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ちゃんと言って

日々が過ぎていく。

明日は金曜日。

金本秀平と同じ講義がある。

ちゃんと話せるか心に少しの靄を持ちつつ過ごしていた。

その日も講義が終わったあと、遙は同じ経営学部の男子学生と話していた。

「だから近藤先生さ」

「うん」

「レポート返すとき俺に『個性的ですね』って言ったんだよ」

「……褒められてないんじゃない？」

「やっぱそう思う！？」

「ふふっ……」

「俺は褒められたと思ってたのに！」

「それは前向きすぎる」

「金田さん結構言うな！」

「だって……」

また、笑う。

そして、その少し離れた場所で、秀平が足を止めていた。

「……」

遙が笑ってる。

知らない男と。

「……」

誰。

あいつ。

＊

ぽつ。

遙が窓の外を見る。

「あ、雨」

「ほんとだ」

男子学生も外を見る。

「結構降りそうだな」

「私、傘持ってない……」

「俺——」

「遙！」

聞き慣れた声。

遙が振り返る。

「……金本さん？」

秀平がこちらへ歩いてくる。

少し髪が濡れていた。

「帰ろう」

「え？」

「雨、ひどくなるから」

「でも——」

秀平が遙の腕を取った。

「行くよ」

「……え、ちょっと」

遙はさっきまで話していた男子学生を見る。

「あ……じゃあ、また」

「う、うん。また」

そのまま秀平に引かれて歩き出す。

「金本さん」

「ん？」

「……腕」

「あ」

秀平が手を離す。

「ごめん」

「……」

何だろう、いつもと少し違う。

怒ってる…？

＊

校舎の外へ出ると、雨はさっきより強くなっていた。

「金本さん、自転車じゃないんですか？」

「今日は電車で帰る」

「雨だから？」

「うん」

二人で駅へ向かう。

秀平は、あまり話さない。

「……」

遙は何度か横を見る。

やっぱり、変だ。

秀平と遙は電車の方向が逆だ。

だから駅で別れるものだと遙は思っていた。

「今日、どっかではなせない？」

秀平から声をかけてきた。

「…いいですけど、結構濡れてますよ、私たち」

雨の音が聞こえる。

「…俺の家、来ない？」

「……え？」

遙が、固まった。

「……家？」

「うん」

「金本さんの？」

「俺以外に誰がいるの」

「……行きません」

「なんで」

「なんでって……」

男の人の家。

二人きり。

この前、キスした人。

「……無理です」

「遙ちゃん」

秀平が遙を見る。

「ちゃんと話したい」

「……」

もしかしたらいつもと様子が違うことに関係あるのかもしれない。

どこか言葉足らずで、説明不足な秀平が真剣な面持ちで話したいと言う。

「それに、そのまま帰ったら風邪ひく」

「でも」

「俺の家、駅近だし、雨弱くなるまででいいから」

「……」

遙は少し迷った。

そして。

「……じゃあ、少しだけ」

「うん」

＊

話したいと言う割に、電車の中では一言も話さなかった。

そして、秀平の部屋。

「……お邪魔します」

玄関へ足を踏み入れる。

緊張する。

ものすごく、緊張する。

「適当に座って」

「適当にって……」

「そこ」

「……はい」

遙はベッドではなく、迷わず床に置かれた座布団を選んだ。

秀平がタオルを持ってくる。

「ほら」

「ありがとうございます」

「髪拭いて」

「はい」

遙が髪を拭いている間に秀平はキッチンへ向かった。

しばらくして温かい飲み物が置かれる。

「カフェオレでよかった？」

「……はい」

「熱いから気をつけて」

「ありがとうございます」

「……」

静か。

妙に、静か。

遙はカップを両手で持ち、一口飲む。

そして、秀平を見る。

「……金本さん」

「ん？」

「怒ってます？」

「怒ってないよ」

「……」

「何？」

「怒ってますよね」

「怒ってないって」

「じゃあ」

遙は秀平を見る。

「なんで、さっきからそんな顔してるんですか」

「……」

秀平が、黙った。

「……」

テーブルの上にカップを置く。

そして。

「……さっきの奴」

「え？」

「あれ、誰？」

「……誰？」

「遙ちゃんと話してた男」

遙は少し考える。

「ああ」

「ああって！」

「同じ経営学部の人です」

「同じゼミ？」

「違います」

「じゃあ何」

