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第7話「蒼海の兄貴！デカマラネイビー参上！！」

アナキツツキとの激戦から数日後。

デカマラマスターの秘密基地では、レッドこと殿岡がトレーニングに励んでいた。

「はぁっ！　でやぁっ！　うおおおおっ！」

ドゴォン！！

サンドバッグが吹っ飛び、壁に激突した。

岡部はコーヒーを吹き出した。

「おいぃぃぃ！　また壁を壊したのか！　修理費がいくらかかると思ってんだ！」

「す、すみません！　つい力が……！」

「ヒーローの訓練で基地を破壊するな！」

奥は壊れたサンドバッグを見ながら、冷静にメモを取っていた。

「記録更新。殿岡の一撃でサンドバッグが壁を貫通。なお、修理予算は残り12％」

「数字で追い詰めるなよぉぉぉ！」

そんな騒がしい基地に、マスターがゆっくりと入ってきた。

「殿岡。鍛錬に励むのはよいことだ。だが、力だけでは勝てない敵もいる」

「はい、マスター！」

「先日の戦いで、仲間との連携がいかに重要か分かったはずだ」

レッドは少しだけうつむいた。

通信を遮断され、一人で巨大怪人と戦ったあのとき。勝利はしたものの、あと一歩判断が遅れていれば危険だった。

「……俺、もっと仲間が必要です。誰かと一緒なら、できることも増えるはずです」

マスターは静かにうなずいた。

「ならば、会いに行くといい。お前が探している男は、海辺の町にいる」

「男？」

「名は内藤。かつて、私がその実力を認めた戦士だ」

岡部が驚いた。

「えっ、マスターの知り合いですか！？」

「うむ。ただし、少々……いや、かなり変わった男だ」

奥が顔を上げた。

「具体的には？」

マスターは少し考えた。

「普段は穏やかだ。だが、戦いになると別人のようになる」

岡部は嫌な予感を覚えた。

「それ、うちのレッドと同じタイプじゃないですか？」

「いや、殿岡よりもひどい」

「俺、そんなにひどいですか！？」

マスターは答えず、窓の外を眺めた。

「……健闘を祈る」

「なんで急に不吉なんですかぁぁぁ！」

そのころ、海辺の町では、肛門騎士団による新たな作戦が始まっていた。

海岸沿いの倉庫街に、巨大な穴が次々と開いていく。道路は陥没し、港のクレーンが傾き、船舶の出航も停止していた。

現場に現れたのは、穴掘り能力を持つ怪人――ケツアナウミウシだった。

「フハハハ！　この港を地下から崩壊させてやる！　海も陸も、すべて俺の穴だらけにしてくれるわ！」

「海も陸もって、範囲が広すぎるだろ！」

怪人の前に、青い作業着を着た男が立っていた。

男は片手に持った工具箱を地面に置き、困ったように頭をかいた。

「おいおい。港を壊されると、漁師のおっちゃんたちが困るんだよ。せっかく今朝、魚を分けてもらったばかりなのに」

ケツアナウミウシは鼻で笑った。

「なんだ貴様は？　作業員ごときが、この俺に逆らうつもりか！」

「俺か？　ただの通りすがりのおっさんだよ」

男はにこやかに笑った。

「だから、できれば穏便に済ませたいんだけどな」

「ならば、その場で土下座しろ！」

「うーん。それはちょっと困るな」

男の笑顔が消えた。

「ここで働いている人たちは、毎日一生懸命なんだ。お前のくだらない遊びで、その仕事場を壊させるわけにはいかない」

怪人が激昂する。

「貴様ぁぁぁ！　雑魚のくせに説教を！」

ドリル状の腕が振り下ろされた。

男は一歩も動かなかった。

次の瞬間――。

ドゴォォォン！！

怪人の腕が、男の拳によって弾き返された。

「……は？」

「悪いな。こっから先は通行止めだ」

男は首を鳴らした。

「さて。ちょっとだけ、本気を出すか」

そのころ、殿岡は海辺の町に到着していた。

「ここにマスターが言っていた人がいるのか……」

町の人々が避難する中、殿岡は遠くの爆発音に気づいた。

「怪人か！」

彼は右手の中指にはめたリングを握りしめた。

「デカマラチェンジ！！」

両手の中指を立てて交差させると、赤い光が全身を包み込む。

「燃え上がる正義！　デカマラレッド！！」

レッドは戦場へ駆け出した。

だが、到着した彼が見たものは、予想外の光景だった。

ケツアナウミウシが、地面に倒れ込んでいる。

そして、その前に立っていた男が、軽く手を振っていた。

「はい、おしまい。あとは港の修理を手伝うか」

「えええええっ！？　もう倒したの！？」

男はレッドを見て、目を丸くした。

「おっ。君が噂の新人ヒーローか？」

「えっ、俺のこと知ってるんですか！？」

「そりゃあ、巨大列車で怪人を轢き飛ばすヒーローなんて、そうそう忘れないだろ」

「轢き飛ばすって言い方ぁ！」

男は腹を抱えて笑った。

「ははは！　いや、悪い悪い。俺は内藤。よろしくな」

「内藤さん……！　俺、殿岡です！　実はマスターにあなたを紹介されて――」

その瞬間、倒れていたケツアナウミウシの体が不気味に光り始めた。

『グオオオオオッ！！』

暗黒エネルギーが降り注ぎ、怪人が巨大化する。

「また巨大化かよぉぉぉ！　肛門騎士団、毎回そればっかりじゃないか！」

