11. 馬車の旅路
11. 馬車の旅路
馬車の旅が始まり、小さな村や街を経由して2日ほど経ったのです。今のところは何も問題なく順調に進んでいるのです。
そして今日はいよいよシルクナートの街に到着するのです。どんなところなのかとても楽しみなのです！
ちなみにこの馬車は乗合馬車と言って決まったルートを定期的に行き来しているものらしいのです。
だから道中に他のお客さんもいるし、護衛の騎士やギルド冒険者の人も乗っているのです。
「ミルディ。あの剣士の方強そうなのです」
「えっ？あっうん。そうだね……って言うかあまりはしゃがないでよ。子供じゃないんだし恥ずかしいから。というかアリーゼっていくつなの？」
「私は14なのです」
「はぁ？もしかしてあたしの事バカにしてる？」
ミルディがなぜか少し怒っているのです。おかしいのです。世の中の女性は少し自分の年齢を若く言うと本に書いてあったのです！それなのになんで怒ってるのかわからないのです。
「もしかしてアリーゼさ……サバ読んでるの？」
「えっ！？『淑女たるもの、常に少し若く名乗るべし』と本に書いてあったのです！違うのですか！？」
「いや、アリーゼがやる意味ないから。それはもっと年上のおば……お姉様方がやる涙ぐましいテクニックだから！で、あたしは17。アリーゼの本当の年齢は？」
「今年で19なのです。ふふん、私の方が立派なお姉さんなのですよ！」
私が胸を張ってドヤ顔で答えると、ミルディは深々と大きなため息をつき、やれやれと首を横に振ったのです。……なんだかすごく失礼な態度だと思うのです！そんな感じで和気あいあいと話しながら馬車は進んで行く。
しばらくすると道が悪くなりガタゴト揺れだしたのです。そして馬車が止まる。
「すいませんお客様！少し待っていていただけますか？」
「何かあったのかな？でも仕方ないか」
「なんでしょう？気になるのです」
馬車の中がざわつき始める。私が気になり窓からヒョコっと顔を出すと馬車を引いているお馬さんが動けなくなっていました。
こういう時は疲労による衰弱状態というのが普通なのですが、その様子を見る限り違うようなのです。
私は馬車を降りそのお馬さんを確認することにしました。
「あなた獣医様ですか？私にも原因が分からなくて……こんなこと初めてです」
「いいえ、私はただの聖女なのです」
「えっ、聖女様……？」
御者の男性は目を丸くして、先日のミルディと全く同じリアクションをしています。まぁ、この反応にもすっかり慣れたものです。
私は周囲の戸惑いを華麗にスルーし、引き続きお馬さんの様子を観察しました。すると、お馬さんが苦しそうに荒い鼻息を吐きながら、右前足でしきりに顔の右側を掻きむしろうとしていることに気がついたのです。
私が右側に回り込むとすぐに原因がわかったのです。本に書いてあったのです！私はすぐに馬車の窓から中にいるミルディを呼ぶことにしたのです。
「あのミルディ。すり鉢を持ってますか？」
「すり鉢？あるけど……」
「あと皆さんの中にクコの実とポーションを持っている方はいますか！」
私の呼び掛けに1人の若奥様がクコの実を持っていたので分けてもらいました。あとはポーションなのですが……
「ポーションならオレが持っている。これでいいのか聖女様？」
「助かるのです！ありがとうございます」
先程の剣士さんがポーションを分けてくれました。あとはクコの実をすり鉢で細かく潰してポーションと完全に混ざるように混ぜ合わせる。完成なのです！
私は完成した特製目薬を、お馬さんの右目に数回に分けて優しく点眼してあげました。すると、お馬さんはブルルッと嘶き、今すぐにでも走り出したそうに勢いよく立ち上がったのです！
その見事な復活劇に、固唾を飲んで見守っていた乗客たちからワァッ！と割れんばかりの歓声が上がります。
「せ、聖女様、今のは一体何の魔法で……」
「魔法ではなく『粉塵病』の治療なのです！頑張って走ってくれたせいで、土埃が右目に溜まってしまったのですよ。本で読んだ特効薬のおかげで、もう視界はバッチリなのです！」
「獣医様でもないのに凄い……ありがとうございます聖女様！」
いい気分なのです！やっぱり本の知識は優秀なのです！さっきの年齢の件は違ったみたいですけど……。
まぁこういうこともあるのです！細かいことは気にしないことにしておくのです！
