ぼくたちの四季

冬は、ココアに涙の雪を溶かして １１

　「だからね、今から佐沼先生に電話して、部室のこと話そうと思うの。なんか、じっとしていられなくて」

　「でも、出張なんですよね？　家に電話しても……」

　「ええ。家にもし誰かいたら、携帯電話の番号を教えてもらうつもり」

　「あ、そうか」

　「それじゃあ。今から電話するから」

　「はい。また明日」

　受話器を置く。

　皐月先輩、行っちゃうんだ……。

　どうして、竹内先輩には内緒なんだろう。

　仲が悪いのかな。

　でも、そんな風には見えない。

　逆に、生まれながらにしての親友という印象を受けたのに。

　本当は、ちがうのかなあ。

　二十分後、また森部長から電話があった。

　「いたわ。佐沼先生のところで小学生の男の子に教えてもらったの。なんかね、湖宮中のこと話したら、竹内さんがいる部に入るんです。って言ってたわ」

　「へえ。竹内先輩の知りなんですかね」

　「さあ。そこらへんは良く分からないけど。今、六年生だって。来年になったら入ってくるわよ」

　「楽しみだなあ。で、先生に電話をしたんですか」

　「まだよ。今から。なんだかうれしくって電話しちゃった」

　「あ、そうなんですか」

　受話器を置く。母が夕食の準備ができたと言って来た。

　今日はカレーか。きっと、明日もカレーだろう。

　食後の黒飴をなめおわった後も、森部長からの電話は来ない。

　まだ話をしているのだろうか。もう、終わったのだろうか。

　とっても気になるところだ。

　電話してみようかな。

　受話器を持って、部長の電話番号をおす。入部届けを出した日に、部員全員の電話番号を教えられた。緊急連絡のためだそうだ。

　通話中だった。

　まだ話しているのだろうか。もう、さっき電話を切ってから三時間にもなるというのに。