【第4話】パジャマと花純さん
彼女の名前は春日花純、二十六歳。
アパレル関係のファッション通販サイト運営会社に勤めるＯＬである。
「先輩、今朝の納品分の検品終わりました」
「ありがとう、塔子ちゃん。ちょっと休憩にいきましょうか」
パソコンの画面を見つめていた花純は、二年後輩の塔子に声をかけられ、ふうっと小さく息を吐いて立ち上がった。二人は連れ立って、オフィスのフロアの廊下にある社員用のカップ型自販機へと向かう。
ピッ、カコン……ジョーー……。
小銭を入れてボタンを押すと、紙コップに温かいコーヒーが注がれていく。その機械音を聞きながら、塔子がふと思いついたように口を開いた。
「先輩、さっき納品された商品の中にパジャマシャツってのがあったんですけど、あれは着て外に出てもいいんですよね？」
「そうよ。あくまでパジャマ風にデザインされたシャツだからね」
花純は涼しげな表情で、出来上がったブラックコーヒーを受け取りながら答える。
「でも、どうみてもパジャマに見えるんですよね。ファッションに詳しくない人から見れば、あの人パジャマのまま外出してるって思われません？」
「まあ、そう見える場合もあるかもね」
「でも、寝て起きて、そのまま出かけられれば便利かもしれませんね。うちの会社は私服ですし」
『そう。それは私も考えたことがあるわ。外に出てもよい部屋着の境界線についてだ』
花純はブラックコーヒーを一口すすりながら、いつものように脳内での独り言モードに入った。
『まずパジャマシャツはセーフなのか？ いや、誰かが「あの人パジャマのままだ」と思うのであれば、それはアウトかもしれない。私は極度のコミュ障として、絶対に他人の視線を集めたくはないの。それに根本的に、パジャマシャツはパジャマではない。素材も丈の長さも普段着用としてデザインされている。だから結局、無地のＴシャツとハーフパンツくらいが無難だと思う。部屋着にもできるし、そのまま寝ても問題なし。もし夜中に地震がきて家の外に飛び出した時に、周りの住人から見られても恥ずかしくない格好であることが、私の中の絶対的な基準だ。まあ、そんな緊急事態だったらパンツ一枚の人がいてもしょうがないと思うのが普通だろうけど』
表向きはクールな先輩に見えるが、頭の中では防災時のシミュレーションまで行っている花純に、塔子が屈託のない笑顔で問いかける。
「先輩は休みの日はどんな格好なんですか？」
「えーっと……ほとんどジャージね」
「そうなんですね。家でもシュッとした格好してそうなのに。でも、逆に親近感が湧きました」
「ふふっ、そんな肩がこる格好はしてないわよ。ジャージもサイドラインがなかったり、裾が絞ってないものだったら、意外とジャージっぽく見えないし」
『誰かが言った。究極の服、それはジャージだと。部屋着としても寝間着としても使え、そのまま外出まで可能。私もジャージを愛用するようになってからは、それを痛感しているのだ。ちょっとそこまでのワンマイルウェアとして、これほど優秀なものはない』
ジャージの圧倒的な機能性を心の中で熱く語りながら、花純はさりげなく話を振った。
「塔子ちゃんは、お部屋ではどんな格好ですごしてるの？」
「パジャマですね。ピンクでモコモコしたやつです。たまにそのままコンビニとか行っちゃいますね」
『なっ！』
花純は熱いコーヒーをゴクンと飲み込んでしまい、喉の奥が少しヒリヒリとした。
『ピンクのモコモコパジャマって、あの女子力高めのやつだわ。たしかに暖かくて部屋着としても寝間着としても完璧。塔子ちゃんの愛らしい見た目なら、そのまま外出しても「すごく近くに住んでるんだろうな」くらいの印象しか持たれないわ。じゃあ、私だったら？ ……きっつ！ 想像した自分がバカだったわ。目つきの悪い大女がピンクのモコモコパジャマで深夜のコンビニを徘徊なんて、きっと何かの罰ゲームだと思われてしまうわ。最悪の場合、通報される恐れさえあるわ』
「先輩はジャージでもかっこよさそうですね」
「あ、ありがとう……」
『私はできることなら、もう少しかわいくなりたいわ』
後輩からの無邪気な褒め言葉を素直に受け取れない複雑な乙女心を隠しつつ、花純はぎこちない微笑を浮かべる。
「部屋着ならパーカーってのも定番ですよね」
「うーん、パーカーは便利だけど、洗濯した時にフードの部分が乾きにくいのよね」
あくまで実用性重視の意見を述べる花純に、塔子は笑って返す。
「でもフードって便利ですよ。休みの日にメイクしない時は、フード被って出かければいいですし」
『いや、だからそれは可愛い女子しか許されないのよ。私がすっぴんでフードを深く被ってうろついてたら、完全に不審者扱いじゃない。今度こそ確実に通報案件だわ。……はぁ、やっぱり私にはジャージがお似合いのようね』
花純は自分の容姿と陰キャな性格を客観視し、一人で勝手に少しだけ落ち込んだ。
「そろそろ戻りましょうか」
「はい！」
休憩を終えた二人は空になった紙コップをゴミ箱に捨て、オフィスへと歩き出す。
『モコモコでも黒とかだったら、私でもありかしら……？』
花純は前を歩く塔子の背中を見つめながら、こっそりと手元のスマートフォンで自社の通信販売サイトを開き、黒のモコモコパジャマを検索し始めていた。
