第119話：【119日目】慰労会（打ち上げ）と、過去との決別
119日目の夕方。
復興作業が一段落したことを祝い、村の広場では過去最大規模の「大慰労会」が開催された。
セシル率いる調理部隊が、【魔導屋台セット】と【炊き出し鍋】をフル稼働させ、数千人分の極上料理を振る舞う。
唐揚げ、ステーキ、焼きそば、そして世界樹の野菜を使った特製サラダ。
「うおおおおっ！ 美味すぎる！ なんだこの肉の柔らかさは！」
「俺たち、王都でこんな美味いもの食ったことないぞ……っ！」
初めてホワイト村のまかないを口にした元王国兵たちは、全員が涙を流しながら料理をかき込んでいた。
アーサーやザンギュラ、ルナたちも、彼らと肩を組んで酒を酌み交わしている。
タクトは広場の端から、その光景を静かに見守っていた。
すると、近くの木陰に一人で座り、どんぶりを抱えている元ブラック社長の姿が目に入った。
彼は、スー局長から配給された「特製豚汁」を、震える手ですすっていた。
「……あ、あたたかい……」
社長の目から、大粒の涙がこぼれ落ちた。
「私が……私が今まで作ってきた組織には、こんな温かい場所は……どこにもなかった……」
恐怖と搾取で縛り付けた組織では、誰も心から笑っていなかった。
自分の手でモップを握り、へとへとになるまで働いた後に食べる温かい一杯の豚汁。彼はようやく、自分がどれほど空虚なものを追い求めていたかを悟ったのだ。
「……社長」
タクトが声をかけると、彼はビクッと肩を震わせた。
しかしタクトは、もう彼を「トラウマの元凶」としては見ていなかった。ただの一人の、再出発を必要としている迷える労働者だ。
「明日も、トイレの清掃当番が入ってるぞ。遅刻するなよ」
「……はい。タクト……いや、タクト村長。ありがとうございます……」
深く頭を下げる男の背中を見て、タクトの心の中にあった最後のしこりが、完全に消え去った。
（残り245日。明日は何が出る？）
