42.入寮
窓の外はもう暗い。
そんな中、この広くて白っぽい豪華な部屋では、妙な光景が繰り広げられている。
「奇跡ってあるんだね～」
私の頭上でそう呟くマリアさんは、私の頭を撫で回す。
マリアさんの膝にちょこんと座る私に羞恥心が襲ってくるが、それは直ぐに幸福で覆われる。
……これってどういう状況だっけ？
ナンシーさんから連絡を受けた私達は、明日のトーナメント戦に備えるため、早めに帰ることになった。
私はいつも通り冒険者ギルド……には行かなかった。
私、それにSクラスの他数人がやって来たのは、学園の敷地内にある、校舎から少し離れた場所にある、白っぽく綺麗で、巨大な建物だった。
私達はその建物の前に立ち止まる。
「す、凄いですね……平民の自分じゃ想像することしか出来ない建造物ですよ」
「わたしの故郷はこういう建物なかったから新鮮だな～」
「白いな……俺には似合わない」
「全体的に黒っぽいイズリー君には合わないかもしれないけど、僕はこういう綺麗な所で嬉しいな」
「マイロンさんの言う通りです。清潔そうでよかったですね」
「確かに！薄汚い所だと気が滅入っちゃうもんね～！」
上からテルマーさん、マリアさん、イズリーさん、マイロンさん、シルビアさん、ルオンさんが、思い思いの感想を口にする。
私もこの迫力と場違いさに少し圧倒されてはいるけど、こんな所に住めるのは嬉しいかも。
そう、住めるの。こんな凄い所に。
ここにいる7人は、この凄く寮に入寮する面々。
寮に入ること自体は無償らしく、家が遠い人や、より良い環境に身を置きたい人がここに来る。
この寮は一学年で一つあるらしく、後二、三年生の寮がこの敷地内の何処かにあるらしい。
軽く見渡しても他の寮が何処にあるかは分からない。
それくらい学園の敷地は広いってことなんだろう。
「それでは早速、中に入ってみましょう」
シルビアさんのその一言で、私達は寮の中に入っていく。
入るだけなのに緊張してきた。
一体どんな所なんだろう。
「おぉ……」
これは凄い。
マイロンさんが詠嘆するのも分かるよ。
まず、とにかく広い。
Sクラス以外の人もいるとは言え、それでも持て余すくらいの広さはある。
第二に清潔感。
適度な生活感はあるものの、埃が全く見当たらない。
冒険者ギルドの自室とは大違い。
「キミ達、Sクラスの人？」
「あ、はい！」
突然話し掛けられたテルマーさんは、裏声になりながらそう答える。
私はテルマーさんに話し掛けた人を視認する。
30歳くらいの、エプロンを着けている焦げ茶色の大きな三つ編みをした女性。
一体この人は……
「アタシはカシア · サンバード。この寮の寮母だよ。よく生徒からはシャカさんって呼ばれてるから、そう呼んで」
この寮の寮母……
だからエプロンを着けてるのかな？
「部屋に案内するよ。ついてきな」
私達はシャカさんの背中を追う。
共有スペースや食堂、ランドリー等の奥まで行き、階段の前でシャカさんは立ち止まる。
「二階からは居住スペースだな。男子は二、三階。女子は四、五階。Sクラスのキミ達は各々三階と五階の筈だよ。はい、じゃあ男子はこの子についてって」
そう言うと、カシアさんの背中から何かが現れる。
「ま、魔物！？」
そう、現れたのは尾が二股に分かれた猫型の魔物。
だけど、悪意のようなものは感じない。
「この子はシェルブ。アタシのペット。知性はかなり高いから、この子に案内して貰う」
「にゃ」
シャカさんの言葉を理解しているのか、シェルブは階段に足を掛け、男子三人を見つめている。
あまりに突然のことで、三人は少し混乱しているようだ。
「ほら、行った行った！」
「そ、そう押すでない……！」
シャカさんは三人の背中を押して、無理矢理階段を登らせた。
結構豪快な人なんだなぁ、シャカさんって。
「はい、じゃあ女子はアタシについてきな」
「はーい」
マリアさんは何事もなかったかのように、階段を登っていくシャカさんの後ろをついていく。
「……ルオン達も行こっか！」
「……そうですね」
私達は微妙な顔をしながらも、シャカさんについていった。
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