第二十七話 兄をヘッドロック
「亜蘭くんは、誘惑なんてしなくていいと俺は思うよ」
機嫌を損ねた子供をあやすように、兄が先輩にやさしく声をかける。
「こんなにかわいいのに、これ以上かわいくなってどうするの？ 亜蘭くんは本当、健気だな〜」
兄はそう言って、先輩の頭をポンポンする。
「俺が、かわいい？」
「あ、ごめん。嫌だった？」
慌てて兄が先輩から手を離す。
「いえ、ただ意外だったので」
先輩は視線を下げ、少し考えた後、
「それって、キュートって事ですか？」と聞いた。
「亜蘭くんは、キュート通り越して天使だよ」
「天使」
俺の隣で、理人が、
「吸血鬼に天使って褒め言葉？」と聞いた。
それは分からないけど、誰が何と言おうと先輩は天使だよ。
「誰かの為に努力したり、変わろうとしたり、気持ちを伝えようとするのは、キュンとするしカッコいいけど、俺は、亜蘭くんの恋人には、ありのままの亜蘭くんを好きになってほしいなぁ」
言いつけを守る子供みたいな顔で、先輩が兄の話を聞いている。
「亜蘭くん、恋愛を食欲に例えるなら、俺は、おいしいものがあったら半分こして、おいしいねって言い合いたいけど、亜蘭くんだったら、どうしたい？ 俺は、不安になって奪ってしまう恋も、全部食べていいよって言ってしまえる恋も素敵だと思うけど」
「……お兄さん……俺……」
理人が、
「お兄さん、いい人だね。先輩、益々ときめいちゃわないかな。このまま付き合っちゃうかも……」と不安そうに言った。
「不吉な事を……」
理人が、俺の事はライバルだと思ってないのに、兄貴に対しては弱気なのちょっと傷つくな。
「ウワアアアン甲斐くん！ 先輩が取られちゃうよー！」
「お、落ち着いて理人」
冷静ではいられなくなった理人の声に、先輩と兄、二人の声が遮られる。
視線を店内に戻すと、先輩が、指を目に寄せ、涙を拭うような仕草をした。
兄が、先輩の顎に手を添え顔を上げ、二人の距離が段々と近づいていく。
え？ 一瞬の間に何が。
これは、あれですか？キ……。
「先輩！」
ガシャンッ。
何かが倒れる音の後、ジジッという音がして、盗聴器の音が途切れた。
先輩と兄のいるテーブルの上で、さっきまで水の入っていたグラスが倒れている。
兄が慌てて鞄を確認し、心配そうな顔をした先輩が、そこに駆け寄る。
「あ、やば」
「え？」
「甲斐くん、早くお支払いして帰らないと」
鞄の中を見た兄が、表情を失い固まった。
先輩は、そんな兄の様子を見て、不思議そうに首を傾げている。
俺と理人は、全財産を置き、お釣りも受け取らず、店を出た。
「あの変な機械、鞄に入れたのお前だろ？ あれって何？ まさか盗聴器？ 亜蘭くんが心配だからって、俺はお前と違って浮気になるような事はしないぞ！」
盗聴器を仕掛けた犯人が、俺だと勘違いした兄に問い詰められたのは、次の日の事。
ところで今、聞き捨てならない言葉が聞こえたけど、俺だって浮気しないからな。
「お前、昨日どこにいたんだ？ 中々帰ってこなかったし、心配したんだぞ？」
それは、夜の街を歩いて家まで帰りましたから。
兄がニヤけた顔で、
「俺と亜蘭くんがいい感じになるのが心配で、いてもたってもいられなかった？」と聞く。
実際いい感じになってただろ！とは言えず、
「どうだったの？」と弱々しく聞く。
まあ、先輩の誘惑に屈したって雰囲気ではなかったよな。
最後、なぜかキスする感じになってたけど、それまではちゃんと兄の顔だったし。
兄は、腰に手を置き、ため息を吐いた。
「……やばかった」
「……は？」
「いや、亜蘭くんがかわいすぎて。お兄さんなら、俺に教えてくれますよね？ってうるうるの上目遣いで言われた時、もう、お前の事なんて忘れさせてやろうかって思った」
「は？」
「唐突に、誘惑させてくださいって言われた時も、ベッドの上で俺に誘惑する亜蘭くんを想像しちゃったし、セクシーかキュートか話した時も、脳内で、セクシーな小悪魔亜蘭くんとキュートな天使亜蘭くんが俺を誘惑して、うわー選べないなーって」
兄をヘッドロックする。
「死ぬ！ 死ぬって！ それでも、お前の事考えて我慢したんだから！ 逆に褒めてほしいよ！」
「いや、今すぐお前の脳内から、昨日の先輩との記憶を消さないとと思って」
「怖い事言うなよー。あーでも、亜蘭くんってちょっと危なっかしいよね？」
「なんで？」
「目に何か入ったって言うから、見てあげてたんだけど、ウルウルの目が可愛すぎて」
兄が先輩の顎に手を添え、二人の距離が近づいた時の事が思い起こされる。
「俺じゃなかったらキスしてたぞ？」
あれってそういう……。
お前、本当にするつもりなかった？
兄は、俺から逃れると、
「お前が亜蘭くんの恋人じゃなかったら、俺、亜蘭くんの誘惑に落ちちゃってたかも」と言った。
それを聞いて、首の皮一枚で生かされているような気持ちになる。
「もし俺と先輩が付き合ってなくて、先輩に誘惑されたら、どうするの？」
兄は俺を揶揄うように、
「えー？ 付き合っちゃうかも？」と言って笑った。
