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第6話「通信不能！孤立無援のデカマラレッド！！」

肛門騎士団・秘密基地。

巨大モニターに映し出されているのは、街の地下構造図とデカマラレッドの戦闘データだった。

レーションは腕を組み、部下たちの報告を聞いていた。

「作戦準備、完了しました！　アナキツツキを市街地へ投入すれば、敵の通信網を遮断できます！」

「そうですか」

レーションは微笑んだ。

「では、君が先行して通信妨害装置の動作を確認してください」

「えっ？　しかし、現場は危険で――」

「君は先ほど、自分の能力に自信があると言っていましたね？」

「そ、それは……！」

「なら問題ないでしょう。自信があるのに危険を恐れる。実に興味深い矛盾です」

レーションは書類に視線を戻した。

「行きなさい。君の代わりはいくらでもいますから」

部下が青ざめながら退室すると、隣の兵士が恐る恐る尋ねた。

「レーション様……彼を一人で行かせるのですか？」

「当然です」

「ですが、成功率は……」

「君も行きたいのですか？」

「い、いえ！」

「なら黙っていなさい。雑種の意見を聞く時間はありません」

レーションはモニターに映るレッドを見つめた。

「さて、殿岡君。君の正義が、誰にも届かない状況ではどうなるのか……見せてもらいましょう」

彼の口元に、冷酷な笑みが浮かんだ。

そのころ、市街地。

「うおおおっ！　逃げ遅れた人はこっちだ！　落ち着いて避難してくれ！」

デカマラレッドは、ビルの倒壊に巻き込まれそうになった市民を誘導していた。

そこへ、奇妙な音が響く。

ドドドドドドドドッ！！

電柱、道路標識、街灯が次々と激しく振動し、周囲の電子機器が一斉に停止した。

「な、なんだ！？」

街の大型モニターが真っ暗になる。

その中央に、鳥のくちばしのような巨大なドリルを持つ怪人が現れた。

「キツツキキツツキ！　我が名はアナキツツキ！　あらゆる通信をつつき壊す、肛門騎士団の電波破壊職人よ！」

「名前の付け方が雑すぎるだろ！」

「うるさい！　名前のセンスを批判する通信は受け付けておらん！」

「通信じゃなくて普通に会話してるんだよ！」

アナキツツキは頭部のドリルを高速回転させた。

「電波破壊音波、発射ァァァ！！」

ビィィィィィン！！

レッドの変身リングが点滅する。

『通信エラー。基地との接続を確認できません』

「えっ、ちょっと待て！　マスター！　岡部さん！　奥さん！　聞こえるか！？」

返事はない。

「うそだろ……！」

アナキツツキが笑い声を上げた。

「キツツキキツツキ！　助けを呼んでも無駄！　今のお前は完全に孤立している！」

レッドはデカマラカリバーを構えた。

「だったら、助けを待つ必要なんかない！」

「ほう？」

「目の前に守る人がいる！　それだけで、俺が戦う理由は十分だ！」

「その威勢がいつまで続くかな？」

怪人のドリルがうなりを上げた。

「さあ、通信不能の地獄を味わえぇぇぇ！！」

レッドの孤独な戦いが始まった。

「食らえ！　アナキツツキ・連続穴あけ攻撃！！」

ガガガガガガガガッ！！

アナキツツキのドリルが地面を削り、レッドに襲いかかる。

「うわっ！　ちょ、ちょっと待て！　道路は市の所有物だぞ！」

「怪人に道路交通法を説くとは、愚かな奴め！」

「せめて修繕費のことくらい考えろぉぉぉ！」

レッドはデカマラカリバーで攻撃を受け止めるが、連続攻撃に押し込まれ、建物の壁へと吹き飛ばされた。

「ぐっ……！」

そのころ、秘密基地では岡部と奥が通信モニターの前で大騒ぎしていた。

「レッドとの通信が完全に切れた！」

「電波障害どころじゃないぞ！　基地のセンサーまでおかしくなってる！」

岡部はキーボードを叩き、奥は配線を調べる。

「くそっ、こんなときに限って新兵器の調整が終わってねえ！」

「完成度は92％だ！」

「残り8％が命取りなんだよ！」

二人は顔を見合わせた。

「……レッド、無事でいてくれよ」

一方、レーションは敵基地で戦況を眺めていた。

「通信を遮断された状態で、レッドがどこまで持ちこたえるか。興味深い実験ですね」

部下が報告する。

「レーション様、アナキツツキのエネルギー消費が想定値を超えています！　このままでは作戦が――」

「君は計算もできないのですか？」

「も、申し訳ありません！」

「謝罪でエネルギーが回復するなら、いくらでも謝ってください」

レーションは画面を指さした。

「アナキツツキには、もう少し働いてもらいましょう。失敗した場合は……そうですね。責任を取ってもらえばいい」

その声に、部下は何も答えられなかった。

「はぁ……はぁ……！」

レッドは膝をつきながらも立ち上がった。

アナキツツキは勝ち誇ったように翼を広げる。

「どうした、デカマラレッド！　仲間の声が聞こえないと不安か！？」

「……」

「助けを呼んでみろ！　誰も来ないぞ！」

レッドは一度、基地への通信を試みた。

『接続失敗』

「……そっか」

彼は小さく息を吐いた。

「マスター。岡部さん。奥さん……」

そして、拳を握りしめた。

「俺、まだまだ未熟だ。正直、今だって怖い」

アナキツツキがドリルを構える。

「ならば倒れろ！」

「でもな！」

レッドは顔を上げた。

