『花の都ルミナリアと転生姫の手紙』
花の都ルミナリアの港。
セシリアは十三年ぶりの帰郷を果たした。
タラップが降ろされ、セシリアがゆっくりと桟橋へ足を下ろす。踏みしめた石畳の感触が、十三年という歳月を一瞬で埋めていくようだった。
「セシリア……！ ああ、我が愛しいセシリア……！」
母エレノアがたまらず駆け寄り、セシリアの肩を抱きしめた。愛おしそうに髪に触れ、震える手でその頬を優しく包み込む。
「お母様……ただいま戻りました」
「よくぞ……よくぞご無事で帰ってきてくれました。九歳であなたを送り出してからの十三年、一日たりともあなたのことを思わぬ日はありませんでしたよ……」
母の涙がセシリアの肩を濡らす。いつも穏やかで感情を表に出さない父アルベールも、目元を赤くしながらゆっくりと歩み寄り、セシリアの頭に大きな手を置いた。
「お帰り、セシリア。立派になって……本当に、よく帰ってきたね」
「お父様……」
父の重みのある温かい手が、幼い頃の記憶を呼び覚ます。二重の愛に包まれたセシリアの目からも、こらえきれずに温かな涙が一粒、こぼれ落ちた。
「そして……この子が」
父アルベールが息を呑み、セシリアの腕の中に視線を落とす。セシリアは愛おしそうにおくるみを少し広げ、両親に見せるように我が子を抱き直した。
「私の娘、ルシアです。生後四ヶ月になります。お父様、お母様……あなた方のお孫ですよ」
「まあ……なんて愛らしい子……！ セシリア、あなたの幼い頃にそっくりだわ」
母エレノアが感極まった声で呟き、恐る恐る小さな手に指先を添えた。すると、ルシアはふにゃりと可愛らしく微笑み、小さな手でばあばの指をぎゅっと握り返した。
「おお……見なさいエレノア、このしっかりとした握り方を！ 頼もしい我が孫だ」
父アルベールが目尻を下げて破顔した。厳格な家長としての顔は消え去り、ただの優しい好々爺となった父の姿に、セシリアと侍女たちも思わず笑みをこぼす。
茜色の夕暮れの光が、ルミナリアの街並みと、桟橋の上で肩を寄せ合う家族を優しく包み込んでいく。
「さあ、お屋敷へ帰りましょう。あなたの好きだった百合の香りをいっぱいに満たして、ごちそうを用意して待っていたのですよ」
母の言葉に、セシリアは深く頷いた。遠く帝都にいる妹ルネッタの幸せを心の中で祈りながら、用意された馬車へと乗り込んだ。
◇
「ルシアがね、この手紙を送ってきたのよ」
馬車の中で、エレノアが一通の手紙を取り出してセシリアに見せた。
「ルシアがこれを？」
セシリアは驚いた素振りをみせたが、内心は思いのほか落ち着いていた。かつてルシアが崔厳をアクアパレスに呼んだ際と同じ紙だと、すぐに察しがついたからだ。
『おじいちゃま、おばあちゃま。はじめまして、孫のルシアです。もうすぐ、お母ちゃまと会いに行きます。よろしくおねがいします。 おじいちゃまとおばあちゃまに、ルシアからお願いがあります。ルミナリアの西、セレスティアル山の麓にあるニルニラ家の城と土地を、すべて購入してください。代金はお屋敷の裏の右端の倉庫に、アクスアルブ銀と宝石の原石で用意しています。よろしくお願いします。 ルシア・フォン・セレスティア』
紙には黒百合の透かしが入り、ルシアの小さな手形がポンと押されている。 リヴィエール一族である両親は当然、一族の持つ特殊な「異能」に理解がある。しかし、いくら異能の持ち主とはいえ、生後四ヶ月の赤子がたどたどしい文字で不動産買収を指示し、手形を捺した手紙を送りつけ、あまつさえ本当に倉庫へ莫大な資金を送り届けてきたのだ。両親の心境は、困惑と愛らしさと面白さが入り混じった、実になんとも複雑なものであった。
なお、不動産の買収自体は、アルベールがリヴィエール商会の支社長でもあるためスムーズに進んだ。売り手側も維持や用途に困っていた財産だったため、二つ返事で手放したのだ。先日の帝都を発端とする大規模な投資案件で損失を出し、処分を急いでいたのかもしれない。
『一人の後宮の女性が企てた経済戦争』は、結果的にリヴィエール商会と皇帝アラリックの圧勝に終わり、ルミナリア支社もまた莫大な利益を得ていたのであった。
「お父さんがね、『孫が欲しがっているんだから、俺があの城を買ってやる！』って聞かなくて。大変だったのよ」
エレノアは可笑しそうに笑った。
だが、それを聞くセシリアの心境は少し複雑だった。 セシリアやエミーナ、そしてルシアのような異能を持つ者にとってみれば、欲しいものは何でも手に入ってしまう。しかしそれは同時に、親から子へ「与える喜び」を奪ってしまうことでもあるのだ。自分が母親となった今だからこそ、セシリアはその寂しさを実感していた。 生後四ヶ月で城と広大な敷地を欲しがることも末恐ろしいが、自分で代金まで用意してしまう娘。母親として、この子に何を与えてあげれば喜んでもらえるのだろうか……そう考えると、途方に暮れる思いだった。
