６２、お嬢さまの決意
――お父様を……告発する？
結界が一時的に修復されてから、三日。
セラフィーヌ様がヴェルナレット領に来た。
しかも旦那様も一緒に。
「告発って……どういうことですか？」
話が話だけに、応接間ではなく執務室がいいだろうということになり、以前ミレーニアが使っていた執務室へと二人を案内した。
「どういうこともなにも、今回のことは看過できないわ」
セラフィーヌ様が、向かいのソファから厳しい眼差しを向けてくる。
その後ろに立つエリオス様に至っては感情が読めない。
（……ルシアン様がいてくれて良かった）
ミレーニアのすぐ後ろにルシアン様が立っている。
振り返ることは出来ないけれど、その気配だけで安心する。
「今回のこと、というと……」
「結界石の亀裂よ」
セラフィーヌ様が何を言いたいのかは分かっている。
だが、それを認めるわけにはいかない。
「まだ原因も分かってないですし……」
「そういうことじゃないでしょう？」
「……」
「貴女に全権があったら、どうしたの？」
トントンとセラフィーヌ様の白く細い指が、ローテーブルを叩く。
その威圧感に勝てそうにない。
「……原因や修復方法を探って……」
「そうね。……もしそれが見つからなければ？」
「……国に報告します」
「貴女なら、今回のことが一領地だけの問題ではないと、分かるでしょう？」
セラフィーヌ様のアイスブルーの瞳は、ルシアン様と同じ色でも、全然違って見えた。
ずっとずっと冷徹で強い。
「貴女のお父上はそれをなさらなかった」
「……」
その通りだ。
でも……そしたら……
「この領地はどうなるんですか？」
みんなは？お母さんは？
領民なら大丈夫だろうか。
でも。
部屋の入り口に控えているコルヴァンさんとロランさんを見る。
「お嬢さま、私たちには責任というものがあります」
「でも！！お父様が何もさせなかったんじゃない！！」
コルヴァンさんの優しい笑顔が痛い。ロランさんが首を左右に振っている。
「ミレーニア嬢、彼らの言う通りよ。彼らには責任があったの」
「……それは……それなら私だって！！」
「十歳の子供に責任は求めないわ。それに今回のことは貴女は知らなかった」
「十歳だったのは昔だわ！！今は！！」
「……貴女は今十八よ。ようやく成人したの」
「それは……っ！！」
ふぅとセラフィーヌ様が息を吐く。
何も言い返さなくなっているミレーニアにセラフィーヌ様は言った。
「彼らの責任が問われた場合、貴女は減刑を求めるのかしら？」
（……減刑？）
「減刑ってどうして！！コルヴァンさんたちは……コルヴァンさんたちが、ずっと領地を守ってきたんです。褒められこそすれ、責任を取らされるなんておかしいです！！」
思わずソファから立ち上がってしまう。
正論だと頭では分かっている。でも、感情が抑えきれない。
震える拳に力が入って。痛くて。でも…でも…
「ミレーニア嬢」
ルシアン様の手が、ミレーニアの拳を包み込んだ。
じんわりとした熱さが、手だけではなく全身に伝わっていく。
不思議と心が落ち着く。
（だいじょうぶ……大丈夫）
そう心の中で繰り返してから、ミレーニアは気づいた。
いつだって、そうやって、自分は生きてきた。
必死に大丈夫だって思って、飲み込んで。
そして。
（……そう、“大丈夫”にしてもらってきたんだ）
ミレーニアは入口へと目を向ける。
コルヴァンさんとロランさんが立っている。
ずっと一人じゃなかった。
いつだって、領地のみんなと一緒にだった。
みんなに守ってもらって、“大丈夫”にしてきた。
それを今さら、あの男に奪われるなんて冗談じゃない。
（……絶対に奪わせない！！）
ミレーニアは自身の手を
……重ねられたルシアン様の手を見つめた。
そして、ゆっくりと顔を上げた。
「私が告発します」
「お嬢さま！！」
コルヴァンさんがダメだと首を左右に振るが、譲れない。
大事なものは、自分で守る。
「……貴女は……」
セラフィーヌ様の目が大きく見開かれた。
先ほどまではルシアン様とまるで違うと思ったのに。
今は、どうしてか同じだと感じた。
「姉上、ミレーニア嬢に告発状について説明をお願いします」
ルシアン様の手が、ミレーニアの肩に乗る。
ぐっと強く押されて、ソファに座るよう促された。
見上げれば、そこにはアイスブルーの瞳。
力強いその輝きにミレーニアは頷き返す。
そうよ。
もう、これ以上奪わせない。
みんなの“これから”を守るんだ。