「企業法が一緒で」

「仲いいの？」

「……最近、話すようになっただけです」

「ふーん」

「……」

遙は秀平を見る。

「何ですか」

「別に」

「……」

分かりやすい。

ものすごく分かりやすい。

もしかして。

「……金本さん」

「ん？」

「嫉妬……してるんですか」

「……」

秀平が俯き、止まった。

「……」

遙も言ってから恥ずかしくなった。

「……すみません。違いますよね」

「してるよ」

「……え？」

顔を上げる。

秀平が真っ直ぐ遙を見ていた。

「嫉妬してる」

「……」

「するでしょ」

「……なんで」

「なんでって」

秀平が少し眉を寄せる。

「俺、遙ちゃんのこと好きなんだから」

「……」

時間が、止まった。

ような、気がした。

「……」

好き。

今、好きって言った。

「……遙ちゃん？」

「……はい」

「大丈夫？」

「……」

遙はずっと聞きたかったことを思い出した。

私たちって、何。

あゆみと成美は自分で聞けと言った。

「……じゃあ」

「ん？」

「……私たちって」

「うん」

「何なんですか」

「……」

今度は秀平が止まった。

「……え？」

「だから」

遙は少しだけ眉を寄せる。

「私たちって、何なんですか」

「……」

「デートして」

「うん」

「……キスして」

「うん」

「でも」

「……」

「付き合ってないですよね」

「……」

秀平の目が少しずつ大きくなる。

「……あ」

「……」

遙は待った。

秀平が額を押さえる。

「……俺」

「はい」

「言ってない？」

「何をですか」

「付き合ってって」

「言われてません」

「……」

「好きも、今初めて聞きました」

「……」

秀平が完全に頭を抱えた。

「……ごめん」

「……」

「俺、とっくに伝わってると思ってた」

「伝わってません」

「……そうだよね」

秀平が苦笑する。

「ちゃんと言わないと、分かんないよね」

「はい」

「遙ちゃんだもんな」

「どういう意味ですか」

「いや……ごめん」

秀平は一度大きく息を吐いた。

そして、遙の方へ身体を向けた。

「じゃあ」

「……はい」

さっきまで、嫉妬して、少し不機嫌だった顔ではなく。

いつもの秀平。

でも、少しだけ緊張しているようにも見えた。

「金田遙さん」

「……はい」

フルネーム、なんだか余計に緊張する。

「俺は」

「……」

「遙ちゃんが好きです」

胸が大きく鳴った。

分かっていた。

今、聞いたばかりだから分かっている。

それでも、改めて言われると全然違った。

「俺と」

秀平が少しだけ笑う。

「付き合ってください」

「……」

遙は秀平を見る。

あの日、雨の駐輪場で顔色の悪い人だと思った。

ただ、それだけだった。

それなのに、その人が自分を探して、見つけて、何度も話しかけてくれて、笑ってくれて、自分の知らなかった世界を少しずつ、見せてくれた。

そして、自分も変わった。

「……はい」

小さく答えた。

秀平が少しだけ、目を見開く。

遙はもう一度、今度はちゃんと。

「よろしくお願いします」

秀平が笑った。

「……よかった」

本当に安心したように笑った。

その顔を見て遙も少し笑った。

「でも」

「え？」

「一ついいですか」

「……はい」

「さっき」

「うん」

「いきなり腕を引っ張って連れてくるのは、よくないと思います」

「……はい」

「びっくりしました」

「……ごめんなさい」

「あと」

「まだある？」

「あります」

「はい」

「さっきの人は、本当に普通の知り合いです」

「……はい」

「講義が一緒なだけです」

「はい」

「普通に話してただけです」

「……はい」

「分かりました？」

「分かりました」

しゅんとしている。

遙はそんな秀平を見て少しだけおかしくなった。

「……ふふ」

「何？」

「いえ」

「笑った？」

「笑ってません」

「絶対笑ったでしょ」

「……少しだけ」

秀平もつられるように笑った。

窓の外では、まだ雨が降っている。

あの日も、雨だった。

あの日。

遙が差し出した一本の傘。

あのときはこんな日が来るなんて。

二人とも知らなかった。

こんにちは。

名無しのkikoです。

ようやく付き合いましたね。

ここまでお付き合いいただいた皆様にも感謝です。