10. 王族を拾う
10. 王族を拾う
私たちがラインストーンに滞在してもう5日が経つ。幸い、あの時の日焼けの痛みももうなくなってきたのです。王都へ向かうための砂漠鉄道に乗るための資金稼ぎも順調に進んでいるのです。それはこの前の出来事からフィオナが頑張って魔物を討伐出来るようになったおかげでもあるのですよ？
ミルディの魔法錬金も順調ですし、まぁ……私が一番何もしていないのですけどね……今は1人で部屋で本を読んでいる。いつも通りのんびりと。
「ふぅ。今日もいいお天気なのです。もうそろそろみんな帰ってくる頃なのですね」
そしていつも通りギルドの魔物討伐依頼を終えて、ロゼッタ様とフィオナが帰ってくる。
「フィオナお主は少し前に出過ぎじゃ。ワシが魔法を使えない場面が多かったぞ。もう少し周りをよく見て動くのじゃ」
「はい師匠気を付けます！」
「うむ」
今日も２人は反省会をしている。その様子を見ると凄い微笑ましいです。少し前とは違いもう仲睦まじい師弟関係なのです！
「あっ！アリーゼ様読書ですか？何の本を読んでるの？ボクも読みたいな」
「フィオナも本に興味があるですか！？いい心掛けなのです！今私が熟読しているのはこれ、『杖で叩かれない方法～初級者編～』なのです！」
私が自信満々に表紙を見せると、ロゼッタ様のこめかみにピキッと青筋が浮かびました。
「おい。何て言うふざけたタイトルの本を読んどるのじゃお主は。嫌みかアリーゼ？ワシへのあてつけか？」
「滅相もないのですよ。あっ、でもフィオナも絶対に読んでおいたほうがいいのです！ロゼッタ様を怒らせた時、すぐにこの護身術が使える場面がくるはずなのです！」
私がそういうとロゼッタ様は膨れているのです。う～っこう見ると本当に幼子に見えて可愛いのです！でもこれを言うと杖で叩かれるので黙っていることにする。早速役にたったのです。
ちなみにフィオナには、普通の冒険譚が書かれている小説を貸してあげたのです。私が本を貸してあげたのが嬉しかったのか、少し頬に赤さが見える気がします。
すると私と目が合い、フィオナはそれに気づいたのかさらに顔を赤くして照れていました。やっぱりこういうところが可愛らしいのですね
「それにしてもミルディは帰っとらんのか？少し遅いのぉ？」
「そういえばそうなのです。何かあったのですかね？」
私たちがそんな事を思っている時タイミングよくミルディが戻ってくるのです。でも少し様子がおかしいのです何かあったんですかね？
「た、ただいまぁ……！」
バタンッと勢いよく扉が開き、ミルディが息を切らして帰ってきました。
「遅かったのですねミルディ。何かあったのです？」
確かにちょっと焦っているような、困り果てているような声なのです。どうしたんでしょう？というか……ミルディの後ろに、上質なドレスに身を包んだ、明らかにこの安宿には似つかわしくない見慣れない少女が隠れるように立っているのです。
「ミルディ、その高そうな服を着た子、誰なのです？ まさか身代金目的の誘拐とかではないですよね……？」
「ゆ、誘拐！？ミルディさん、犯罪はダメだよ……っ！」
「そんなわけあるか！あたしをどんな悪人だと思ってるの！？」
まさかな話なのですけど……一応注意しないと危ないのです。とりあえず話を聞かないことには何もわからないので全員集まって話を聞くことにするのです。
もちろん、突然のお客様には紅茶を淹れて差し上げるのです。宿に備え付けの安物の茶葉と、少し縁の欠けたティーカップですが、そこは聖女として培った完璧な所作で、優雅におもてなしをするのですよ。彼女もホッと息をつき、とても喜んでくれたようだったのです。
とりあえず場が落ち着いたところで、ロゼッタ様が話を始めるのです。
「っで……お主名前は？」
「サリア=ジルベールです。」
「ほう。サリア=ジルベール……ふむその格好貴族か？」
「いえ。一応、小国ジルベールの王族です」
……なぜこんな安宿に王族がいるのです？ しかも、ただの魔法鍛冶屋のミルディと一緒に？ますます謎は深まるばかりですが、とりあえずはお客様なのです。
「私はアリーゼ。ただの聖女なのです」
「聖女様？まぁ……初めて本物の聖女様をお見かけしました。凄くお綺麗な方なのですね」
「ボクはフィオナ。よろしくね、サリア様」
私たちはにこやかに挨拶を交わします。すると、ミルディだけが叫びました。
「あのさ……なんでみんな、そんな普通に受け入れちゃってるの！？相手は王族だよ！？もっとこう、平伏したりするもんじゃないの！？」
はい？王族の方くらいで大袈裟なのです。私やフィオナは立場上、これまで何度も王族と顔を合わせていますからね。今さら物珍しいものでもないのですよ。
