失恋し、裏切られた俺の家に、転校してきた幼馴染が毎日ゲームをしにやって来るようになった

第七話 敵対宣言

　そして屋上からの帰り道にトイレだけ済ませて、教室に戻る。

　すると、先に教室に戻っていた一葉が、あいつ……理子と会話をしていた。

　いったい何を話しているのだろうか。慰問に思った。

　だけど、一葉の表情が見るからに曇っていた。

　それで、何の話をしているか、すぐに分かってしまった。

　一葉はたぶん、念を押されているのだろう。

　そう、俺に話しかけるなと、

　俺を孤立させるために、一葉を脅しているのだろう。

　一見滑稽におもえる。

　一葉がそんな申し出を受けるはずもないのに。

　……一瞬そんなことを考える自分は性格が悪いのかな、なんて思った。

　だけど、別にそこまで気にすることでもないかと思った。あの日の絶望は今も忘れられないものだったのだ。理子には嫌な目に合って欲しかった。

　思えば、告白してきたのは理子からだった。

　理子が俺の事を好きだと言って告白してきたのだ。

　それから二年仲良くやってきたはずだ。最初は理子のテンションに振り回されっぱなしだったが、一緒の時間を過ごすことで、仲を深めてきていたはずだ。

　それを思い返すと、またイライラが飛び出してくる。

　くそっくそっくそっ！！

　この場から逃げ出したい気持ちでいっぱいになる。

　そして、理子に苛々とさせられている自分も嫌いになってくる。

　ああ、こんなはずじゃなかったのにな、なんて思う。

　……俺は……俺の人生を生きたいのに。

　理子にこんな形で妨害されたらたまったものではないのに。

　……俺は小さくため息をついた。

　ああ……一葉に慰めてもらいたい。

　そんな情けない事を思った。

　★

「ねえ、転校生さん。少しいい？」

　私が教室に戻った時、柳理子さんに話しかけられた。

　この人が、彼を苦しめた張本人。そのことを思うと、怒りが満ちて来る。

　許せない。

　彼は本当に苦しそうな顔をしていた。

　許せない。

　許せない。

　絶対に許せない。

　苦しんで死ねばいいのに。

「何ですか？」

　私はそんな暗い感情を胸の中に押し殺して、返事をした。

　今はそんなの表に出してはだめだ。今は愛想よくしないと。

　ここで、喧嘩腰になるのは本当に良くない。得な事が一切存在しないんだもん。

　それに、私が要らぬ言葉を吐いて、恭介君に入らぬ迷惑でもかかってしまったらと、思うとそんな事絶対に言えない。

　私は恭介君が苦しんでいる所を見たくない。

「彼に、宮田恭介に話しかけないで欲しいの」

「それは、どういうことです？」

「簡単な話よ。無視して欲しいの。あいつの事を」

　そして彼女は、彼の事を指さす。

　やっぱりそういう事なの？

「お断りします」

　私はそう言った。そんな申し出に乗る必要性を感じられない。

　たとえ相手が、恭介君じゃなかったとしても、そんないじめのような提言に乗る事は、私のプライドに反する。彼女の提案に乗った時点で、私は私の嫌いな何かになってしまうだろう。

「必要性が感じられません」

　どうやらその言葉が気に障ったみたい。

　顔がどんどんと不機嫌なものになっていく。

　その顔を見て、若干の恐怖を覚えた。

　でも、私は負けたくない。

「私以外の人にお願いしてください」

　その瞬間だった。頬に若干の痛みを覚えた。

　すぐに叩かれたのだと、理解した。

「彼の肩を持つってことは、そう言う事でしょ」

　どうやらこれは脅しらしい。私の中のトラウマが実を結びだす。でも、迷う事はない。

「いいえ、誰がターゲットでも私はそうします。それに、彼に手を出したら、私が容赦しませんよ。その時には覚悟してください」

　私は踵を返して、柳さんから離れて行った。

　結局喧嘩腰になっちゃったかなと、少し反省した。

　だけど、私の信念に基づいて行動した結果だ。

　反省はするけども、後悔はしない。

　恭介君を守る事が、私の使命だから。

　この結果で恭介君が被害が被るようであれば私が全力で守ろう。

　そう、わたしは心で誓った。

　★

「今日も家に来るのな」

　帰宅路、俺は隣に立つ一葉に言った。

「いいじゃん」一葉は笑う。元気がいいと、感じた。

「今日疲れたもん」

「なら、母さんに頼んで元気が出る飲み物を頼むか」

「やったっ！！」小さくガッツポーズをしてみせた。

「なあ」

「ん？」

「さっき、あいつと何を話してたんだ」

　そこが気になる。

　何を話していたかどうかによって、正直これからの身の振り方が変わってくる。

「大したことは話してないよ。ただ、喧嘩売っといたよ」

「喧嘩？」

「うん。恭介君に手を出したら許さないって」

「それ、一葉もいじめられるやつじゃん……」

　一葉は地獄のなかに身を置くことを決めたようだ。

「大丈夫だよ。私ハート強いし」

「そういう話。まあそういう話か」

　俺は不登校になったが、一葉なら耐えきりそうだ。

　それに、一葉が決めた事だ。俺はその選択を否定したくない。

「それに」と、俺の肩をギュッと寄せながら言った。

「せっかく恭介君と同じクラスになれたんなら、一緒に色々と喋りたい」

　その顔は可愛らしかった。

「それに」指をもじもじとさせる。「なんか私、恭介君を独り占めできてるみたいで本当にうれしい」

「それならよかったけれど」

「だから早速今日は家で独り占めさせてもらうよ」

　そして、一葉は楽しそうに笑った。

　★

「何なのあいつ」

　あたしは近くのゴミ箱を蹴った。

　ムカつくムカつくムカつくムカつく。

　なんてあたしの指示に従わないわけ？

　あり得ないんだけど。転校生だから、天然とかな訳？

　本当に意味が分かんない。しかも無駄に可愛いし。

　あたしの命令に従わなかったらどうなるか。

　身をもって知ってもらうから。

　そうなればあいつも苦しむでしょ。

　そもそもあたしは、あいつと付き合うつもりはなかった。

　ただの嘘告白だったのに、何を勘違いしたのかそこからずっと付き合う事になった。本当に意味が分からない。あたしはなんであんな地雷に告白しちゃったんだろ。

　別の陰キャを狙ったらよかった。恭介—―あいつが悪いやつじゃなかったから。

　だから、中々振れなかった。それもムカつく。

　元から言えばあたしから先に振ったらよかったのに、こんなに時間がかかった。

　ムカつくムカつくムカつく。あたしの気分が高揚するように、絶望に満ちればいいのに。

　地獄に堕ちればいいのに。