「仲間がいないからって、守るのをやめる理由にはならない！」

「なにぃ！？」

「俺が守りたい人たちは、ここにいるんだ！」

レッドは怪人に向かって走り出した。

「デカマラカリバー！！」

剣を振るうが、アナキツツキは頭部のドリルで受け止める。

「無駄だ！　貴様の攻撃はすべて計算済みよ！」

「そうかよ！」

レッドは剣を引き、わざと怪人の攻撃を誘った。

「なら、これはどうだ！」

アナキツツキが突進する。

その瞬間、レッドは横へ飛び退いた。

ドリルは道路脇に設置された通信妨害装置へと激突した。

「な、なにぃぃぃ！？」

「通信を壊す機械なら、壊されると困るものもあるよな！」

「き、貴様！　わざと狙わせたのか！」

装置から火花が散り、怪人の動きが一瞬止まった。

レッドは剣を高く掲げる。

「今だ！」

剣に紅蓮の炎が宿る。

『アナイアレイト』

「燃え上がれ、正義の刃！　紅蓮一閃・デカマラブレイカー！！」

閃光が怪人を貫いた。

「キツツキィィィィィ！！　通信障害は……まだ終わっていな――！」

大爆発。

アナキツツキは地面に倒れ、動かなくなった。

レッドは肩で息をしながら、ゆっくりと剣を下ろした。

「……よし。まずは一体」

だが、その直後。

空から不気味な暗黒エネルギーが降り注いだ。

『まだ終わりではない』

ケツデカイナーの声が街に響き渡る。

『巨大化せよ、アナキツツキ！　そのドリルで街ごと粉砕するのだ！』

「またそれかよぉぉぉ！！」

アナキツツキの体がみるみる巨大化する。

街を見下ろす巨体。頭部のドリルはビルにも届くほどに膨れ上がった。

「キツツキィィィ！　今度こそ貴様を粉砕してやる！」

レッドはリングを掲げた。

「デカライナー・1号！　出撃！！」

轟音とともに巨大列車型マシンが出現する。

「今度は一対一の巨大戦だ！　行くぞ！」

レッドは操縦席に飛び乗り、デカライナー・1号を走らせた。

デカライナー・1号と巨大アナキツツキが激突する。

ドゴォォォン！！

ドリルと車体がぶつかり合い、火花が飛び散った。

「うおおおおっ！」

「キツツキキツツキ！　巨大化した俺のドリルは無敵だ！」

アナキツツキのドリルがデカライナーの側面を削る。

警告音が操縦席に響いた。

『車体損傷。推進力低下』

「くそっ……！」

レッドはハンドルを握り直した。

「一人で戦うのは、思ったより大変だな……！」

その言葉が漏れた直後、彼は首を振った。

「いや！　弱音を吐いてる場合じゃない！」

デカライナー・1号は急旋回し、怪人の攻撃を回避する。

「真正面からぶつかるだけが戦いじゃない！」

レッドは線路状のエネルギー路を展開し、敵の周囲を高速で旋回した。

「なんだ！？　どこにいる！？」

「こっちだ！」

デカライナーが一気に加速する。

「デカライナー・フルスロットル！！」

車体前部の鋭い突撃装甲が紅蓮の光を帯びた。

「突っ切れぇぇぇぇ！！」

ドゴォォォォォン！！

デカライナー・1号の全力突撃が、アナキツツキのドリルを粉砕する。

「そんな……僕の通信妨害技術が……キツツキィィィィ！！」

巨大怪人は大爆発を起こし、街に平和が戻った。

操縦席のレッドは、大きく息を吐いた。

「……勝った」

そして、静かに拳を握る。

「次は、もっと強くなる。誰かに助けてもらうためじゃない。みんなを守れるヒーローになるために！」

秘密基地。

通信が復旧し、岡部と奥は歓声を上げた。

「レッドの信号、戻ったぞ！」

「生きてる！　あいつ、また勝ちやがった！」

そこへマスターが姿を現した。

「殿岡は？」

「無事です。ですが、通信が遮断されている間、完全に一人で戦っていました」

マスターは目を閉じ、静かにうなずいた。

「……あいつは、また一つ強くなったな」

そのころ、肛門騎士団の基地では。

レーションがアナキツツキの敗北記録を確認していた。

「通信妨害を突破し、巨大戦でも勝利……。なるほど。単なる勢いだけの雑種ではないようですね」

部下が恐る恐る尋ねる。

「次の作戦はいかがなさいますか？」

「決まっています」

レーションは笑みを浮かべた。

「今度は、彼が守ろうとするものを利用します。正義感の強い人間ほど、弱点が分かりやすい」

「しかし、それでは市民にも被害が……」

レーションの笑顔が消えた。

「君は、僕の作戦に意見をする立場でしたか？」

「い、いえ……！」

「ならば黙っていなさい。雑種」

レーションはモニターを閉じた。

「殿岡君。君の正義が、いつまで君自身を支えてくれるのか……楽しみですね」

そして、そのころ。

街の外れの公園では、一人の男がベンチに座り、缶コーヒーを飲んでいた。

テレビから流れるニュース映像には、デカライナー・1号の勇姿。

男は小さく笑った。

「へえ……あれが今のヒーローか」

彼は立ち上がり、空を見上げた。

「……ちょっと、面白くなってきたな」

その手には、まだ誰にも知られていない青いリングが握られていた。

第6話・完。

次回、第7話「蒼海の兄貴！デカマラネイビー参上！！」

レッドの前に現れた謎の男、内藤。

「困ったときは助け合いだろ？」

穏やかな兄貴分の登場で、戦いは新たな段階へ！

次回も、全開バリバリで行くぜ！！

読んでくれて感謝！！

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