『暴走馬車のココロギ』
アルストラーナ将兵は大刀を頭上に高々と掲げ、全霊の力を込めて振り下ろした。
――ズシャァッ！
甲冑を断ち割り、肉を裂く凄まじい手応え。敵将の身体が力なく馬上から崩れ落ちていく。 自軍の将が討たれた瞬間、敵陣の中に絶叫と大混乱が広まった。 アルストラーナ将兵は血煙の中から高々と敵将の首級を掲げ上げ、夕日に向かって咆哮を上げた。
――ん？ なんだ、あれは？
数々の戦場をくぐり抜けてきた歴戦の猛者の目が、遥か彼方に発生した奇妙な光景を捉えていた。
◇
「ひ、ひいいいッ！？ なんでえええええ！？！？」
荒涼としたアンチアルマの平原に、場違いな少女の悲鳴が突風のように響き渡った。 少女――ココロギは、激しく揺れる馬車の御者台で泣きじゃくりながら、手綱を必死に握りしめていた。視界は涙でぐしゃぐしゃに滲み、鼻水を拭う余裕すら存在しない。 間違えたのだ。完全に、そして致命的なまでに。 危機を脱するために発動させたはずの異能『空間跳躍』の座標指定を、パニックのあまり盛大に二度も狂わせてしまった。 目指す先は、大好きな主人・ルシアが待つ「東の砦」。確かにこの平原をこのまま一直線に突っ切れば砦へと辿り着く。しかし、目の前に広がっていたのは……見渡す限りの鉄と漆黒の群集であった。 なんと、あの冷酷無比なる「グラッデェ帝国軍」五十万の大軍勢が隙間なく展開する、まさに死のただ中へと飛び込んでしまったのだ。
「うあああああんっ！ ルシアさまぁぁぁ！ たすけてぇぇぇ！！」 ココロギの絶叫とともに、馬車は猛烈な勢いで帝国軍の最前線へと突撃していく。 「な、何だあの馬車は！？ どこから現れた！？」 「敵の奇襲か！？ いや、乗っているのはただの泣き叫ぶガキだぞ！？」 あまりに唐突な空間の歪みと、そこから現れた暴走馬車に、百戦錬磨の帝国兵たちすら一瞬絶句した。しかし、そこは血に飢えた軍勢。すぐさま最前線を任されている騎馬民族「グラッデェ」の部隊が素早く動き出した。 「ハハハ！ 命知らずの小娘が！ 捕らえて奴隷にしてやるわ！」
地響きのような蹄の音を立て、強靭な肉体を持つグラッデェの騎馬兵たちが、獲物を囲い込むように馬車の左右から迫り寄る。鋭い三日月刀が、西日にギラリと不気味に反射した。 「来ないでぇえええ！ 近寄らないでぇぇぇっ！！」 恐怖が頂点に達したココロギは、目をぎゅっと瞑り、手綱を無我夢中で振り回した。 その瞬間、彼女の秘められた異能が、極限のパニックと連動して暴走を始める。 馬車を中心にして、局所的な空間の歪みが連続して発生したのだ。 右側から手を伸ばそうとしたグラッデェ兵の馬が、空間の捩れに足を取られて豪快に転倒する。左側から迫った騎兵たちは、突如として現れた真空の断層に弾き飛ばされ、悲鳴を上げて落馬していった。
「ひいいっ！ ゴメンナサイ！ ゴメンナサイいいっ！」 ココロギ自身には、攻撃しているつもりなど毛頭ない。ただ死に物狂いで前だけを見つめ、ルシアの元に辿り着きたい一心で泣き叫んでいるだけだ。だが、その悲鳴と涙の軌跡を追うように、馬車の左右では空間が次々と爆ぜ、追いすがるグラッデェの精鋭たちがなぎ倒されていく。 「な、なんだあの馬車は……！ 近寄ることすらできんぞ！」 「化物か！？ どんな秘術を隠しているというんだ！？」 圧倒的な恐怖と混乱が、瞬く間に帝国軍の先鋒を包み込んだ。五十万の大軍が誇る鉄の陣形が、たった一台の、ボロボロと涙を流す少女の馬車によって強引に穿たれていく。 「ルシアさまあああああっ！！」 猛進する馬車は、煙と砂塵を巻き上げながら、悲鳴を合図に帝国軍の重包囲網を一直線に撃ち破っていく。目的地である西の砦は、もう目と鼻の先であった。