「ルシアはあの城を欲しがって、そこに住むつもりなのかい？」
父にそう尋ねられても、セシリアには答えることができなかった。ただ静かに首を横に振り、どこか寂しげな苦笑いを浮かべることしかできなかったのである。
登場人物一覧表
•ルシア・フォン・セレスティア
•セシリアとイリアードの間に生まれた娘（生後数ヶ月）。前世は「ロシュワルト伯爵家の至宝」と呼ばれたシャルロッテ。生まれた瞬間から極めて強大な「念動」「念力」「念創」「念話」などの異能を発揮する。無意識に宝物や巨大なマグロを引き寄せたり、手紙を出して崔厳を呼び寄せ「真理の光教団」を設立・手配するなど、幼子でありながら圧倒的な才能と洞察力を見せる。
•リアム
•リゼリアとイリアードの間に生まれた男の子。ルシアと同時期に誕生した。「絶対的な知恵と調和」の精神的波動（念視・予知の力）を秘めている。
•セシリア
•イリアードの側室で、ルシアの母親。リヴィエール家の一族の血を引き、念動・念力・念創の異能や自然の潮流・気流を操る力を持つ。ルミナリア出身（13年ぶりに帰郷）。
•リゼリア
•イリアードの正妻で、リアムの母親。念話・念視・予知の異能を司る。高い知性と深い慈愛を持ち、遠方から念話でセシリアの相談や状況把握を行う。
•イリアード
•セレスティアの親王。リゼリアとセシリアの夫であり、リアムとルシアの父親。
•フレデリカ
•イリアードの母親（リアムとルシアの祖母）。予知の力を持ち、ルシアの強大な異能や珍騒動も面白がって温かく受け入れる包容力を持つ。
•崔厳 / ゲンドラス・サイリュン
•かつてバルマート王国の宰相であり新国『サンドラ』の元国王。敗戦後に捕らえられ「ポチ」と辱められていたが、恩赦後にルシアの手紙によって呼び寄せられる。自尊心が高く圧倒的な存在感を見せ、ルシアの計画のもと「真理の光教団」の教祖「ゲンドラス・サイリュン」に擁立される。
•ベルナデット
•親王府に仕える侍女。完璧主義者で、冷静に事務処理や面会制限などの手配をこなす。
•エミーナ
•15歳の侍女。賑やかで感情豊かな性格をしており、ルシアが引き寄せる宝物の整理や怪現象への対応に奮闘する。
•ロゼッタ
•15歳の侍女。冷静で知識が豊富（博物誌のように詳しく説明する）。念話の波動を同調させて痛みを和らげる異能の補助も行う。
•アルベール
•セシリアの父親で、リヴィエール商会ルミナリア支社長。孫を溺愛する好々爺。
•エレノア
•セシリアの母親。包み込むような慈愛を持ち、13年ぶりに帰郷したセシリアと孫のルシアを温かく迎える。
•ルネッタ
•セシリアの妹。現在は帝都の後宮で「徳妃」の身分にあり、皇子を出産した。
•アラリック
•アルストラーナ帝国の皇帝。
用語集一覧表
•アルストラーナ帝国
•本作の舞台となる大帝国。歴306年の出来事が描かれる。
•セレスティア親王国 / アクアパレス
•帝国に属する親王国、およびその中心都市。水路網が縦横無尽に走り「水の都」と称される。フロスト・ヴァイス城が所在する。
•フロスト・ヴァイス城
•セレスティア親王国の居城。離宮や本城、広大な庭園などを備える。
•リヴィエール一族
•常人を遥かに超える強力な「異能」の血を引き継ぐ一族。リゼリア、セシリア、ルシアなどがこれにあたる。
•異能（念話・念視・予知・念動・念力・念創）
•リヴィエール一族などが身に宿す超自然的な力。
•念話 / 念視 / 予知: 心の中で会話する、離れた場所を見る、未来を見通す力。
•念動 / 念力 / 念創: 物体を動かす・浮遊させる力、物理的衝撃波を放つ力、無から有を生み出し物や宝を引き寄せる・創造する力。
•クリスタリア湖
•セレスティア親王領に位置する綺麗な湖。
•ルミナリア（花の都）
•交易と芸術が交差する要衝都市で、水路と石造りの街並み、咲き誇る百合などの花々が特徴。建国から300年一度も戦火に見舞われていないが、表面上の華やかさの裏で深刻な貧富の格差が固定化している。
•真理の光教団
•生後4ヶ月のルシアが立案・プロデュースし、崔厳を教祖「ゲンドラス・サイリュン」に据えて設立した新興宗教。白亜の大聖堂や「聖なる山（エレスティアル山）」の巡礼などを整え、ルミナリアの被搾取層・貧民の信仰心を集めて巨大な裏の経済圏と救済システムを形成する。
•エレスティアル山
•ルミナリアの西の外れに位置する山。麓にはニルニラ家から買い取った城（後の大聖堂）があり、山肌は巡礼登山用の「聖なる道」として整備された。
•リヴィエール商会
•一族が運営に関わる一大商会。ルミナリア支社はアルベールが支社長を務め、経済戦争や特産品の買い付けなどを通じて莫大な利益と強固な基盤を得ている。
