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ではワクチンとはなんぞや？

　さて、新型コロナウィルスの感染拡大を食い止めるためにはワクチン接種が必要だと声高に叫ばれているワクチンですがそもそもワクチンとは何ぞや？ですね。

　これは、本来人間が持っている病原性のあるウィルスに対しての防衛反応を引き出すため、ウィルスを体内に意図的に入れるものです。

　むろんウィルスをそのまま入れるわけではありません。

　大別すると人間の体内に入っても増殖できないように不活性化されたウィルスかを用いる不活性化ワクチンと、何らかの方法を用いて毒性を低下させたり毒性を無くしたウィルスを用いる生ワクチンに分けられますが、主に注射などで体内にいれます。

　ただ新型コロナの場合はファイザーやモデルナはｍＲＮＡワクチン、アストラゼネカやロシアのスプートニクなどはウィルスベクターワクチンといわれるものです。

　ｍＲＮＡワクチンはＰＥＧなどの脂質ナノ粒子などのキャリア分子に抗原タンパク質をコードするmRNAなどを封入した疑似生ワクチンですね。

　ウイルスベクターワクチンは、ヒトに対して無毒性または弱毒性のウイルスに目的の抗原タンパク質をコードする遺伝子を組み込んだ組換えウイルスを使用したもので、ヒト体内で複製可能なものと不可能なものがあるります。

　そしてワクチンは感染を完全に防止するわけでもなければ、体内に入り込んだウィルスを破壊できるものでもありません。

　そしてウィルスの種類によりますがコロナやインフルエンザのような変異の速いウィルスに対しては効果期間はあまり長くありません。

　麻疹のように一生に2度接種すればいいというワクチンもありますけどね。

　なのでワクチンがあればもう安心だというわけでもないのです。

　次はワクチン接種による集団免疫について説明しようと思います。