
「じゃあなんだ」
しばらく沈黙が続く。
言えない。
まさか。
貴方が好きだから苦しいなんて。
すると。
アルフォンスが静かに言った。
「リリア」
「はい」
「俺は君に隠し事をされるのが嫌だ」
優しい声だった。
昔と変わらない。
リリアは俯く。
言えない。
本当に。
言える訳がない。
坊ちゃま。
あなたは知らないでしょう。
夜会で令嬢と踊る度。
胸が痛い事を。
他の女性と話しているだけで。
無駄に落ち込む事を。
好きになってはいけない人を。
好きになってしまった事を。
「坊ちゃま」
リリアは無理やり笑った。
「私は大丈夫です」
アルフォンスは納得していない顔だった。
だが。
それ以上は聞かなかった。
「そうか」
ただ。
少し寂しそうだった。
その夜。
リリアは眠れなかった。
窓の外を見る。
星空が広がっている。
好きだった。
本当に。
どうしようもなく。
けれど。
叶わない。
この恋は。
胸の奥へしまうしかない。
そう決めた。
その頃。
レーヴェン伯爵家。
執務室では男達が集まっていた。
地図。
武器。
資金。
兵士の配置。
普通ではない。
「準備は整いました」
部下が言う。
するとレーヴェン伯爵は不敵に笑った。
「あの侯爵家に思い知らせてやる」
婚約破棄の恨み。
失った名誉。
怒り。
執着。
全てが歪み始めていた。
そして。
この反乱は。
リリアとアルフォンスの運命を決定的に変える事になる。
まだ誰も知らない。
あと少しで
幸せだった日常が終わる事を。