内藤は巨大化した怪人を見上げ、ため息をついた。

「せっかく片づけたのになあ。後片づけが大変だ」

レッドが慌てて叫ぶ。

「内藤さん、下がってください！　俺が巨大ロボで――」

「ロボ？」

内藤は首をかしげた。

「いや、そんな大げさなものはいらないだろ」

「え？」

内藤は海へ向かって手を振った。

「おーい、出番だぞ！」

海面が激しく波打つ。

ゴゴゴゴゴゴゴゴ……！！

巨大な潜水艦型マシンが海中から浮上し、豪快な水しぶきを上げた。

「な、なんだあれ！？」

内藤はいつの間にか、青いリングを右手の中指にはめていた。

「さて、と。久しぶりに暴れるか」

彼は両手の中指を立てて交差させた。

「デカマラチェンジ！！」

蒼い閃光が全身を包み込む。

「深き海の守護者！　デカマラネイビー！！」

レッドは口を開けたまま固まった。

「うそだろ……！　この人もヒーローだったの！？」

ネイビーは豪快に笑った。

「おう！　まあ、細かい話はあとだ！」

彼が手を掲げると、巨大潜水艦が変形を開始した。

「デカサブマリン、発進！！」

海面を割って突進するデカサブマリン。巨大怪人の足元をすくい、海へ引きずり込んだ。

「な、なんだこの潜水艦は！？　俺の地中戦能力が通用しないだと！？」

「海の中じゃ、こっちのホームグラウンドだ！」

ネイビーは操縦席で豪快に笑った。

「さあ、海水浴の時間だぁぁぁ！！」

デカサブマリンは敵を旋回しながら翻弄し、巨大なプロペラで怪人を押し流した。

「うわあああっ！　回る！　回るぞぉぉぉ！」

「全員まとめてぶっ飛ばすぜぇぇ！！　蒼海轟砕・ネイビーノヴァ！！」

デカサブマリンが蒼いエネルギーをまとい、怪人へ一気に突撃する。

大爆発。

ケツアナウミウシは海上に巨大な水柱を上げて消滅した。

戦闘終了後、ネイビーは変身を解き、レッドの肩をぽんと叩いた。

「いやあ、久々にいい運動になったな！」

「いい運動！？　今のが！？」

「おう。最近、運動不足でさあ。明日は釣りにでも行こうかな」

「いや、ちょっと待ってください！　あなた、すごく強いじゃないですか！」

ネイビーは照れくさそうに笑った。

「まあな。でも、一人で全部やろうとするなよ。仲間がいるなら、頼ればいい」

レッドはその言葉に、はっとした。

「……仲間」

「ああ。誰だって一人じゃ限界がある。強い奴ほど、それを忘れちゃいけないんだ」

ネイビーは海の向こうを見つめた。

「俺も昔、それで失敗したことがあってな」

一瞬だけ、彼の表情に影が差した。

しかし、すぐにいつもの穏やかな笑顔に戻る。

「ま、難しい話は飯でも食いながらだ！　腹減っただろ？」

「えっ、いいんですか！？」

「もちろん！　魚なら任せろ！　俺、魚をさばくの得意なんだ！」

「やったあああ！」

こうして、デカマラレッドに初めての仲間が加わった。

秘密基地へ戻った二人を見て、岡部と奥は歓声を上げた。

「おおっ！　新しい戦士だ！」

「これで戦力が二倍……いや、単純計算では測れないか」

マスターはネイビーを見つめ、静かにうなずいた。

「内藤。よく戻ってきてくれた」

ネイビーは少し照れたように頭をかいた。

「いやあ、マスター。呼ばれたからには来ますよ」

「これからは殿岡を頼む」

「任せてください！」

レッドは嬉しそうに拳を握った。

「よーし！　これからは二人で――」

「ところでマスター。今日の夕飯、魚料理でいいですか？」

「……何？」

「俺が釣ってきた魚があるんですよ。大きなやつ！」

マスターの顔色が変わった。

「……内藤。魚料理はよい。だが、以前のような味付けはやめてくれ」

「えっ？　あの海水と醤油を間違えたやつですか？」

「忘れてくれ！！」

基地に笑い声が響いた。

だが、その様子を遠く離れた場所から監視する影があった。

肛門騎士団のレーションである。

「デカマラネイビー……。なるほど、戦力が増えましたか」

隣の部下が尋ねる。

「レーション様、次はどのような作戦を？」

レーションは冷笑した。

「正面から倒す必要はありません。彼らの仲間意識を利用すればいい」

「仲間意識、ですか？」

「ええ。人間というものは、守るものが増えるほど判断が鈍る。特に、あのような単純な正義漢はね」

彼は画面を閉じた。

「次は、彼らが仲間を信じたことを後悔するような作戦を立てましょう」

部下は顔を青ざめさせた。

レーションはそれに気づくと、にっこりと笑った。

「何か言いたいことでも？」

「い、いえ！」

「そうですか。ならば、余計なことを考えず働きなさい。雑種」

冷たい笑い声が、作戦室に響いた。

第7話・完。

次回、第8話「二人じゃ足りない！？迫る陰謀と新たな影！！」

レッドとネイビーの連携訓練が始まるが、レーションの卑劣な作戦によって街は大混乱！

そして、二人の戦いを遠くから見つめる、もう一人の戦士の姿が……。

次回も、全開バリバリで行くぜ！！

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