緑の『四つ葉のクローバー』の紋章を掲げる、東の砦。いわゆる『聖ゲンドラス教国』が待機する拠点である。 城壁の上から望遠鏡を覗き込んでいたルシアが、突如として絶叫した。 「ココロギ！？ なんで！？ 危ない……今すぐ出るわ！ ヴィオ！ ビー・スー！ ついてきて！！」 相変わらずの主人の無茶ぶりに、ヴィオもビー・スーもただ頷いて従うしかなかった。 （ココロギ！？ なぜ？ どうしてこんな場所に！？） 疑問を口にする余裕など一瞬たりともない。ただ今、彼女を救うために出撃するのみであった。
◇
アンチアルマの城壁の上。 肝心の宿敵・アルストラーナの本陣は南に展開しているのだが、アルストラーナ総大将イリアードは東門の上に立ち、ただ東の砦の動向ばかりを気に病んでいた。聖ゲンドラス教国の巫女『ルナ』の正体が、自身の愛娘『ルシア』であると察していたからである。 「閣下！ 東の砦から三騎が出撃しました！」 「たった三騎だと！？」 この平野には敵が五十万も展開しているのだ。文字通り、死地に飛び込むようなものであった。 望遠鏡を構え直したイリアードの目には、はっきりとその姿が映っていた。愛する娘を見間違うはずなどなかった。 「ルシア！ ダメだ……！ 今すぐ出るぞ！」 「え？ あの、全軍出撃ですか！？」 あまりの事態に、側近の兵が困惑の声を上げる。相手は五十万の大軍なのだ。 「当たり前だ！ 総出撃だ！ 南のヴェロニカ砦、西のフェルゼンヴァルデン砦にも即刻合図を送れ！」 オーレリアの『軍神』とまで称えられた男が、珍しく声を裏返らせ、なりふり構わず喚き散らしていた。
■ 登場人物一覧表
【オーレリア帝国 / アルヴェリア親王家】
イリアード・フォン・セレスティア
アルストラーナ帝国の総大将・大元帥。のちに第15代皇帝となる。「軍神」と称される名将だが、娘ルシアや孫シェルランテには滅法甘い子煩悩・孫煩悩な一面を持つ。
ルシア・フォン・セレスティア（巫女ルナ）
イリアードの娘。聖ゲンドラス教国聖騎士団長および「真理の光教団」の巫女ルナとして暗躍する天才的転生少女。極めて高い戦闘力・軍略・政治力と超常の異能を持つ。政変時に結界を破るため命を捧げるが、シェルランテとして転生/復活を果たす。
リアム・フォン・セレスティア
イリアードの息子でルシアの兄。16歳で初陣を飾り、雲麾将軍・皇太子となる。真面目だが苦労性。
リゼリア
イリアードの正室（皇后）。リヴィエールの血を引き、予知や精神干渉・感情読み取りの異能を持つ。
セシリア
イリアードの側室（貴妃）でルシアの実母。ルミナリア出身の美女。念話・念動・念創（無から有を生み出す）、植物を繁茂させる異能や古琴の才能を持つ。
シルヴィア・フォン・アルストラーナ
第14代皇帝アラリックの第6皇女で、リアムの妻（皇太子妃）。
シェルランテ・フォン・アルストラーナ（白鷺姫）
リアムとシルヴィアの間に生まれた皇女。生まれながらにして破格の念力・念動の異能を発揮し、のちにルシアの復活した姿であることが明かされる。
シンシア・フォン・セレスティア
イリアードの娘（ルシアの異母妹）。後宮で宮廷見習いとして過ごす控えめな少女。
アラリック
アルストラーナ帝国第14代皇帝。イリアードの腹違いの兄。弟のイリアードを深く信頼し、近くに置きたがる。
イスマ
アルストラーナ帝国の皇太子。弟イスファにより殺害される。
イスファ
オーレリア帝国第4皇子。紫の極光/不吉な力に侵され謀反を起こすが討たれる。
フレデリカ・リヴィエール
イリアードの母（皇太后）。強い異能と圧倒的な貫禄を持つ重鎮。
【真理の光教団 / 聖ゲンドラス教国 / 周辺人物】
ココロギ・サイリュン（崔心木）
「真理の光教団」の教祖ゲンドラス（崔厳）の娘で、四つ葉堂の巫女。空間跳躍などの強力な異能を持つが、パニックになりやすく失敗も多い愛されキャラ。
