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プロローグ 2: 世界で最も希少な宝石…ロイヤルリボン。

「ねえねえ、ルイスくん……この街で宝石の売買が行われるって話、もう聞いた？」

本が山積みになった図書室の中で。

耳にピアスをつけ、和装をまとった狡猾そうな顔つきの若い男が、王族でさえ命がけで隠している情報を、端整な顔立ちの若い貴族にあっさりと告げていた……

「今度は何を企んでいるんですか……池田さん……」

しかしルイスという名の若者は、彼の狡猾な企みをすぐに見抜いていた……

「やだなあ……俺、タダで情報教えてあげてるじゃん……わかる？王族の連中でさえ、この話を隠すために俺に金払ってるんだよ……喜べばいいのに……」

「池田さんの無料情報が、まともだったためしは一度もありませんよ……」

「やだなあ……大げさなんだから……」

「それより、先日の古書ゼングラフの売買の件はどうなんですか……密売人が二人取引するって言ってたじゃないですか……でも現場に着いたら、片方は武器を持って来ていたし、おまけに魔術師まで連れていた……」

ルイスの頭を親しげに撫でながら歩み寄っていた池田は、思わず動きを止めた……

「極東の吸血鬼と戦えって情報まで寄越してきましたよね……だから僕にはすぐわかったんです、あなたは信用できないって……」

「やだなあ……起きたことはもう仕方ないじゃん……仕切り直しにしない？……ねえ……」

池田はカウンターへと小走りで向かうと、酒を取り出してグラスに注ぎ、ルイスに差し出した……

「ほら……一杯どうぞ……」

「はあ……」

ルイスという名のこの端整な貴族は、あまりにも実直で、あまりにも情が厚すぎた……だからこそ、いつも池田の罠にはまってしまうのだった。

「それで、どんな計画なんですか？」

それを聞いた池田は、すかさず薄ら笑いを浮かべた……