第2話 異世界
――白い。
何もない。
ただ真っ白な空間に、一ノ瀬葵は立っていた。
「……ここ、どこ？」
さっきまでバスに乗っていたはずだった。
クラスメイトの悲鳴。
巨大な魔法陣。
そして――。
死を覚悟したところで、意識が途切れた。
「みんなは……？」
葵は周囲を見回す。
誰もいない…
不安になって一歩踏み出した、そのとき。
頭の中に、声が響いた。
《転移処理を開始します》
「……え？」
どこから聞こえているのか分からない。
男でも女でもない。
感情の一切感じられない、淡々とした声。
《転移者を確認》
《肉体情報を確認》
《精神情報を確認》
「転移者……？」
葵が呟く。
すると、目の前に半透明の文字が浮かび上がった。
《転移先：異世界》
《転移を実行します》
「異世界！？」
無機質な声が次の言葉を紡ぐ。
《転移時の思考を解析します》
《最優先願望を確認》
《願望内容――》
葵の脳裏に、さっきの考えが蘇る。
――こんなに早く死ぬんなら、もっと美味しいものいっぱい食べておけば良かったなぁ。
「ちょ、ちょっと待って！」
《願望に適合する固有スキルを生成》
《固有スキル【暴食】を取得しました》
「え？」
葵は目を瞬かせる。
《次項目》
《思考情報から適合能力を抽出》
《固有スキル【検索】を取得しました》
《固有スキル【保存】を取得しました》
「えっ……？」
葵には何のことか分からない。
そして――。
最後の思考。
家に置いてきた自分のパソコン。
もし自分が死んだのなら。
あれだけは。
絶対に。
「お父さん、お母さん……どうか私のパソコンはハードディスクを抜いて、粉々のぐちゃぐちゃにして海に沈めて下さい……」
《特殊願望を確認》
「……」
《願望内容：対象物の完全破壊》
《適合する固有スキルを生成》
《固有スキル【破壊神】を取得しました》
「…………」
葵は無言になった。
「……そこまで拾うの？」
返事はない。
《スキル生成完了》
《異世界転移を開始します》
「え、ちょっと待って！」
《転移します》
「待ってって――」
足元が消えた。
身体が落ちる。
「きゃあああああっ！」
その瞬間、白い世界が弾けた。
⸻
「――っ！」
葵が目を開けると、最初に見えたのは巨大な天井だった。
「……ここ、どこ？」
ゆっくり身体を起こす。
自分は大きな円形の台座の上に寝かされていた。
周囲には、見たこともない文字や紋様が刻まれている。
壁には巨大な柱。
その奥には、色とりどりのステンドグラス。
まるで――。
「教会……？」
いや。
もっと大きい。
もっと荘厳で。
もっと現実離れしている。
そして。
「……え？」
周囲を見る。
人がいる。
何十人もの生徒たち。
「みんな……！」
葵は立ち上がった。
あちこちから声が上がる。
泣いている子。
混乱している子。
友達同士で抱き合っている子。
誰も状況を理解できていない。
「よかった……」
自分だけではない事に、葵は胸を撫で下ろした。
それだけで、少し安心した。
そして。
正面に並んでいる人々に気づく。
鎧を着た兵士。
豪華な服を着た男女。
杖を持った老人。
そして中央。
ひときわ豪華な衣装を身につけた男が立っていた。
男が一歩前に出る。
「異世界よりお越しになられた皆様」
その声が、広い部屋に響き渡った。
「ようこそ、ヴァルディア王国へ」
ざわめきが起こる。
「異世界？」
「ヴァルディア王国？」
「どういうこと？」
男は両手を広げた。
「私はこの国の国王、アルベルト・ヴァルディア」
国王。
その言葉に、生徒たちが息を呑む。
「皆様は、我々が召喚させていただきました」
「召喚……？」
「俺たちを？」
アルベルトは頷く。
「この世界には、我々人類を脅かす魔王が存在します」
その言葉に、場が静かになる。
「魔王は強大な魔物たちを従え、各地を侵略し、多くの命を奪っています」
そして、悲しげな表情を浮かべる。
「我々だけでは、魔王に対抗することができない」
もちろん。
その言葉のすべてが嘘というわけではない。
魔王が存在することも。
魔物が人間を脅かしていることも。
しかし――。
「そこで、異世界より皆様を召喚させていただきました。召喚されたものは、強大な力を得ると言われています」
アルベルトは微笑む。
「どうか我々と共に戦い、魔王を討ち、この世界に平和をもたらす勇者となっていただきたい」
生徒たちの間から、
「勇者……？」
「俺たちが？」
という声が聞こえる。
葵も呆然としていた。
異世界。
魔王。
勇者。
まるで物語の中の話だ。
けれど。
少し離れたところにいた湊が、真剣な表情で国王を見つめている。
優奈も不安そうに周囲を見ている。
そして葵は思った。
「……本当に、異世界なんだ」