ヴォルフラム
「真理の光教団」アンチアルマ大聖堂の枢機卿。元は流浪の吟遊詩人・剣士という経歴を持つ。
ジル・オテ（ジルグード）
元オテゲン皇国第4王子。ルシアに敗れたのち改心し、聖ゲンドラス教国の司教を務める。
ビー・スー
ディヌイヤ王国出身の青年司教。愛用の丸盾と錫杖を操る頼もしい協力者。
ベルトト
セシリアの侍女で、のちに女官長となる人物。
ヴィオ
ルシアの忠実な侍女。黒髪紫眸で錫杖や長剣を扱う精鋭。
【アルストラーナ帝国 / グラッデェ】
ベグ・バール
グラッデェ帝国の皇帝。父エスゲイの復讐のためにオーレリアへ大侵攻を仕掛けるが敗北・捕縛される。
エスゲイ・バール
グラッデェの偉大なる大王。暗殺されたことで戦争の発端となる。
バザル
騎馬民族グラッデェの猛将・最高幹部。ガザルカガンド会戦でルシアに討たれる。
【天信教 / 暗躍勢力（黒山羊結社）】
カルヴァル
古都ラーナの天信教総主教。ルシアによって歴史の偽証を暴かれ全権を没収される。
アルノルト
帝都オクタヴィアの天信教総主教。狂信ゆえに「世界の滅亡」と「救世主の殺害」を祈願し秘儀を執り行う。
アルカディアス
帝国の影で暗躍する「黒山羊結社」の首領であり、天信教の黒幕。大水没の再現を目論む。
エレノア
皇帝付きの女官で野心家。リアムの心の隙に付け込んで密通する。
■ 用語集一覧表
【国家・地域・都市】
オーレリア帝国
大陸東部の主要大国。首都はオクタヴィア。
アルストラーナ帝国
西方の大帝国。古代文明の発祥地とされる古都ラーナを首都とする。
ガザルカガンド
騎馬民族グラッデェの本拠地。聖騎士団によって急襲・焼亡させられた。
聖ゲンドラス教国
極東の島国・宗教国家。「四つ葉のクローバー」を紋章とし、白の聖騎士団を擁する。
ディヌイヤ王国
南海の大国。強力な水軍・大船団を持つ。
オテゲン皇国 / 燕国
かつて崩壊した草原の国家オテゲンおよび錦族ゆかりの東方国家（燕国）。
ルミナリア（花の都）
リヴィエール家の故郷であり芸術・文化の都。のちにイリアードの賜与領地となる。
アンチアルマ
オーレリア帝国の西を護る堅牢な要塞都市。過去の大戦および今回の決戦の舞台。
アシュウェスト
大運河とアシュロン川が交わる大物流拠点。五大商人が牛耳り、水底に古都市と最初の大聖堂が沈んでいる。
アルヴェリア
イリアードが開拓した領地。かつては広大な不毛の湿地帯であった。
【宗教・組織・血脈】
リヴィエール一族
オーレリア帝国高貴の血筋。女性を中心に予知・念動・念創・念話・空間跳躍・干渉など規格外の超常「異能」を宿す。
真理の光教団
四つ葉のクローバーを象徴とする新興教団。天信教の欺瞞を打ち払い、各地で国教や民衆の心の支えとなっていく。
天信教
歴史を偽り、宗教的権威で皇帝や民を支配してきた旧来の巨大教団。謀反・呪詛事件ののち国外追放・資産没収となる。
黒山羊結社
「三つの目を持つ黒山羊」を紋章とし、帝国の影で禁忌の術や大水没を目論む謎の秘密組織。
六棘の霜華
大陸中で神出鬼没する義賊の紋章・組織。ルシアやセシリア、ココロギらが活動時に用いる。
【術語・奇蹟・重要アイテム】
異能
リヴィエール一族などに発現する超自然的な能力（瞬間移動、念動解体・修復、植物生長、念話など）。
枡形ますがた
城門の奥に設けられた、敵を誘い込んで退路を断ち集中攻撃するための半円形・矩形の石造り要塞構造。
神秘札 / 護符
ココロギやルシアが異能を込めてその場で作る札。受け取った者に助言や癒やし、導きを与える。
紫炎石 / 紫の結界
天信教や結社が用いる人工の怪石および術。リヴィエールの特有の異能を完全に遮断・封殺する効果を持つ。
