第3章 第6話：エラーコード：ミア
禁書図書館の最奥。そこは、無数の結晶化されたデータストレージが淡い燐光を放ち、天井へと伸びる円筒形の巨大な部屋だった。
「これだ……これが世界の初期ソースコード（設計図）が格納されている、プライマリ・データコアだ」
カインが震える指先でコンソールに触れ、旧時代のコマンドを打ち込んでいく。
データコアのホログラムが展開され、テオのノイズフィルタリングゴーグルの奥に、膨大な術式コードのツリー構造が映し出された。これこそが、魔導都市アルカナ・ハイヴを支配する絶対的なOS『神の声』の全貌。
テオは吸い寄せられるようにコンソールの前に立ち、その検索バーに、五年間ずっと胸の奥に刻み続けてきた文字列を入力した。
『検索クエリ：ミア・アルカディア / 医療パッチ申請ログ / 5年前』
一瞬の演算の後、画面に一本のログファイルが出現する。
『エラーコード：0x001_RANK_DEFICIT（ランク不足）』
『詳細：対象者の社会貢献度、および回復後の生存期待値が基準値に【0.01】不足。システムは最適化の原則に基づき、当該オブジェクトの生存維持リソースの割り当てを【仕様通り】に拒否しました』
「……仕様、通り……？」
テオの指先が、激しく凍りついた。
画面をスクロールする彼の瞳に、次々と世界の本当のコードが流れ込んでいく。
『神の声』の根底に組み込まれていた思想。それは、都市全体のエネルギー効率を最大化するために、生産性の低い低ランク層を「意図的なリソースの回収対象（燃料）」として定期的に間引き（パージ）し、システムを維持するという最悪の循環アルゴリズムだった。
ミアの死は、システムの予期せぬ不具合などではなかった。
最初からそう動くように設計された、冷酷な「仕様」そのものだったのだ。
「システムは間違えない……。そうさ、間違えてなんかいない。最初から、人間を殺すために作られたシステムなんだからな……！」
テオの口から、血を吐くような自嘲の笑みが漏れた。ポケットの中のスパナを握る手が、怒りと絶望で白く震える。
「素晴らしい解析力だ、テオ・アルカディア」
パチ、パチ、パチ、と静寂の部屋に、冷徹な拍手の音が響き渡った。
テオたちが驚愕して振り返ると、結晶ストレージの影から、仕立ての良い白い衣服を纏った男が静かに歩み出てきた。
ガラス細工のような眼鏡の奥で、一切の感情を排した瞳が明滅している。最高監査役ジレット。その背後には、完全に同期された特殊抹殺部隊の魔導アーマーが、銃口をテオたちに向けた状態で整然と並んでいた。
「そこまでのソースコードの読解、実に見事だ。君の言う通り、この都市の幸福は、下層のノイズ（人間）を効率的に消費することで成立している。それはエラーではなく、完璧な調和のための『仕様』だ」
ジレットは眼鏡のフレームを静かに押し上げ、冷酷な宣告を下した。
「君たちの潜入ロジック――『完全な静寂』による例外処理のスタックは非常に興味深かったが、それも時間経過によるスタックオーバーフローのログで完全に検知された。バグの特定は完了した。これより、例外オブジェクトの強制消去を実行する」
部屋の出入り口の防護障壁が完全にロックされ、テオたちは世界の冷酷な真心の真ん中で、完全に退路を断たれた。
