恋愛経験ゼロの俺、港区のカリスマに弟子入りする！

第4章 カオス

53話『ハラハラ、ドキドキ』

「……っ！」

　俺は彼女に目を奪われ、言葉を失った。

　彼女の普段の仕事姿は、パンツスタイル。

　人事部という部署柄だろうか、スカート姿を一度も見たことがなかった。

　改めて、今日は彼女にとって完全プライベートな時間なのだと、思い知らされた。

　呆然と彼女を見つめていると、麗香さんは俺の目の前でピタッと止まった。

「それ、何？」

　麗香さんは不思議そうにノートを指さした。

　――やばっ！

　俺は慌てて、ノートをバッグにしまった。

「えっと……ちょっと今、資格の勉強をしてまして……試験が近いので、見返してました……」

「ふ～～ん？」

　麗香さんは俺の顔をいろいろな角度から、まじまじと見つめる。

　彼女は、おそらく身長155cmちょっと。

　ヒールがほぼないフラットなサンダルを履いている。

　一方の俺はというと――厚底のスニーカーで3cmほど身長をかさ上げしており、彼女に男らしさを見せたくて、少しだけ見栄を張っていた。

　それもあって、ちょうどいい距離と角度で彼女が俺を見上げる格好となり、あまりの破壊的な可愛さに直視することができず、思わず目線を逸らした。

　彼女は背伸びをし、「大河内くん～～？」「もしも～し？」と、俺をからかうように視線を合わせようとする。

　俺は意を決して、彼女と目を合わせた。

「あの……今日、可愛いです……」

　咄嗟に口から出た言葉だった。

　麗香さんは背伸びをするのをやめ、今度は彼女のほうが目線を逸らした。

「そうかな…？ありがとう……」

　少し照れた麗香さんの表情は、いつもの凛とした彼女からは想像もつかないほど可愛らしかった。

「……それじゃ、早速行きましょう？」

　このままでは心臓が持たない。

　俺は先陣を切って、歩き始めた。

「そういえば、麗香さん。今日カメラは…？」

「小型の一眼レフ持ってきてるよ！写真いっぱい撮りたいな～！」

「カフェの後なんですけど……もしよければ、銀座を歩きながらいろんな場所で写真撮りませんか？」

　カフェの後は、とくに約束はしていなかった。

　でも、せっかくなら1分でも長く彼女と時間を過ごしたい。

「えっ？いいの！？もちろん行きたい！」

　麗香さんはとても嬉しそうに笑顔を見せた後、一転、少し不安げに俺を見た。

「でも私……夢中になりすぎると周りが見えなくなっちゃうから…大河内くんに『つまらないな』って思わせちゃうかも……」

　彼女は心配そうに俺の顔色をうかがっている。

「心配しなくても大丈夫ですよ。麗香さんがカメラに集中したい時は、俺は本を読んで待ってるので！」

　俺を理由に、カメラと向き合う時間を削ってほしくない。絶対に遠慮しないでほしいと思った。

　そんな俺の言葉に、麗香さんは少し驚いた様子を見せた。

　そして、「そっか、そっか！ありがとね」と嬉しそうに微笑んだ。

　目的のお店は駅から徒歩3分とすぐ。

　あっという間に、目的地に到着した。

　予約不可だったのでスムーズに入店できるか心配だったが、ちょうど入れ替わりのタイミングだったようで、待ち時間なくお店に入ることができた。

　店内はたまたま、恋人同士らしきお客さんでいっぱい。

　そこに自分たちも混ざることに、俺はこのうえなく高揚した。

「開放感があって、おしゃれなお店だね！テンション上がる～！」

　オーダーを終えると、麗香さんはまるで純粋無垢な少女のように、周りを見渡しながらワクワクしている。

「早速なんだけど……メニュー表、撮ってもいい？」

「もちろんです！」

　麗香さんはカメラをバッグから取り出し、準備をする。

「俺、何かお手伝いしますか？」

「ううん、大丈夫！すぐ終わるから、ちょっとだけ待っててもらえるかな？」

　待っている間――俺は、カメラと向き合う彼女の表情や仕草を見つめていた。

　真剣な眼差しを被写体に向けながら、時折、彼女はやわらかい笑みを浮かべた。

　本当に写真を撮ることが好きなんだと、伝わってきた。

　俺は、そんな彼女の姿を夢中で目に焼き付けた。

　しばらくして――麗香さんがチラッとこちらを見たので、ふと目が合った。

「そんなに見つめないで？恥ずかしいから……」

「え！あ！ごめんなさい……！！！」

　夢中になりすぎて、気づかないうちに前のめりになっていた。

　俺は「本でも読んでますね？」と、慌てて読み途中の小説をバッグから取り出す。

　ページを開いたものの、内容はまったく頭に入ってこない。

　恥ずかしさと緊張からだろうか。

　何度も何度も同じ一文を読んでは戻り、読んでは戻り、を繰り返した。

　カシャッ。

　本に意識を向けていたのだが、ふいに近距離でシャッター音が鳴り、前を向いた。

　カシャッ。

　カメラは完全に俺のほうを向いていた。

「いい感じ！」

　麗香さんは俺に、撮ったばかりの写真を見せてくれた。

　そこには――真剣な様子で本を読むフリを続ける、自分の姿が写し出されていた。

「不意打ちはなしですよ！」

「ごめん、ごめん！」

　謝罪の言葉とは裏腹に、彼女は満面の笑みだ。

「新卒採用ページの時に、大河内くんを撮れなかったこと――ずっと後悔しててさ」

「俺も麗香さんに撮ってもらえなくて残念すぎました…」

「じゃあ、今日はたくさん撮らせて？」

　麗香さんはそう言って、続けざまにカシャッ、カシャッとシャッターを切る。

「ちょっと、ちょっと！撮る時は言ってください？決め顔を準備しないといけないんで！」

「あはは！そんなことしなくても、十分カッコいいよ？」

　麗香さんは大事そうにカメラを持ち、撮ったばかりの俺の写真を見つめた。

「うん……ほんと、カッコいい」

　彼女は再びそう小さく呟き、俺にこう問いかけた。

「大河内くん、今すっごくモテてるでしょ？」

　俺の現在の状況を見透かしているかのように、力強く確信を持って放たれた彼女の言葉に――俺はひどく動揺した。