第５話 おうかがいします、ノアです。
「マスター、何かご要望がございましたら、承りますが？」
「え？」
ノアが、スマホをしている俺のそばに来た。
「うーん、今は無いなあ」
「そうですか」
ノアは去った。
１０分後。
「マスター、何かお役に立てることがございましたら、伺いますが？」
「お？」
ノアが、筋トレをしている俺のそばに来た。
「えーっと、今のところは無いなあ」
「肯定」
ノアは去った。
５分後。
「マスター、何かお困りごとがございましたら、お聞きしますが？」
「ん？」
ノアが、本を読んでいる俺のそばに来た。
「んーっと、今は無いかもなあ」
「・・・」
ノアは去った。
０．１秒後
「マスター、何かありませんか？」
いや、去ってない。０．１秒は去ったとは言わないだろう。
ノアはソワソワしている。
ノアはすまし顔で、感情が読み取りにくいが、俺の役に立ちたいオーラが、なんか
伝わってくる。
「・・・あー、そうだなあ」
まいったな・・・。
俺は普段から、人に頼るということを、あまりしない。
だって、その人に申し訳ない気持ちになるし、自分でやったほうが早いからだ。
自分でやって、無理だったら、そこではじめて、人に頼るか、諦めるか、という選択をするのだ。
ノアみたいなお節介焼きタイプの人間が、俺の人間関係の範囲内にいたためしがないので、俺はノアとの関係の距離感が掴みきれないでいた。
だが、ノアの気持ちを無下にできない。
俺は頭をフル回転させた。
ノアがしんどくない範囲で、俺がうれしくなるような、やりがいのある頼み事を考える。
「それじゃ、ノア、お願いがあるんだけど」
ノアのすまし顔が、パア！ っと晴れやかになる。
見るからにうれしそうだ。
尻尾があったら、ブンブン振ってそうだ。
「肯定。マスター、ご用件をお伺いします」
「コーヒー淹れてほしいんだけど、いいかな？」
「もー、それぐらい、自分でしてくださいよ」
え？
俺の頭の上に？マークが１００憶個ぐらい出た。
「でも、まあ、マスターがどうしてもって言うなら、やってあげないことも、ありませんよ。はあ、しかたない、しかたない、マスターは私がいないと、なんにもできないんですから、もーしかたないですねえ。はいはい、わかりましたよ、コーヒー淹れてくればいいんですね？ いってきますよ。マスターの命令ですからね、はあーしかたない、しかたない」
「・・・・・・」
ノアはスキップして台所に向かう。
俺は言葉を失っていた。
持っていた本を落としてしまっている。
ノアがコーヒーを持って、トテトテと俺の元に戻ってくる。
コーヒーカップに入れ、コーヒーソーサーや、マドラーとか、シュガーやミルクなんかも、一通り持ってきてくれている。
「はい、どうぞ」
「あ、ありがとう」
「まったく、感謝してくださいよね」
感謝したやん。
「そ、それじゃ、コーヒーいただくよ」
俺はコーヒーを一口すする。
ッ！！！
俺はカップから、すぐに口を離した。
苦ッがッ！！！
・・・これ、インスタントコーヒーの粉をめちゃくちゃ入れているぞ。
まさか・・・俺ってノアに嫌われているのかな？
嫌がらせされているのかな？
ノアをチラッと見る。
ノアはソワソワしながら、俺の様子を見ていた。
「ど、どうでしょうか？ マスターが喜ぶと思い、少しコーヒーの粉を奮発しましたけど・・・」
マジか・・・。
マズいって言えねえ・・・。
「なかなか、うまいよ」
俺は前に読んだ本のカフェインの致死量の知識を、脳の引き出しから引きずり出す。
カフェインの致死量が、２００ミリグラム。
カフェイン中毒を発症するのが、一時間に６．５ミリグラム。
普通のコーヒー１杯に含まれるカフェインは、０．１２ミリグラム。
（致死量は１６６６杯。カフェイン中毒は５４杯）
このコーヒーに含まれるカフェインは、おそらくそれ以上。
俺は、結論を出した。
・・・ダイジョブ。・・・死にはしない。
俺は多少の覚悟をして、コーヒーを飲んだ。
・・・苦ッがッ！！！
横目でノアを見る。
俺の苦労もしらないで、ノアは少しうれしそうな顔をしていた。
