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これはデート？【前編】

日曜日の朝。

遙は、鏡の前に立っていた。

「……」

もう…何分ここにいるのか分からない。

髪を下ろす。

「……違う」

結ぶ。

「……これも違う」

また下ろす。

散々迷った挙句、鏡台の端に置いていた携帯電話を手に取る。

昨日、家庭教師を終えて帰宅してから、石田あゆみと川田成美に『明日、金本さんとカフェに行くことになった』と報告した。

すると『デートじゃん！！！！』と、メーリングリストが大変なことになった。

『傘を返してもらうだけ』

そう返したら。

『傘返すだけなら大学で返せるだろ！！！』

と言われた。

確かに。

そうなのだ。

だから…

昨日から。

ずっと。

（……デートなのかな）

そればかり考えている。

「……」

遙は鏡を見る。

『絶対編み込み！』

『いやデートなら巻いた方がいいって！』

『待ってやっぱり遙は髪綺麗だから下ろすだけでもいい』

あゆみと成美のアドバイスが脳裏で再生される。

「……」

結局、何が正解なのだろう。

最終的に髪は軽く巻いて下ろした。

メイクも、金曜日より少しだけ丁寧に。

服は…

何度も着替えた末に、普段より少しだけ綺麗めなものを選んだ。

「……よし」

誰に言うでもなく、呟く。

大丈夫。

カフェに行くだけ。

傘を返してもらうだけ。

いつもの四限が。

大学の外になっただけ。

（……いつもの四限とは違うか）

「……」

また、胸がうるさくなった。

待ち合わせは大学から数駅離れた駅。

約束の時間より十五分早く着いた。

「……」

さすがに早すぎた。

遙は駅前の時計を見る。

まだ…来ないに決まってるよね。

当たり前だ。

そう思ったとき。

「遙ちゃん」

「……っ」

一瞬肩が跳ねる。

そしてゆっくりと振り返ると…

そこには金本秀平が立っていた。

「おはよう」

「……おはようございます」

秀平が笑う。

そして。

遙を見る。

「……」

何も言わない。

（……）

また…私、なにか…変？？

「……金本さん？」

「ん？」

「……何ですか」

「何が？」

「今、見てたから」

「ああ」

秀平が少し笑った。

「今日、可愛いね」

「……」

言葉が、出なかった。

あまりにもさらりと言うものだから。

「……遙ちゃん？」

「……はい」

「大丈夫？」

「……大丈夫です」

全然。

大丈夫ではない。

金曜日、あれだけ、もう一度言ってほしいと思っていたのに。

いざ言われると、どうしたらいいのか分からない。

「……ありがとうございます」

…やっと、それだけ言った。

「うん」

秀平は何でもないように歩き始める。

「行こっか」

「……はい」

遙はその隣を歩いた。

＊

秀平が行きたがっていたカフェは、駅から少し歩いたところにあった。

大きな窓。

白い壁。

店の前にはケーキとドリンクのメニューが立ててあった。

「……ここですか？」

「そう」

秀平の顔が少し嬉しそうになる。

「前から来たかったんだよね」

「本当に甘いもの好きなんですね」

「好きだよ」

少し…遥の胸がドキッと鳴った。

（違う違う…）と心の中で自分を落ち着かせる。

「…意外です」

「なんで？」

「……なんとなく」

「遙ちゃん、俺のことどういう人だと思ってんの」

「工学部の人」

「ざっくりしすぎだろ」

思わず遙が笑う。

店に入るとすぐに席に案内された。

窓際の眺めのよい二人掛けの席だ。

ここのケーキ屋さんはすべてのケーキをワゴンに乗せて実物を見せて選ばせてくれる。

遙たちのテーブルにもワゴンが運ばれてきた。

店員がいまの旬や人気のケーキの説明をする。

「……」

秀平は真剣に…

ものすごく、真剣にケーキを眺めていた。

「金本さん」

「ん？」

「迷ってます？」

「めちゃくちゃ迷ってる」

「……ふふ」

「何？」

「いえ」

「笑った？」

「笑ってません」

「笑ったでしょ」

「だって」

遙はワゴンに並べられたケーキを見る。

「さっきから首が三往復くらいしてるから」

「どっちも食べたいんだよ」

「どれとどれですか？」

「モンブランとチーズケーキ」

「……じゃあ」

遙が言う。

「私、チーズケーキにします」

「え？」

「半分食べます？」

「いいの？」

「はい」

「じゃあ俺のモンブランも半分あげる」

「……はい」

店員にケーキを注文してから、飲み物も頼んだ。

この店は紅茶も人気らしく、紅茶のみでの来店も珍しくないそうだ。

店員が去るのを見送り、遙はふと考えていた。

（……）

これ。

やっぱり。

デートなのではないだろうか。

＊

「うま」

「……そんなに？」

「うまい」

「よかったですね」

「遙ちゃんも食べて」

「はい」

（間接キスとかは気にしないのか…）

平生を装いつつ遙は皿を交換する。

「……美味しい」

「でしょ？」

「金本さんが作ったわけじゃないですよ」

「でも俺が見つけた店だから」

「それはそうですけど」

「じゃあ俺の手柄」

「……はいはい」

また。

笑う。

不思議だった。

大学ではない。

講義もない。

次の授業の時間を気にする必要もない。

それなのに、いつもの四限とあまり変わらない。

秀平が話して。

遙が聞いて。

遙が話して。

秀平が笑う。

ただ…今日は、時間を気にしなくていい。

それが少し嬉しかった。

こんにちは。

名無しのkikoです。

私の知っているケーキ屋にテーブルまで実物を持ってきてくれるケーキ屋さんがあります。

大阪北浜の五感さんと京都北山のマールブランシュです。

目の前にケーキを選べるなんて…と感動したのを今でも覚えています。

関西の方はぜひいってみてくださいね。