語り継がれる第五の創世記

【第三部】第5章：東の帝国 ―― 塞げば、溢れる

第5-1話「龍」

　山が、深くなった。

　東の帝国には、名がない。

　いや、あるのだが、人々は、それを、口にしない。

　ただ、こう、呼ぶ。

　――山の、国。

　二人が、峠に、さしかかったとき。

　道が、揺れた。

　地響き。

　若者は、剣に、手をかけた。

　――来た。

　山肌の、向こうから。

　それは、姿を、現した。

　長さ、二十二メートル。

　多関節。

　節が、十四。

　地面を、這っていた。

　鱗のような、装甲板。

　――苔が、生えている。

　背に、荷を、負っていた。

　若者は、剣を、抜いた。

　だが。

　それは、二人を、無視して、通り過ぎた。

　ゆっくりと。

　――道を、譲るように。

　彼は、それを、見送った。

　村人が、道端に、跪いていた。

　拝んでいた。

「――なんだ、あれは」

　村人が、答えた。

「龍でございます」

「神の、乗り物か」

　村人は、首を、振った。

「いいえ」

「――人が、作りました」

「人?」

「百年前に」

「――禹（う）の、技師が」