俺だけ精霊と契約できなかったんで 隷属化してやることにした。

４

「私に付いてきて下さい」

ぽつねんと立ち尽くす俺に、聖女が声をかけてきた。

「後のことは頼みます」

「はい。お任せください聖女様」

ここで俺は他の召喚者達とお別れのようだ。

大人しく聖女の後をついていく。

・・・・・・ケツもデカいな。

肉付きの良い尻に思わず目がいってしまう。

ていうか、いつの間にか前後左右に騎士が張り付くように歩いていた。

なんか俺、警戒されてないか？

平和ボケした日本の中年でも察することができる状況だ。

だがそう思っても、今の俺にはどうすることもできない。

塔の屋上から下の階へ降りる。降り続ける。

再び思う。

エレベーターとかはないのか、と。

「はぁはぁ・・・・・・」

おい。どこまで降りるんだよ。

万年運動不足の中年には堪えるって。

召喚された広場よりも更に下へ。マンションで八階分くらいは降りたんじゃないか。

息が切れ、膝がガクガクになってきた頃。

「・・・・・・こちらへどうぞ」

ようやく目当ての階に着いたようだ。

鉄製のドアが開かれる。

これといって装飾品のない、殺風景な部屋だった。

中央に木製の机と、対面用の椅子が二つ。

実用性だけを重視した、無機質な空気がある。

なんとなくドラマで観る取調室が頭に浮かんだ。

聖女に勧められるまま椅子に座る。

「あなただけ、まだ名前を聞いていなかったわね」

・・・・・・君、さっきまでと雰囲気が違くないか？

柔らかかった声の質が、どこか変わっている。

気のせいか。いや、気のせいじゃない。

「・・・・・・獄寺悪路だ」

「私、邪神の気を感じる能力があるの」

聖女のさっきまでの穏やかな声音とは打って変わった、冷たい声だった。

「はい？邪神？」

「よもや勇者召喚に紛れてくるとは」

「は？待て。一体何の話をしている？」

「とぼけるな、邪神の僕めッ！」

頬に衝撃と痛みが走る。

いってぇ！？

な、殴られた！？

「ぐっ・・・・・・なっ何のつもりだお前――ぐほぉっ！」

今度は腹に突き刺さるような痛み。

つま先で蹴られたようだ。

身体が椅子から浮き上がり、勢いよく倒れ、壁にぶち当たる。

「がっ・・・・・・おっ・・・・・・ぶはぁ・・・・・・っ！」

息が、できない・・・・・・！

もだえ苦しむ。

どこか骨が折れたか。

三十五年生きてきて、こんな痛みは初めてだ。

「殺してはなりません」

聖女の声が、機械のように淡々と響く。

意識が混濁していく。

「あ・・・・・・あぁ・・・・・・っ」

経験したことのない痛みに身体が痙攣している。

視界がぐにゃりと歪んだ。

「情報を引き出しなさい。後で報告を」

「はっ」

直後、俺の身体に再び衝撃が加わった。

そして俺の意識は、あっさりと途切れた。

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

冷たく、少し濡れた固い石の感触。

「うっ・・・・・・ぐ・・・・・・っ」

糞尿と腐った肉が混ざったような凄まじく不快な臭気に、目が覚める。

ぼやけた視界には鉄格子が映った。

「はっ・・・・・・あっ、ああああぁ・・・・・・ぼえぇえ・・・・・・っ！」

耐えがたい臭気と感覚に、こらえきれず胃液を床にぶちまける。

恐怖からか、意味をなさないうめき声が漏れた。

身体の震えが止まらない。

あれからこの牢にぶち込まれるまでに受けた拷問が、脳内にフラッシュバックする。

身体中を切り刻まれた。

切り落とされた。

そして回復魔法で修復される。

それをただひたすら繰り返された。

それが俺の、異世界での初めての魔法体験だった。

「は、はははは・・・・・・」

乾いた笑い声が漏れた。

まさかこの年になって、あんなにも惨めに泣き叫ぶ羽目になるとは。

「くそっ、くそっ、くそおおおっ」

床に拳を打ち付ける。

本当に俺は何も知らないってのに。

邪神がどうの、加護がどうのと、訳の分からない詰問を繰り返し繰り返し。

悪夢だ。

だが夢じゃない。

ここは異世界で、暗くて、狭くて、臭い牢屋の中だ。

それとこの牢屋には同居人がいた。

明らかに死んでいるけどな。

性別も判別できないほど損傷の激しい遺体だ。

俺と同じように拷問されたのだろう。

放置されているのは、俺に対する脅しだろうか。

近い将来、俺もこうなると。

「うぶっ」

また吐き気がこみ上げてくる。

「はぁっはぁ・・・・・・クソが・・・・・・っ！」

怒りと恐怖で頭がおかしくなりそうだ。

俺が何をしたって言うんだ。

日本じゃつまらないクソみたいな人生を歩んできたが、流石にここまで理不尽な体験はなかったぞ。

状況は最悪だ。

それでいて、どうすることもできない。

他の召喚者は今頃どうしているのだろうか。

俺がいないことで騒いだりしていないだろうか。

「・・・・・・はは」

するわけがない。

こんなしょぼくれた中年のことなど、誰も気にするわけがない。

窓もない石の壁。

滲む湿気。

遠くから聞こえる、何かが滴る音だけが牢屋に満ちていた。